El presunto tirador de Highland Park fue visto presuntamente explorando Sinagoga de Highland Park en el último día de la Pascua, lo que hace que un miembro «instantáneamente sospeche».
Marty Blumenthal le dijo en exclusiva a The Sun que supervisó cuidadosamente a Robert Crimo III «revisando» el edificio y, al hacerlo, posiblemente frustró otro incidente mortal.
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Blumenthal, quien es el tesorero y jefe de seguridad en el Illinois sinagoga, recordó los hechos que se desarrollaron meses antes del tiroteo mortal del 4 de julio que cobró la vida de siete personas.
Crimo, de 22 años, entró al lugar de culto, que estaba lleno con unas 125 personas, después de que un guardia de seguridad fuera lo «revisara».
“Entonces, cuando entró, inmediatamente vi que no pertenecía allí”, dijo Blumenthal a The Sun.
«Estaba vestido con su ropa gótica. Todo cuero negro y negro, guantes de cuero negro. Y tenía tatuajes en todo el cuello. Algunos se le pegaron en la cara».
«Pero me acerqué a él, me presenté solo para verlo y me dijo que su nombre era Bobby.
«Y le pregunté, probablemente le pregunté si necesitabas un libro de oraciones o algo así. Así que alguien le consiguió uno, pero no sabía qué hacer con él».
«Entonces, obviamente, él no es judío».
Durante todo el servicio, Blumenthal dice que se sentó en su asiento normal y mantuvo los ojos en Crimo.
«Había algo en él. Solo la forma en que se veía», dijo Blumenthal.
«Pero se comportó, no causó ningún disturbio ni nada».
Blumenthal notó que Crimo tenía una mochila con él que puso debajo de su asiento.
«Me arrodillé para que no pudiera verme. Pero me arrodillé y palmeé el objeto para asegurarme de que no había armas allí».
Blumenthal no sintió nada en la mochila y dijo: «Estaba vacía, o simplemente nada sospechoso, nada, naturaleza metálica o algo así».
Otros subieron y se presentaron a Crimo, recuerda Blumenthal.
Pero alrededor de 40-45 minutos después del servicio, Crimo se levantó y comenzó a caminar por el pasillo.
«Lo seguí», dijo Blumenthal, y agregó que Crimo pasó junto al guardia de seguridad, se montó en su bicicleta y se fue.
«Así que ese fue el alcance».
¿ALCANZANDOLO?
Sabiendo lo que sabe sobre Crimo ahora, Blumenthal dice que podría hacer una «suposición fundamentada» sobre lo que el presunto tirador estaba haciendo en la sinagoga ese día.
«Creo que solo estaba cubriendo el edificio», dijo Blumenthal.
«Y, sabes, creo que vio que sería difícil para él entrar con un rifle de todos modos porque el guardia de seguridad de afuera lo habría visto o yo los habría visto en mi monitor.
«Y probablemente esa fue la razón por la que estaba allí. Y no habría otra razón».
“Él no estaba interesado en aprender sobre el judaísmo.
Blumenthal agregó que la sinagoga agregó las medidas de seguridad hace unos años en medio del aumento de la violencia antisemita.
«Siempre hay imitadores», dijo.
MIEDOS DE ‘COPIA’
«Y sabes, una vez que se pone de moda, y un loco piensa que este tipo tuvo una gran idea. Tal vez tuvo la idea de estar en el techo del tirador de Las Vegas», continuó. «Así que estaban todos estos locos, ya sabes.
«Piensan que una persona tuvo esta gran idea y otra fantasea con ella. Y es obvio, [that] este niño lo planeó. Que es lo que suelen hacer.
«No es solo una cosa al azar. Como si usara ropa de mujer como un disfraz».
Blumenthal dice que «no podía decir» cómo se identificó Crimo por la forma en que se vestía, y señaló que aunque tenía «el cabello más largo», no vestía ropa de mujer ese día.
‘LA SOSPECHA FUE CORRECTA’
Blumenthal reiteró que si bien Crimo pudo haber tenido otras intenciones en la sinagoga ese día, tampoco interrumpió el servicio.
«Él no hizo nada. Se sentó allí y observó», continuó. «Si todos estuvieran de pie, él se levantaría. Si todos estuvieran sentados, él se sentaría».
Pero Blumenthal dice que su «sospecha era correcta» sobre Crimo, quien ahora enfrenta siete cargos de asesinato en primer grado por la masacre del Día de la Independencia.
«Él no está aquí para orar y tengo que observarlo con cuidado», dijo Blumenthal.
Hablando del tiroteo en Highland Park, Blumenthal dijo que es «surrealista»: «Nadie piensa que va a suceder en su propio patio trasero. Pero soy un creyente, un gran creyente, en estar siempre preparado».
«Si no tienes que usarlo muy bien, pero si no estás preparado y surge la situación, entonces es un mal día».
DESFILE DE TERROR
Los disparos sonaron solo 10 minutos después del inicio del desfile del 4 de julio en Highland Park, Illinois, a unas 25 millas al norte de Chicago.
Se encontraron sillas de playa, cochecitos de bebé, mochilas y mantas esparcidos por los terrenos del desfile mientras los juerguistas buscaban refugio.
La policía de Highland Park creía que el tirador subió una escalera en un callejón para acceder al techo de un negocio y luego procedió a abrir fuego contra los asistentes al desfile.
“Era muy discreto y muy difícil de ver”, dijo Chris Covelli, portavoz de la Fuerza de Tareas de Delitos Mayores del Condado de Lake.
Las autoridades recuperaron un «rifle de alto poder» que se cree que se usó en el tiroteo masivo.
El motivo del sospechoso parecía ser aleatorio, dijeron los investigadores antes de nombrar a Crimo como la persona de interés.
‘COMPLETAMENTE AL AZAR’
«Por supuesto, en este punto, esto parece ser completamente aleatorio», dijo Covelli.
La oficina forense del condado de Lake dijo que cinco víctimas, todos adultos, fueron declaradas muertas en el lugar, mientras que una sexta víctima murió en un hospital local.
El martes por la tarde, se anunció que una séptima persona había muerto tras el tiroteo.
Crimo fue capturado el lunes por la noche después de una persecución de una hora.
Fue arrestado cuando la policía persiguió el Honda Fit plateado que conducía, horas después del ataque mortal de un francotirador en el desfile.
Las imágenes compartidas en línea muestran al sospechoso de 22 años siendo retenido y esposado por la policía en las afueras de Chicago.
Se le vio con la cara en el suelo cuando los policías se abalanzaron sobre él.