Vladimir Putin criticó un acuerdo de granos firmado con Ucrania que desbloqueó productos agrícolas atrapados en el país por el ataque militar de su gobierno, amenazando un acuerdo que había aliviado una creciente crisis alimentaria mundial.
En un discurso el miércoles, el líder ruso culpó a la escasez mundial de granos, que ha afectado particularmente a los países más pobres, a los términos del acuerdo negociado en julio, en lugar de a la guerra lanzada por Rusia contra Ucrania, un importante exportador de granos.
Afirmó que los envíos de granos liberados por el acuerdo, que puso fin al bloqueo de Rusia de los puertos del Mar Negro de Ucrania en la región de Odesa y permitió que los buques de carga que transportaban granos y otros alimentos reiniciaran las entregas, no se dirigían a países pobres sino a miembros de la UE.
Al dirigirse a una sesión de un foro económico en la ciudad de Vladivostok, en el extremo oriental de Rusia, Putin sugirió que las rutas para la exportación de granos ucranianos tendrían que cambiarse de alguna manera, lo que parece amenazar el futuro del acuerdo.
Todos los envíos de granos del Mar Negro son registrados por la ONU, que negoció el trato. Según sus registros públicos, se han transportado más de 2 millones de toneladas métricas de grano desde los puertos ucranianos en 87 viajes en barco desde que se firmó el acuerdo.
De estos, 30 han viajado a la UE, mientras que 57 envíos han ido a otros países, incluidos China, Egipto, India, Irán y Líbano, y 32 a Turquía.
“Las primeras compras importantes ahora de cereales de Ucrania provienen de la [UN] Programa Mundial de Alimentos”, dijo James O’Brien, coordinador de sanciones del Departamento de Estado de EE. UU. Agregó que en años anteriores Ucrania había contribuido con aproximadamente la mitad de los suministros alimentarios anuales del PMA.
“Una razón que es tan importante es la señal que envía a los agricultores de Ucrania. Ahora saben que pueden sembrar trigo para el próximo año porque el principal comprador está de regreso en el mercado”, dijo O’Brien.
El ministro de infraestructura de Ucrania describió las afirmaciones del líder ruso como “falsas”. Oleksandr Kubrakov dijo en un tuit: “Las amenazas y las falsificaciones son típicas de la política rusa”.
Los comentarios de Putin fueron parte de su intento más amplio de reformular la narrativa sobre la invasión de Ucrania y las consecuencias para Rusia. Presentó la guerra como beneficiosa para Rusia hasta ahora en términos políticos y no tan dañina económicamente como la mayoría de los observadores creen que es.
La economía de Rusia, dijo Putin, caerá solo alrededor de un 2 por ciento este año, aunque la mayoría de los economistas creen que la caída será mucho más pronunciada, después de que las sanciones generalizadas afectaran sus cadenas de suministro y la dejaran aislada de la economía mundial.
“No hemos perdido nada”, dijo Putin. “La principal ganancia ha sido el fortalecimiento de nuestra soberanía”.
Acompañado en el foro económico por una pequeña cohorte de líderes internacionales, los jefes de Myanmar, Mongolia y Armenia, Putin dijo que Rusia no necesitaba vínculos con Occidente.
“Se está dando una cierta polarización, tanto en el mundo como dentro del país, pero creo que eso solo será beneficioso”, dijo, y agregó que se rechazará todo lo que impida que Rusia “avance”.
Las sanciones, dijo Putin, estaban perjudicando a Occidente más que a Rusia. También afirmó que a Moscú le resultaba fácil encontrar otros compradores, por ejemplo en China.
Pero la mayor parte de la infraestructura de gasoductos de Rusia apunta a Europa, y Moscú no puede simplemente redirigir las ventas de gas a ningún otro lugar que no sea su mercado interno. Las ventas a Europa anteriormente representaban más del 70 por ciento del total de exportaciones de gas de Rusia.
“A largo plazo, Rusia está perdiendo para siempre su mercado de exportación más grande y confiable”, dijo Greg Molnár, analista de la Agencia Internacional de Energía.
Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, dijo el miércoles que el gas de los gasoductos rusos ahora representa solo el 9 por ciento de las importaciones de gas de la UE, frente al 40 por ciento antes de la guerra. “Nuestro trabajo está dando sus frutos”, dijo.
Sin embargo, Rusia aún conserva una participación en el mercado de gas de la UE que es más o menos comparable con la participación de Arabia Saudita en el mercado mundial del petróleo.
Rusia abrió un gasoducto a China en 2019 pero, aunque Putin dijo que la demanda de energía rusa en China está aumentando, este gasoducto se alimenta de campos de gas diferentes a los que abastecen a Europa.
Rusia ha tenido como objetivo durante mucho tiempo conectar sus campos siberianos, que tradicionalmente abastecen a Europa, con China, con una línea conocida como Power of Siberia 2.
Putin dijo que se acordaron los parámetros clave para la venta de gas a lo largo de este nuevo gasoducto, que aún no está en construcción pero se espera que atraviese Mongolia. Mongolia dijo en julio que la construcción de la línea probablemente comenzaría en 2024.
Aunque Rusia ha cortado repetidamente el suministro de gas a Europa desde el comienzo de la guerra en Ucrania, ha culpado de las interrupciones a problemas técnicos con sus turbinas. El miércoles, Putin repitió la afirmación de que Rusia no está utilizando la energía como arma.
También describió los topes propuestos por Europa a los precios del gas ruso como “estupideces”, diciendo que conducirán a aumentos de precios. Putin dijo que Rusia se alejaría de los contratos de energía, cortando los suministros, si se impusieran los topes, advirtiendo que Occidente terminaría «congelado».
“No suministraremos gas, petróleo, carbón, combustible para calefacción, no proporcionaremos nada”, dijo Putin.