Un cazador de OPORTUNIDADES que compró un adorno de venta de maletero de coche por £2 se sorprendió al descubrir que vale £30k.
El experto en arranque de autos vio la figura blanca de Chelsea de seis pulgadas en un evento en Gloucestershire a mediados de la década de 1990.
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El comprador lo conservó como adorno durante casi tres décadas antes de llevarlo a un experto en antigüedades para una valoración.
Se sorprendieron al descubrir que tenía alrededor de 278 años y era el «santo grial» de la porcelana inglesa temprana.
La rara escultura fue una de las primeras piezas producidas en la famosa fábrica de Chelsea en Londres, líder en figuras de porcelana en el siglo XVIII.
Ahora se está subastando con un precio de venta esperado de entre 20.000 y 30.000 libras esterlinas.
El subastador Charles Hanson dijo: «Es extremadamente importante porque demuestra los primeros intentos de hacer figuras a mediados del siglo XVIII.
«Habría sido mucho más fácil hacer un niño dormido en posición horizontal que una figura de pie.
«Se fabricó en la fábrica de Chelsea durante su período de producción inicial en 1746.
«Un hallazgo como este es el santo grial para cualquier entusiasta coleccionista de porcelana inglesa antigua».
«El diseño puede haber sido influenciado por John Michael Rysbrack, un escultor y diseñador clave en Inglaterra en el siglo XVIII.
«Mis primeros años de formación se centraron en la porcelana inglesa temprana, por lo que encontrar un artículo que defina el inicio de su fabricación a mediados del siglo XVIII es emocionante para mí».
La Chelsea Porcelain Factory comenzó su producción en 1743-45 y fue el primer fabricante de porcelana importante en Inglaterra.
Hizo porcelana de pasta blanda dirigida al mercado de lujo.
Su sitio en Chelsea estaba cerca del moderno parque de atracciones Ranelagh Gardens que se inauguró en 1742.
Sus primeros artículos conocidos son jarras de crema de ‘cabra y abeja’ con cabras sentadas en la base, pero se hizo conocido por sus figuras.
La firma operó de forma independiente hasta 1770 cuando se fusionó con la porcelana Derby.
La figura del bebé dormido se venderá en Ross Auctions de Hanson Holloway en Banbury, Oxon, el 4 de marzo.