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Simon Lightwood está decidido a conectarse con tantos electores como pueda antes de las elecciones parciales cruciales del 23 de junio.

El candidato laborista a las elecciones parciales de Wakefield prometió dar voz a la población local en Westminster e insistió: «No soy un forastero».

Simon Lightwood de South Shields, South Tyneside, fue seleccionado el mes pasado para luchar contra los conservadores y recuperar el escaño de Red Wall en las elecciones parciales cruciales del 23 de junio.

Enfureció a algunos dentro de los círculos laboristas, con activistas que afirmaban que Lightwood no era apto para representar a la ciudad porque no nació ni se crió allí.

“Diez años, son cinco elecciones generales que he vivido aquí”, dijo en la campaña electoral con el Daily Mirror.

Lightwood conoce bien al electorado, ya que trabajó como miembro del personal de la exdiputada laborista Mary Creagh.

A pesar de los mejores esfuerzos de los conservadores para retratarlo como un forastero, Lightwood ha estado haciendo campaña en nombre de la población local durante los últimos 20 años.

“He conocido a cientos de personas con varios tipos de problemas como asistente social en Wakefield. Confía en mí, sé los problemas que enfrenta la gente”.

El hombre de 41 años experimentó la pobreza cuando era niño, pero prefiere centrarse en los jóvenes que viven en la pobreza ahora en medio de la crisis del costo de vida.

Antes de que los costos de vida se dispararan en abril, 5.700 niños en la ciudad ya vivían en la miseria.

“Hay miles de personas que luchan para llegar a fin de mes. Creo que es realmente importante y valioso que lo consiga”.

La familia del Sr. Lightwood dependía de los beneficios. “Recuerdo haber visto demandas de archivos en el buzón y mis padres tratando de evitar que las viéramos.

“Eventualmente perdimos nuestro hogar. Como no había casas de protección oficial disponibles, nos fuimos a vivir con mi abuela a una pequeña casa de dos dormitorios. Éramos siete”.

Cuando era un niño de 13 años, compartió una habitación con su abuela, su tía y su hermana.

De alguna manera, el Sr. Lightwood se burla de los tiempos difíciles y bromea: «No me hubiera importado tanto si mi Nana no roncara tanto».

Deseoso de evitar insistir en sus luchas anteriores, dice: “Podré llevar este entendimiento a Westminster.

“No solo estoy diciendo las palabras. He caminado en sus zapatos. Yo estaba en las comidas escolares gratis. La gente realmente quiere que alguien los ayude y alguien que les dé una voz nuevamente, no han tenido a nadie que represente esta área durante más de un año, y quieren algo que los defienda. Y eso es lo que pretendo hacer».

¿Por qué los conservadores se centran en retratarlo como un extraño?

“Todo lo que dicen los conservadores es local, local, local, pero ¿qué planean traer a los locales de Wakefield? ¿Cuál es su visión?

El candidato conservador Nadeem Ahmed se refiere repetidamente a sí mismo como “un verdadero candidato local”.

El presidente del partido Tory, Oliver Dowden, incluso se sumergió y describió a Ahmed como una “verdadera voz local para Wakefield”.

Pero el lenguaje divisivo de los conservadores ha alejado a algunos votantes.

Un votante laborista de 57 años recitó las palabras de Jo Cox en la puerta de su casa: “Estamos mucho más unidos y tenemos mucho más en común que lo que nos divide. Estoy completamente de acuerdo.»

Esas palabras se sintieron más pesadas cuando los parlamentarios marcaron el sexto aniversario de su asesinato en la Cámara de los Comunes.

El votante, Robert Flemming, dijo: “No podía creer lo que leí en algunos de los volantes de campaña.

“Los conservadores locales realmente están tratando de perpetuar la división. Están tratando de encontrar cualquier cosa para golpear la rodilla de sus oponentes y realmente no me gusta eso porque socavamos la democracia. Pero no pueden ver más allá de las horribles batallas de inmigración y Brexit”.

Flemming solo ha votado alguna vez por los laboristas o los verdes, y respaldará al partido de Keir Starmer en las elecciones parciales.

“Es solo la deshonestidad del Sr. Johnson lo que me asombra. El dogma que ha creado. De alguna manera, es casi como el odio”.

“¿Cómo pueden afirmar en su folleto de campaña que los laboristas impedirán que los británicos obtengan los beneficios del Brexit? Hay más en Wakefield que el voto Brexit. ¿Dónde está la política?

“Dijeron que nosotros, como en todos los locales de Wakefield, somos Brexiteers, el Partido Laborista no lo es, así que voten por nosotros. es impactante Tuve que tirar su folleto a la basura”.

«Vote por los laboristas y patee a Bojo en las nueces», decía un cartel de campaña hecho en casa en la ventana de los votantes laboristas de toda la vida en Wakefield.

El votante laborista de toda la vida detrás del cartel, que pidió no ser identificado, le dijo al Mirror: “Los laboristas tienen que ganar esta elección parcial.

“Viniendo de por aquí, una antigua comunidad minera de la que formaban parte mis abuelos, no se nos permitía ser otra cosa.

“No se nos permitió tener sueños debido a los tories. Los tiempos han cambiado y no podemos ser empujados hacia atrás».