Debido a la escasez de personal y a los trenes abarrotados y demasiado cortos, es casi imposible para las personas con discapacidad viajar en tren. La organización de interés Elke(in) hace sonar la alarma en conversación con NU.nl. NS no ve solución lo antes posible.
Muchas personas actualmente están tomando el automóvil en lugar del tren, debido al alto riesgo de fallas en los trenes y trenes superpoblados. Pero para las personas con una discapacidad física o mental, el coche no suele ser una opción, porque no pueden conducir por sí mismos.
Viajar en tren también es casi imposible para ellos en este momento, dice Elke(in), el grupo de interés para personas con discapacidad física, discapacidad mental y enfermedades crónicas. Y en circunstancias normales esto ya es difícil para ellos, porque a menudo necesitan ayuda para entrar y salir y debe haber un ascensor.
Si ya pueden encontrar un lugar en el tren, entonces esa ayuda a menudo no está allí. Como resultado, las personas con discapacidad se ven más afectadas y pierden citas con la familia, el trabajo o el cuidado, concluye el grupo de interés.
Más peligro de corona para las personas con discapacidad en trenes abarrotados
“Si los trenes circulan, a menudo son trenes más cortos, lo que significa que a menudo están muy ocupados”, dice Martin Boerjan, responsable de políticas de movilidad y accesibilidad de Elke(in). “Recibimos informes de personas en sillas de ruedas que luego ya no suben al tren y se quedan atrás en la estación. O que suben al tren con mucha dificultad”.
Stephan Spieker (33) también lo nota. Está en silla de ruedas y viaja en tren dos veces al mes. “Si te ayudan en un tren tan lleno, estás cerca de otros viajeros. Esto es muy preocupante para las personas con discapacidad. Por lo tanto, pueden infectarse con todo tipo de virus, como el corona”, dice.
La semana pasada, Spieker viajó de Nijmegen a Rotterdam. “Afortunadamente, salió bien. Pero a veces no hay nadie listo para ayudarme a salir del tren cuando llego a mi destino. Eso me pasó una vez antes. Entonces tengo que esperar hasta que haya ayuda disponible, lo que puede hacer que el tren retrasarse”.
Debido a la escasez de personal, la asistencia en viaje para personas con discapacidad no siempre es confiable, dice Boerjan. “Todavía estamos recibiendo informes de personas a las que se les ha cancelado la asistencia de viaje en el último minuto o para quienes la asistencia de viaje no está lista en la plataforma de salida o llegada”, dice. “Los ascensores de muchas estaciones también están averiados, por lo que la gente no puede subir ni bajar del andén”.
Una vez más de ida y vuelta entre Utrecht y Amersfoort debido a un ascensor roto
Los ascensores averiados en algunas estaciones de NS no solo imposibilitan el desplazamiento de personas con discapacidad. Las personas que viajan con bicicletas o cochecitos, por ejemplo, también se ven afectadas por esto, dice la oradora y modelo Jeanette Chedda (38). Está en silla de ruedas debido a un trastorno congénito del tejido conectivo. Cuando viaja en tren, se sienta en su scooter.
Hace tres semanas, Chedda viajó en tren de Róterdam a Utrecht. “Entonces perdí mi asistencia de viaje, así que tuve que esperar una hora para la siguiente”, dice ella. Según ella, no hay flexibilidad para las personas con discapacidad que tienen que utilizar la asistencia en viaje. “Si bien a veces sucede que las personas con discapacidad llegan tarde, todo lleva más tiempo para nosotros”.
Durante su viaje en tren, le dijeron a Chedda que el ascensor en su plataforma de llegada está roto. “Entonces, una vez en Utrecht, me ayudaron a salir del tren y me ayudaron a subir a otro tren hacia Amersfoort. Y desde allí tuve que tomar otro tren a Utrecht para llegar a otra plataforma, donde funcionaba el ascensor”.
“El transporte público no está equipado para viajeros con discapacidad, mientras que estructuralmente están allí varias veces al día. Se puede contar con eso”, continúa. “El tren está diseñado para pasajeros ocasionales con discapacidad. Por eso creo que NS no prioriza a las personas con discapacidad. El problema es la inaccesibilidad del transporte público, no mi discapacidad”.
Junto con otras víctimas, Chedda es, por lo tanto, un petición lanzado para hacer el transporte público más accesible. Ella presentará las firmas recolectadas al Ministerio de Infraestructura y Gestión del Agua (IenW).
NS lo encuentra ‘muy molesto’, pero no tiene solución
La NS confirma que la escasez de personal sí genera mayores problemas para las personas con discapacidad. “Por el momento, la asistencia de viaje y la accesibilidad en las estaciones no son a lo que los viajeros están acostumbrados. Lo encontramos muy molesto y lo lamentamos”, dijo un portavoz de NS a NU.nl.
El grupo de transporte público está trabajando con partes externas para que ahora sea posible la asistencia en viaje en doscientas de las cuatrocientas estaciones en los Países Bajos. “Pero esas organizaciones también están luchando con la escasez de personal. Como resultado, la asistencia para viajes puede fallar en el último minuto”.
NS dice que pondrá a disposición esquemas de compensación para viajeros con discapacidades que tengan que perder el tren debido a la falla de la asistencia de viaje. A más largo plazo, la empresa está discutiendo este problema con organizaciones asociadas, otros proveedores de transporte público y el gobierno.
Por ejemplo, el Ministerio de Infraestructura y Gestión del Agua está poniendo a disposición 10 millones de euros para que el transporte público sea accesible para todos en los Países Bajos. Pero ese objetivo apunta a 2040. Por lo tanto, mientras persista la escasez de personal, el tren seguirá siendo mucho menos accesible para los viajeros con discapacidades por el momento.