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Walmart ha reducido su participación en el gigante chino del comercio electrónico JD.com a cero, mientras el minorista más grande del mundo se centra en expandir sus propias marcas en el país.
El minorista estadounidense reveló en una presentación ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos que había vendido por completo su participación de casi el 10 por ciento en la empresa de comercio electrónico.
Walmart informó que poseía 289 millones de acciones de JD.com al 31 de diciembre, lo que habría valddo 4 mil millones de dólares al final de las operaciones en Nueva York el martes.
Por otra parte, JD.com dijo que había gastado 390 millones de dólares en la recompra de sus propias acciones en una transacción realizada el miércoles. Las acciones del grupo que cotizan en Hong Kong cayeron hasta un 12 por ciento en las primeras operaciones.
Walmart adquirió por primera vez una participación en el grupo en 2016 a cambio de la venta de su sitio de comercio electrónico chino Yihaodian a JD.com. Walmart casi duplicó su participación ese mismo año al seguir invirtiendo en el grupo chino.
Los acuerdos estimularon una creciente colaboración entre los dos minoristas, incluido el lanzamiento de tiendas por parte de Walmart y su unidad Sam’s Club en la plataforma de comercio electrónico de JD.com y una asociación de entrega en algunas ciudades chinas.
Pero JD.com se ha enfrentado a una creciente competencia en el comercio electrónico en China por parte de su rival en ascenso Pinduoduo y de Alibaba. Los analistas de Goldman Sachs estiman que PDD ha desplazado a JD.com como la segunda empresa de comercio electrónico más grande de China.
JD.com aumentó sus ingresos un 1 por ciento respecto al año anterior en el segundo trimestre, fortaleciendo sus resultados al reducir los descuentos ofrecidos a los compradores.
“Walmart invirtió hace casi 10 años cuando JD.com y el mercado del comercio electrónico estaban creciendo muy rápido”, dijo Li Chengdong, director del grupo de expertos tecnológico chino Haitun. “La participación les permitió aprender de JD. Ahora les está yendo bien por su cuenta en China, por lo que el valor estratégico de la participación ha terminado”.
Walmart se ha centrado cada vez más en desarrollar su propio negocio en China, y sus almacenes Sam’s Club están ganando popularidad entre los compradores chinos más exigentes y conscientes de los costos.
El minorista estadounidense dijo que mantendrá la cooperación con JD.com y que la venta “nos permite centrarnos mejor en el fuerte desarrollo de China, incluida la operación de Walmart Supercenter y Sam’s Club, y asignar activos a otras prioridades”.
La compañía agregó que “ha logrado éxito en varios mercados alrededor del mundo al ajustar su cartera de activos de manera oportuna”.
Las ventas del negocio chino del grupo crecieron un 16 por ciento a 17 mil millones de dólares en su último año financiero finalizado el 31 de enero, aunque el mercado contribuyó con menos del 4 por ciento de las ventas totales.
La venta de acciones de Walmart se produce después de que el otro socio importante de JD.com, el grupo chino de redes sociales Tencent, distribuyera casi la totalidad de su participación del 17 por ciento en el grupo a los accionistas en 2022.
JD.com no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Información adicional de William Sandlund en Hong Kong