Estuvieron muy cerca, pero al final el trofeo del Mundial volvió a ser para Canadá, y no por primera vez para Alemania. Aunque no se dio el paso final hacia el mayor éxito de la historia del hockey sobre hielo alemán, el torneo de Tampere y Riga ofreció un espectáculo deportivo que en poco menos de tres semanas cautivó cada vez más al público alemán.
Sin embargo, empezó como empiezan los grandes torneos que en realidad no terminan bien. Con una serie de rechazos de jugadores, cuyos motivos probablemente no fueron más que excusas mal disimuladas. Encima del Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo en Tampere y Riga estaba escrito en negrita, cursiva y subrayado: Solución de emergencia. Las expectativas se mantuvieron dentro de límites muy estrechos.
Soluciones de emergencia para el Mundial de Hockey sobre Hielo
En primer lugar, no había grandes estrellas extranjeras ni goleadores probados del DEL en la plantilla, además de un nuevo entrenador nacional en Harold Kreis, que fue descrito como una solución temporal tras la repentina salida del finlandés Toni Söderholm. Por eso no sorprendió a nadie que esta selección del DEB perdiera los tres primeros partidos de este Mundial.
Contra Suecia, Finlandia y Estados Unidos, cada uno con sólo un gol de diferencia, pero tres derrotas fueron difíciles de vender como éxitos respetables. Aunque en estos primeros días, bastante desafortunados desde el punto de vista deportivo, quedó claro que hay mucho potencial en esta selección alemana mundialista.
El capitán Moritz Müller marca el rumbo
Como casi siempre ocurre, Moritz Müller asumió cada vez más su papel de líder en esta crítica fase inicial. «Ya habíamos jugado este escenario de tres derrotas en los tres primeros partidos»dice seis meses después en una entrevista con Sportschau. «Y siempre lo tuvimos claro: el cuarto partido, contra Dinamarca, nos mostraría la dirección de este Mundial».
Fue un juego salvaje. Con desventaja, ventaja, tiros al poste, un gran gol del defensa y capitán del equipo Müller, con cinco goles en los últimos cinco minutos y un marcador final de 6:4 que volvió a dejar todas las esperanzas de llegar a cuartos. finales. A partir de ahora, para la selección alemana sólo habrá finales.
Los don nadies de Alemania son perfectos
Y la serie Nobody en particular hacía tiempo que se había convertido en el centro de atención. Con Wojciech Stachowiak, el chico del pelo suelto, con Parker Tuomie, el incansable hombre fuerte, y con Justin Schütz, el intrépido y temerario. Esta serie, marcada en el papel con el número 4, primero creció junta y luego superóse a sí misma. Contra Austria, esta serie, junto con un excelente Nico Sturm, aseguró el siguiente éxito.
Cada jugador adquirió más confianza y los procesos se volvieron más naturales. La ronda preliminar terminó con un balance de cuatro victorias y tres derrotas y un billete a los cuartos de final en Riga. Contra Suiza. Una vez más. Como ha ocurrido tantas veces en los partidos eliminatorios. De nuevo como outsiders, porque los suizos habían jugado hasta el momento un torneo casi perfecto, derrotando a los canadienses y también a los checos. Pero el equipo alemán pretendía enviar una señal clara.
Moritz Müller y compañía quisieron darle a los suizos un anticipo del juego y eligieron el vestuario vacío que se encontraba frente al vestuario suizo. «No queríamos venir allí y molestar a nadie, queríamos ser ruidosos y ofender». Querían darle a los suizos un dedo medio acústico en su zona de confort y colocar su estéreo frente a la puerta del vestuario cuando los suizos salían del hielo de entrenamiento.
Las leyendas de Riga
Por supuesto, esta historia tiene madera de leyenda, al igual que el propio cuarto de final, en el que el joven Moritz Seider, lleno de arrogancia, recibió un merecido penalti en el tiempo de partido y Alemania tuvo que arreglárselas sin su mejor defensor. a partir de entonces.
Dos grandes goles para poner el 3-1 al final del segundo tiempo. Por un disparo en la muñeca de JJ Peterka, que pocos días después sería elegido mejor delantero del torneo, y por un gol en falta de Nico Sturm, que la «Sbornaja» rusa de los años 80 no podría haber interpretado mejor.
Déficit inicial contra Estados Unidos
Y luego, ese sábado, cuando el Borussia Dortmund perdió el campeonato de fútbol alemán, hubo un gran enfrentamiento con los estadounidenses, que habían ganado el partido del grupo contra Alemania con suerte y un gol de poder tardío. Esta vez, al cabo de cuatro minutos, la selección DEB perdía 0-2 y la semifinal parecía seguir su curso inevitable. Pero los alemanes empataron en el primer tercio, luego se quedaron atrás otra vez, se lanzaron con todo, pero al principio sólo dieron en el larguero gracias a Jonas Müller del Berlín.
“Antes de cada partido le decía a Nöbi que llegaría su momento”, recuerda Müller. Y este gran momento llegó 83 segundos antes de que sonara la sirena final, y Marcel Noebels, que hasta entonces había estado bastante desventurado, anotó un merecido empate. En la prórroga llegó la hora para Freddy Tiffels, que voló por la banda izquierda con tremenda elegancia y marcó uno de los goles más bonitos de este torneo: el gol de la final.
Orgullo y decepción
Luego la final… y la derrota. «Me sentí muy decepcionado después del partido». dice hoy Moritz Müller, tal como lo dijo entonces en Tampere. «Tenía la sensación de que podíamos convertirnos en campeones del mundo». Dos veces lideraron, dos veces concedieron el empate demasiado rápido y luego contra éste. nhl-La tropa de Canadá se perdió un poco en el último tercio y perdió el 2:5 final.
«Tenemos que mejorar para poder ofrecer nuestro mejor rendimiento en estos grandes partidos». dijo Nico Sturm. «Nos hemos hecho inmortales», Moritz Seider se regocijó. ¿Y el seleccionador nacional? Por supuesto, Harold Kreis también sabía que aunque algo histórico había sucedido, el gran triunfo no se había materializado. «Nunca volveremos a jugar juntos en esta formación» dijo el seleccionador nacional, y sonó más triste de lo que probablemente quiso decir.
Por eso añadió inmediatamente: «Hemos logrado algo que también se puede proyectar hacia el futuro». Parecía una promesa de días históricos del hockey sobre hielo en el próximo Mundial en la República Checa.