Estados Unidos está presionando a los aliados europeos para que adopten una postura más dura hacia Beijing mientras intenta aprovechar su liderazgo en Ucrania para obtener más apoyo de los países de la OTAN en sus esfuerzos para contrarrestar a China en el Indo-Pacífico.
Según personas informadas sobre las conversaciones entre EE. UU. y sus aliados de la OTAN, Washington ha presionado en las últimas semanas a los miembros de la alianza transatlántica para que endurezcan su lenguaje sobre China y comiencen a trabajar en acciones concretas para contener a Beijing.
El presidente de EE. UU., Joe Biden, identificó contrarrestar a China como su principal objetivo de política exterior al comienzo de su administración, pero sus esfuerzos se han visto complicados por el enfoque en la invasión de Ucrania por parte de Rusia en febrero.
Pero con la invasión del presidente ruso Vladimir Putin en su décimo mes, Washington estaba haciendo un esfuerzo concertado para hacer que China volviera a estar en la agenda de la OTAN, dijeron las personas.
Dijeron que Estados Unidos estaba tratando de aprovechar la acción que había estado tomando en Ucrania, incluido ser el mayor proveedor de armas y ayuda para Kyiv, en un apoyo más concreto a sus políticas en la región del Indo-Pacífico.
“El cambio de los estadounidenses en esto ha sido notable”, dijo una de las personas, quienes se negaron a ser identificados dada la delicadeza del asunto. “Está bastante claro que han decidido que ahora es el momento de avanzar en esto”.
Cuando se le preguntó sobre el impulso, un alto funcionario estadounidense señaló que la OTAN acordó un nuevo “concepto estratégico” en junio que “abordaba los desafíos sistémicos” planteados por China. “Nuestras conversaciones sobre estos temas continúan”, agregó el funcionario.
Refiriéndose a los 30 aliados de la OTAN que respaldaron el nuevo concepto en una cumbre en Madrid en junio, un funcionario del Departamento de Estado de EE. UU. dijo que los ministros de Relaciones Exteriores de la OTAN “abordarían formas de fortalecer nuestra resiliencia y los desafíos planteados por la República Popular China. [People’s Republic of China]” en su reunión ministerial en Bucarest, Rumania, esta semana.
“Valoramos profundamente y alentamos un enfoque europeo unido hacia China”, agregó el funcionario.
La coordinación de los enfoques de los miembros de la OTAN hacia China ocupa un lugar destacado en la lista de temas que se discutirán en la reunión de dos días, que comienza el martes.
“Lo que hemos comenzado a hacer en toda la alianza de la OTAN es pensar en las formas en que la alianza puede abordar ese desafío. [from China] en términos concretos”, dijo el lunes Julianne Smith, embajadora de Estados Unidos en la OTAN.
“Aliados [will] buscan implementar lo que firmaron”, agregó, “para pasar de lo que llamamos evaluar el problema a abordar el problema”.
Los ministros discutirán un nuevo informe sobre China, diseñado para endurecer la postura de la alianza, que en junio identificó por primera vez a Pekín como un “desafío” a sus “intereses, seguridad y valores”.
El informe abordará el desarrollo militar de China, los esfuerzos para ejercer influencia sobre los miembros de la OTAN y terceros países, y la relación de Beijing con Moscú, dijeron funcionarios.
Pero muchos aliados europeos están ansiosos de que las discusiones puedan distraer la atención de lo que ven como la necesidad más apremiante de cimentar un apoyo inquebrantable a Ucrania.
Además, mientras que la UE también está evaluando formas de endurecer sus relaciones comerciales con China, la gran mayoría de los países de la OTAN, incluidos Alemania y Francia, son reacios a alinear completamente sus posturas con China con las de Washington.
“Digamos que Estados Unidos tiene una cierta tendencia a ser prescriptivo, no solo con China sino con todo”, dijo un alto funcionario de la UE, quien sugirió que, en última instancia, Europa se alinearía más con la posición de Estados Unidos. “¿Estaremos, digamos, completamente aislados y en el medio entre China y Estados Unidos? No me parece.”
Si bien la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia ha obligado a la Casa Blanca a intensificar su compromiso con la defensa europea, EE. UU. ha dejado en claro que se trata de un respiro temporal de un cambio a largo plazo para contrarrestar a China como su principal política estratégica de defensa y seguridad. .
El mes pasado, la administración Biden publicó su estrategia de seguridad nacional, que dejó en claro que China era la prioridad de seguridad sobre Rusia, a pesar de la amenaza “inmediata y continua” de este último.
Canadá anunció el domingo su primera estrategia en el Indo-Pacífico, describiendo nuevos gastos para hacer frente a una China “perturbadora”.
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo la semana pasada que Beijing “no era un adversario”, pero enfatizó que la alianza tenía que responder a la modernización militar de China, la colaboración con Rusia y los intentos de “controlar la infraestructura crítica en Europa”.
“Entonces, todo esto hace que sea necesario que los aliados aborden esto juntos”, dijo a los periodistas. “Y eso es exactamente lo que haremos, cuando nos encontremos en Bucarest”.
Información adicional de Felicia Schwartz en Washington
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