Las luces brillan en la oscuridad, los niños se paran con ojos brillantes frente a las coloridas casas navideñas y el dulce olor de las almendras tostadas llena el aire: en ningún lugar se puede vivir mejor el ambiente de Adviento que en los mercados navideños. Los mercados alemanes son más conocidos por su diversidad. Por eso no es de extrañar que a muchos holandeses les guste cruzar la frontera. Al fin y al cabo, casi no hay ciudad en Alemania que no tenga al menos un mercado. ¿Pero por qué es eso? Si miras los libros de historia, la tradición se remonta a más de 600 años. «Ya en la Edad Media se instalaban puestos en vísperas de Navidad, normalmente sólo durante un día», afirma el experto en aduanas alemán Manfred Becker-Huberti. La gente se reunía en los mercados de invierno para abastecerse de carne y especias para los fríos días que se avecinaban. También se encontraron pequeños juguetes.
Durante el siglo XIV se añadieron a la ofrenda dulces, castañas y nueces. Según el experto, los primeros en documentarse fueron un mercado navideño en Munich en 1310 y un mercado de carne en Bautzen, en el este de Alemania, en 1384. Con el tiempo, estos mercados se extendieron por todo el país. «No eran para divertirse ni para beber», dice Becker-Huberti.
Después de que en el siglo XVIII la Navidad pasara de ser una fiesta puramente religiosa a una celebración civil familiar, el mercado de suministros también se convirtió lentamente en un mercado de entretenimiento con panaderos que ofrecían pasteles y músicos que entretenían a la gente. “El descubrimiento de que los mercados tradicionales podían utilizarse comercialmente condujo a una oferta ampliada en el siglo XX, en la que el valor experiencial pasó a primer plano”, dice Becker-Huberti.
La tradición tuvo que suspenderse por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial. En los años 60 el mercado navideño se hizo más ruidoso, más colorido y más diverso. Surgieron los mercados tal como los conocemos hoy. Y durante los últimos diez años han ido apareciendo en Europa. Después de los cierres por el coronavirus y las restricciones energéticas de los últimos tres años, los 3.000 mercados navideños de Alemania funcionan por primera vez este año a pleno rendimiento. Nuestros consejos:
Cinco mercados navideños en la región fronteriza
Aquisgránhasta el 23 de diciembre
El mercado navideño de Aquisgrán impresiona por su extraordinario ambiente. Alrededor de 1,5 millones de personas acuden cada año a la catedral y al ayuntamiento festivamente iluminados. Los visitantes definitivamente deberían probar los famosos Printen (pasteles), que se pueden comprar con especias, chocolate o nueces.
Düsseldorfhasta el 30 de diciembre
En Düsseldorf hay ocho mercados temáticos bordeados de cientos de pinos. Particularmente bonito es el mercado de artesanía del casco antiguo, con cabañas al estilo del histórico ayuntamiento renacentista. También hay un carrusel restaurado que tiene casi 100 años. Definitivamente merece la pena visitar el mercado frente al Palacio Benrath en el sur de la ciudad. Aquí miles de luces iluminan el patio con un brillo especial.
Hattingenhasta el 23 de diciembre
El mercado navideño de Hattingen es uno de los más bellos de la cuenca del Ruhr. El pequeño pueblo navideño del casco antiguo, con su carrusel, sus puestos de vino caliente y salchichas, crea una atmósfera nostálgica entre las casas con entramado de madera. También hay algo para los niños: Mamá Holle sacude todos los días sus almohadas desde las ventanas del antiguo ayuntamiento.
jugolos fines de semana del 2 al 23 de diciembre
El histórico castillo Dyck en Jüchen ofrece una deliciosa combinación de delicias dulces y saladas y obras de arte seleccionadas en un hermoso contexto. Otro punto culminante es la animada obra navideña.
Coloniahasta el 23 de diciembre
Beber vino caliente bajo una carpa radiante y estrellada con vistas a la catedral de Colonia: ¡eso es algo! Pero vale la pena caminar desde el mercado navideño favorito de Alemania hasta el Alter Markt y el Heumarkt. Aquí, cientos de gnomos decoran los puestos del casco antiguo. Y en el Engelmarkt, las estrellas blancas en los árboles crean una atmósfera mágica.