El miércoles se espera el veredicto en el caso del exárbitro Manuel Gräfe, que demanda a la DFB por discriminación por edad. Podría ser innovador para el futuro manejo de los árbitros en el fútbol profesional alemán.
Sábado por la mañana en el polideportivo de TSV Sielmingen. Desde que se lanzó el torneo de árbitros hace 21 años, Hardy Wolf, de 60 años, tradicionalmente ha pitado el primer juego. El presidente del grupo de árbitros de Esslingen es responsable de 140 árbitros y se encarga de reclutar a los jóvenes. Hardy Wolf es popular en la región y su opinión es muy apreciada.
También porque cuando se trata de futbolistas aficionados, en su mayoría jóvenes, siempre tiene una buena mano y un dicho casual en sus labios, incluso cuando el juego amenaza con desvanecerse. Sus muchos años de experiencia le ayudan: «Te das cuenta de antemano de lo que va a pasar y de lo que puede pasar. Luego puedes cambiar algo y pitar más mezquino. Los árbitros mayores pueden filtrar eso un poco mejor». Los árbitros más jóvenes, por otro lado, a menudo no son tan bien aceptados, dice Wolf.
La controversia sobre la existencia de un límite de edad
Sin embargo, árbitros que, como Hardy Wolf, tienen más de 47 años no se utilizan en la Bundesliga desde hace más de dos décadas. En cambio, Manuel Gräfe demandó el año pasado. Ha dirigido 289 partidos de la Bundesliga desde 2004 y es uno de los mejores árbitros alemanes. En la DFB, sin embargo, Gräfe a menudo ofendía, criticaba públicamente a la asociación y estuvo fuera de juego la temporada pasada, a la edad de 47 años. Ahora pide 190.000 euros por daños y perjuicios y una declaración de que ya no estaba nominado únicamente por su edad. La DFB responde que tal límite de edad no existe en absoluto. Y de hecho: buscará en vano tal directriz en los estatutos de la DFB.
¿Demasiado mayor para el fútbol profesional?
¿Ya no debería permitirse a los árbitros pitar en la cámara alta del fútbol alemán a partir de cierta edad? «Si alguien pasa la prueba de desempeño y cumple con todos los requisitos, se le debería permitir silbar», dice Hardy Wolf. Y de hecho, el jefe de árbitros alemán Lutz Michael Fröhlich enfatizó a «Sport Bild» el año pasado que los 47 años son «más bien un valor de guía. Si alguien trae todo consigo en el paquete general y cumple con los requisitos, […] entonces también deberías tener eso en cuenta». Gräfe dijo en la corte que había «un gran acuerdo entre los árbitros de que existe este límite de edad». De lo contrario, el ahora de 49 años está seguro, «todavía estaría en el tono.»
Wolf salta al lado de su colega árbitro. Los árbitros jóvenes suelen estar más en forma y son más rápidos, especialmente en los partidos importantes a nivel internacional, en su mayoría confían en árbitros más experimentados: «Sabes que pueden manejarlo. Tienen una relación completamente diferente y también son conocidos por los jugadores».
¿Hay un «sigue así»?
Se espera que el miércoles se tome una decisión del tribunal de distrito de Frankfurt am Main. Independientemente del veredicto, la DFB debe abordar la cuestión de si los árbitros mayores deben continuar cediendo el balón a los árbitros jóvenes.