Los Bonke son una orgullosa familia de médicos generales de Ámsterdam. Siempre lo ha sido también. Uno de los antiguos Bonkes seguía pasando a sus pacientes en un carruaje.
Vic Bonke, hijo único, podría haber continuado esa tradición familiar. Pero decidió lo contrario. Bonke quería hacer carrera como fisiólogo en el mundo médico-académico. Primero en Berna, Suiza, donde estaba trabajando en su tesis. Luego en Limburg, donde ascendió para convertirse en Rector Magnificus de la Universidad de Maastricht.
Bonke hizo un pequeño y loco viaje en 2002. De repente se encontró en la Cámara de Representantes, como uno de los 26 miembros de List Pim Fortuyn. ¿Fue un cambio de carrera por convicción política? Realmente no. Como muchos otros aventureros políticos dentro de LPF, Bonke estaba allí por amistad con Pim Fortuyn, un colega de la Universidad de Maastricht.
“Nadie ha entendido nunca cómo es el flirteo de LPF”, dice su hijo, el cirujano ortopédico Harmjan Bonke. “También estaba un poco indefenso, entre todos esos grandes egos como Herman Heinsbroek y Eduard Bomhoff”.
Bonke estaba un poco ‘conectado a la LPF’, su hijo Harmjan lo sabe. El encantador e ingenioso amigo de la familia, Pim Fortuyn, tenía en mente a la esposa de Bonke, Marjet, para un asiento de LPF. Pero él no tenía ganas de esas cosas políticas. Entonces Bonke fue empujado hacia adelante. No es que solo estuviera jugando. A Bonke le hubiera gustado significar algo para la educación superior. Incluso estuvo brevemente en la imagen como ministro. Pero tan rápido como llegó la LPF, tan rápido se derrumbó el partido.
Bonke, quien murió el 14 de febrero a la edad de 82 años, rara vez volvió a su tiempo en LPF después de eso. Más bien, enfatizó que es un educador de corazón. Además, hacía esto todo el tiempo, recuerda Harmjan. El personal de enfermería, el vecino: todos tenían que saber que Bonke había llegado a ser profesor, rector magnificus y decano de la Universidad de Maastricht en su vida laboral.
La forma idiosincrásica en la que dirigió la universidad también fue motivo de orgullo. En contra de las buenas costumbres universitarias, en los años ochenta utilizó campañas publicitarias para captar estudiantes. ‘En Maastricht aprendes a superar tus límites’, era un eslogan. Pero esa peculiaridad también atrajo el conflicto. A fines de la década de 1990, cuando llegó como decano interino, una discusión con el colegio universitario le costó el trabajo. Posteriormente, se dedicó principalmente a trabajos de consultoría en el mundo empresarial.
Bonke y su esposa Marjet, quien falleció en 2016, tuvieron dos hijos y una hija. En 1991, su hijo menor, un piloto en formación de 21 años, murió en un accidente automovilístico en Bélgica. Son Harmjan llama al evento trágico un ‘punto de corte’ en sus vidas. ‘Eso hizo una diferencia para ellos. Pero exteriormente, mi padre no mostró mucha emoción. Era un infiltrado.
El dolor por su hijo fallecido no impidió que Bonke y su esposa vivieran una vida ligera y alegre mientras estaban juntos. Había cenas regulares para amigos y colegas en la casa Bonke. El poco convencional Pim Fortuyn venía a menudo a cambiar las cosas.
Por lo tanto, a Harmjan le dolió un poco que su padre hiciera poco en los últimos años de su vida. Bonke quedó paralizado en su brazo derecho por un accidente. A menudo se sentaba en el sofá, cumpliendo su condena, al parecer. Harmjan: ‘Me decepcionó un poco. Lo conocía como un buscavidas. Afortunadamente, falleció de una manera hermosa. Sin dolor, y en brazos de una cuidadora con la que se llevaba bien.