Walmart elevó su orientación para los ingresos y ganancias de todo el año, incluso cuando acordó pagar $ 3,100 millones a los estados de EE. UU. que habían demandado al minorista por su papel en la crisis de opiáceos del país.
Los ingresos del grupo aumentaron un 8,7 %, mejor de lo esperado, hasta los 153.000 millones de dólares en los tres meses hasta el 31 de octubre. Las ventas comparables en EE. ya que la inflación siguió pesando sobre el gasto de los consumidores.
Eso se compara con un aumento interanual en los precios al consumidor de EE. UU. del 7,7 por ciento en octubre, un mes en que la inflación en los precios de los alimentos todavía estaba en el 10,9 por ciento. Las acciones de Walmart subieron un 6,5 por ciento en las operaciones previas a la comercialización el martes, impulsadas por la noticia de un nuevo plan de recompra de acciones por valor de 20.000 millones de dólares.
El director ejecutivo de Walmart, Doug McMillon, señaló que la compañía estaba trabajando con el exceso de inventario que los patrones de gasto impredecibles le habían dejado a principios de año. El minorista había «mejorado significativamente» su posición de inventario en el trimestre, dijo en un comunicado el martes, y haría más progresos en el cuarto trimestre.
La perspectiva más alcista se produjo cuando Walmart anunció que pagaría 3.100 millones de dólares para resolver las afirmaciones de los estados de que había contribuido a la crisis de opioides en EE. UU. al no regular las recetas de opioides en sus tiendas.
Semanas después de anunciar negociaciones sobre acuerdos similares con las cadenas de farmacias CVS y Walgreens, la fiscal general de Nueva York, Letitia James, dijo que esos minoristas habían «desempeñado un papel innegable en la perpetuación de la destrucción de los opioides». Walmart estaría sujeto a una “supervisión estricta” para evitar recetas fraudulentas en el futuro, señaló.
El acuerdo llevó a Walmart a informar una pérdida neta de 1770 millones de dólares en el trimestre, o una pérdida de 66 centavos por acción. Excluyendo los pagos de opiáceos y las pérdidas en inversiones de capital, las ganancias ajustadas fueron de 1,50 dólares por acción, por encima del consenso de 1,32 dólares por acción de Wall Street.
La empresa espera que el crecimiento de las ventas netas se reduzca al 3 % en el cuarto trimestre, en parte debido a las fluctuaciones cambiarias, con ventas comparables en EE. UU. del 3 % y una disminución del 3 al 5 % en las ganancias ajustadas por acción. Sin embargo, eso todavía lo dejaría en camino de superar sus pronósticos anteriores para el crecimiento de las ventas y las ganancias de todo el año.
Ahora se espera que las ganancias por acción ajustadas de todo el año disminuyan entre un 6 y un 7 por ciento, en lugar del 9 y el 11 por ciento que se proyectó hace tres meses.