“Es incomprensible que se hayan llevado a cabo prácticas inaceptables en Bpost bajo el liderazgo de Dirk Tirez. Como director de una empresa pública hay que dar buen ejemplo, pero del análisis de la junta directiva concluyo que no fue así”. La ministra de Empresas Públicas, Petra De Sutter (Verde), no se muestra tierna con el director ejecutivo saliente de Bpost. Dijo que estaba claro que Tirez, cuyo mandato de seis años se extendía hasta 2027, no tenía futuro en la industria postal.
Este anuncio se produjo después de que el regulador del mercado de valores FSMA suspendiera la acción de Bpost en la bolsa de valores el viernes por la tarde. Después de eso, la junta directiva y Tirez se unieron para terminar su cooperación. “En consulta mutua y sin compensación”, dijo el portavoz de Bpost. Al mismo tiempo, se reunió el gabinete central del gobierno federal, que fue informado del último estado de cosas por la presidenta de Bpost, Audrey Hanard. Y era tan grave que el despido parecía la única opción.
El destino de Tirez pende de un hilo desde hace tiempo. En octubre, se hizo a un lado temporalmente porque estaba en curso una investigación interna dentro de Bpost sobre una posible mala práctica en el procedimiento de licitación para la distribución de periódicos en Bélgica en el período 2023-2027. Un mes después, la Autoridad de Competencia de Bélgica (BCA) informó que también había iniciado una investigación sobre el asunto. Hace dos semanas, llegó la noticia de que el organismo de control de la competencia había realizado registros domiciliarios, incluso en la editorial DPG Media.
‘Suficientes elementos incriminatorios’
Aunque las investigaciones aún no han concluido, la junta directiva dice que tiene suficientes elementos incriminatorios que pueden indicar una violación de la ley. No sólo con la licitación de la concesión del nuevo periódico, como ya se supo, sino también con la concesión que ya se encuentra en ejecución hoy. “Estamos decididos a llegar al fondo de esto”, dice Hanard. “Mientras tanto, tenemos plena confianza en los 36.000 empleados de Bpost Group”.
Aún no se ha decidido quién sucederá a Tirez. El consejo de administración inicia un procedimiento para nombrar un nuevo director general. Hasta entonces, el director financiero Philippe Dartienne se convertirá en director ejecutivo interino. Pero sea quien sea: se enfrenta a una tarea difícil. De Sutter: “Bpost tiene que encontrar respuestas a una realidad compleja. Estamos comprando cada vez más paquetes online en una sociedad que tiene que volverse más verde y en la que todo el mundo también debe poder participar digitalmente”.
La renuncia de Tirez llega en un momento difícil para Bpost, justo cuando se acerca el ajetreado período de fin de año. “Nuestros equipos de operaciones trabajan muy duro durante esta época tan crítica del año”, dijo Hanard. Además, Tirez ya es el tercer CEO en irse en menos de dos años. Hace un año y medio Jean-Paul Van Avermaet, antecesor de Tirez, tuvo que dimitir por estar involucrado en un caso de fijación ilegal de precios en el sector de la seguridad en Estados Unidos. Incluso fue acusado por un tribunal estadounidense.
El partido de oposición N-VA exige aclaraciones sobre el caso que mató a Tirez. “Hay mucho dinero involucrado en los contratos de distribución de periódicos. Aparentemente, Bpost quería ganar esos contratos a toda costa, y ahora incluso admite que pudo haber violado la ley”, dice el miembro del parlamento Michael Freilich. Está solicitando una audiencia con Hanard en el parlamento la próxima semana.