El nuevo liderazgo de Warner-Discovery ha asestado un duro golpe a los ambiciosos planes de CNN para su nuevo servicio de transmisión al pausar los gastos de marketing para el producto mientras revisan el negocio, según personas familiarizadas con el asunto.
WarnerMedia se apresuró a lanzar el servicio de transmisión CNN Plus antes de su adquisición planificada por parte de Discovery, en lo que una fuente describió como una «carrera hacia la línea de meta». El servicio debutó el 29 de marzo, solo una semana antes de que se cerrara la adquisición de $43 mil millones.
La medida ha dejado a CNN en desacuerdo con su empresa matriz por el lanzamiento de un producto importante, ya que los altos ejecutivos de Warner-Discovery desconfían de gastar cientos de millones de dólares en un servicio de transmisión de nicho no probado, dijeron personas familiarizadas con el asunto. Warner-Discovery quiere desarrollar un gran producto de transmisión en torno a HBO Max, su servicio insignia más grande.
La decisión de suspender los gastos de marketing es el último cambio promulgado por David Zaslav, director ejecutivo del grupo combinado Warner-Discovery, quien a principios de este mes reemplazó a casi todos los altos directivos de Warner con su propio equipo.
Jason Kilar, exdirector ejecutivo de Warner, autorizó al liderazgo de CNN a seguir adelante con una inversión de alrededor de 350 millones de dólares este año para construir el servicio de transmisión incluso cuando sabía que dejaría la compañía, según personas familiarizadas con el asunto.
Esto dejó a Zaslav para decidir qué hacer con CNN Plus mientras elabora una estrategia más amplia para los planes de transmisión del gigante de los medios y lidia con una gran carga de deuda.
Lanzar un servicio de transmisión es una de las mayores apuestas estratégicas de CNN desde que Ted Turner lanzó la red en 1980 como el primer canal de noticias por cable de 24 horas. El debut se produjo inmediatamente después de la abrupta partida del jefe de CNN durante mucho tiempo, Jeff Zucker, quien renunció en febrero después de no revelar una relación romántica con un subordinado.
CNN había estado haciendo anuncios ostentosos en los últimos meses para generar entusiasmo en torno al lanzamiento de CNN Plus. La compañía encargó programas de sus estrellas como Anderson Cooper y Don Lemon, y contrató a personas externas como la autora de cocina e influencer Alison Roman y el ex presentador de Fox News Chris Wallace.
Axios informó por primera vez que Warner-Discovery había detenido los gastos de marketing de CNN Plus.