El grupo de medios francés Vivendi ha entrado en conversaciones exclusivas para vender su editorial Editis a Czech Media Invest, fundada por el multimillonario Daniel Křetínský, en un movimiento que podría allanar el camino para cerrar un trato mayor con Lagardère.
La venta de Editis se considera un requisito previo para obtener la aprobación de los reguladores de la UE para la adquisición por parte del grupo de Lagardère, un negocio editorial y minorista. Las autoridades de competencia se habían opuesto a la idea de que Vivendi controlara tanto a Editis como a Hachette, la tercera editorial más grande del mundo, propiedad de Lagardère.
No se dio a conocer el precio de Editis, pero Vivendi, controlada por el multimillonario francés Vincent Bolloré, redujo la semana pasada el valor de la editorial en 300 millones de euros a 529 millones de euros. Cualquier acuerdo estaría sujeto a la aprobación de la Comisión Europea, dijo Vivendi.
Vivendi había planeado inicialmente incluir a Editis en la bolsa Euronext Growth a través de una distribución de acciones y luego vender el 30 por ciento de participación de la familia Bolloré a un inversor. Pero después de recibir «varias ofertas» por toda la compañía, el proyecto de distribución de acciones quedó en suspenso mientras avanzan las negociaciones con el multimillonario checo para comprar toda la editorial, dijo.
Křetínský, que ha construido uno de los grupos energéticos más grandes de Europa a través de una serie de adquisiciones durante la última década, es un accionista importante en J Sainsbury y Royal Mail, y también tiene participaciones en el periódico francés Le Monde, el minorista de alimentos Casino y el minorista alemán Metro AG. .
La venta discutida de Editis es el último capítulo de la larga saga de la lucha por el control del grupo Lagardère, que ha fascinado a los círculos empresariales franceses durante años. En la culminación de una larga batalla de cinco años, Vivendi llegó a un acuerdo para comprar una participación adicional en el grupo del inversionista activista Amber Capital en 2021, llevando su participación en Lagardère por encima del límite requerido para hacer una oferta de adquisición completa.
El heredero y director ejecutivo de Lagardère, Arnaud Lagardère, no pudo detener la venta del grupo que su difunto padre fundó y convirtió en un negocio con intereses en todos los sectores, desde los medios hasta la defensa. La Lagardère más joven redujo sus participaciones, por lo que sus principales activos ahora son Hachette y el minorista de viajes Relay.
Sin embargo, el acuerdo de Vivendi ha estado en el limbo desde que Bruselas abrió una investigación antimonopolio en profundidad en noviembre por preocupaciones de que le daría a Vivendi demasiado control sobre las publicaciones en francés. La cesión de Editis se considera el remedio a este problema, sujeto a la aprobación de los reguladores.
Vincent Bolloré invirtió por primera vez en Vivendi hace aproximadamente una década y desde entonces ha tenido una participación minoritaria de poco menos del 30 por ciento, pero como presidente ha marcado su dirección. La compañía ha reducido sus participaciones en los últimos años, sobre todo la separación de Universal Music Group en 2021, y ahora sus principales activos son el grupo de relaciones públicas Havas, el proveedor de televisión paga Canal+ y un puñado de revistas impresas.