EN febrero de 1945, Hannah Pick-Goslar era una de las miles de personas que vivían en Bergen-Belsen, un campo de concentración nazi en Alemania, cuando recibió la noticia de que había llegado su amiga de la infancia, Ana Frank.
Hannah, que murió el 28 de octubre de 2022, poco antes de cumplir 94 años, no podía creer lo que escuchaba, ya que creía que Anne y su familia (el padre Otto, la madre Edith y la hermana mayor Margot) habían escapado a Suiza tres años antes.
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Había visitado la casa de Anne el lunes 6 de julio de 1942 solo para que le dijeran que no estaba allí, y tan sorprendida y confundida como estaba, había llegado a la conclusión de que estaba feliz por su amiga.
Se imaginó a Anne reunida con su abuela, paseando por los prados a la sombra de los Alpes y, llegado el invierno, sentada en una cocina caliente, con copos de nieve cayendo afuera, bebiendo tazas de chocolate caliente.
Sin embargo, la realidad era que Anne y su familia no habían escapado a Suiza.
Al igual que miles de otros judíos, se escondieron y se escondieron en un anexo secreto en un edificio que una vez albergó el negocio de Otto Frank, hasta que fueron traicionados y descubiertos en agosto de 1944.
Tras su descubrimiento, fueron enviadas en tren a Auschwitz-Birkenau y, a principios de noviembre, Anne y Margot fueron transportadas a Bergen-Belsen, donde murieron de fiebre tifoidea.
Anne tenía solo 15 años y, trágicamente, sus muertes ocurrieron semanas antes de que se liberara el campo.
Su madre, Edith, había muerto de hambre en Auschwitz, y aunque Anne y Margot creían que su padre también había muerto, sobrevivió milagrosamente.
Después de la guerra, encontró el diario que Ana escribió durante su cautiverio y lo publicó para que el mundo lo leyera.
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Las familias de Anne y Hannah se conocieron en Amsterdam en 1934 después de emigrar de Alemania debido a la llegada de Hitler al poder.
Las niñas iban a la misma escuela, vivían una al lado de la otra y pronto se hicieron mejores amigas.
Hannah, que vivía con su padre Hans y su madre Ruth, recuerda: “Al instante me deslumbró Anne, esta primera amiga, aunque rápidamente comprendí que éramos muy diferentes.
“Anne siempre estaba escribiendo y cargaba un cuaderno, pero nunca dejaba que nadie leyera lo que había escrito”.
Las familias pasaban mucho tiempo juntas, compartiendo cenas de Shabat y festividades judías.
Anne siempre estaba escribiendo y cargaba un cuaderno, pero nunca dejaba que nadie leyera lo que había escrito.
hannah goslar
La hermana de Hannah, Gabi, nació en 1940 y la familia fue clasificada como judía protegida debido al cargo anterior del padre de Hannah como viceministro de asuntos internos.
Pero finalmente también fueron enviados al campo de tránsito de Westerbork en los Países Bajos antes de llegar a Bergen-Belsen en febrero de 1944.
Como judíos protegidos, se los mantuvo separados de los demás habitantes del campo en condiciones marginalmente mejores.
Aquí, en un extracto exclusivo de My Friend Anne Frank de Hannah Pick-Goslar, revelamos detalles del desgarrador encuentro final de los mejores amigos en Bergen-Belsen.
UNA MUJER que había conocido a mi familia en Amsterdam vino a buscarme.
Nunca, nunca hubiera soñado lo que ella me dijo. “Ana Frank estaba entre las mujeres y niñas holandesas del otro lado de la cerca”.
Estaba confundido porque creía que Anne estaba viviendo la vida en Suiza.
Estaba decidido a verla y decidí intentar escabullirme por la noche a donde estaba alojada.
Me emocionó haber encontrado a alguien que me trajera a Anne tan rápido.
Pero Margot… ¿Margot también estuvo aquí? ¿Y ella estaba enferma? Miré a mi alrededor con nerviosismo, agachándome mientras las luces de las torres de vigilancia barrían el campamento.
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Mi corazón latía con tanta fuerza que casi me sorprendió poder escuchar la pequeña y tranquila voz que gritaba: ‘¿Hanneli? Hanneli, ¿eres realmente tú?
—¡Sí, sí, Ana, soy yo! Respondí.
Ambos rompimos a llorar instantáneamente, la misma lluvia fría cayendo sobre nosotros en lados opuestos de esta cerca maldita.
No teníamos mucho tiempo, así que entre lágrimas alcancé a preguntar: ‘¿Cómo es que estás aquí? ¿Por qué no estás con tu abuela en Suiza?
Me dijo que nunca fueron a Suiza. Esa historia fue toda una artimaña.
Noté que su voz era más débil, más débil.
No era el chirrido bullicioso y confiado que conocía.
Anne explicó rápidamente dónde habían estado. Estábamos escondidos en la oficina de mi padre, arriba en habitaciones detrás de una puerta secreta. Estuvimos allí por más de dos años. Durante dos años nunca salí a la calle’, dijo, sus palabras ahora se precipitaron.
Escondidos, me dijo, habían estado a salvo de los nazis, de la deportación y de los campos.
Pero en agosto alguien los traicionó, un susto terrible. Fueron arrestados y enviados a Westerbork y luego a Auschwitz.
‘Me quitaron el pelo’, dijo, su voz todavía llena de incredulidad.
Sentí el aguijón de su indignación. Su cabello oscuro y sedoso. Siempre lo cepillaba, experimentaba con rulos; era su característica favorita.
Y estaba helada, me dijo, vestida sólo con harapos.
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Me estremecí al pensar en ella totalmente expuesta al viento helado y la lluvia que soplaba a nuestro alrededor.
Margot estaba enferma de tifus, demasiado enferma para moverse de la cama, informó.
Me contó la terrible noticia de que sus padres habían muerto.
Seguramente gaseada hasta la muerte, dijo ella. Era demasiado para comprender.
La voz de Anne pertenecía a un mundo lejos de aquí, donde nunca pasamos hambre y dormimos en camas cálidas, arropados por padres amorosos.
Pero con esa voz que conocía tan bien, estaba diciendo que las personas en Auschwitz fueron gaseadas hasta la muerte, incluidos sus propios padres.
¿Cómo podría ser eso posible?
Había mucho más que quería preguntar, pero sabía que era peligroso demorarse. Un guardia podría detectarnos en cualquier momento.
En cambio, continuamos compartiendo nuestras noticias de los muertos y los vivos en susurros apresurados.
Se me quebró la voz cuando le dije que mi madre había muerto en el parto.
Ella solo sabía que mi hermano recién nacido había muerto; no le habían hablado de mi madre. Le dije que papá estaba muy enfermo pero que no tuve tiempo de decirle lo asustada que estaba por él.
Le dije que mi abuelo había muerto de un infarto cuando aún estábamos en Westerbork.
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Pero Gabi está bien. Y mi abuela también está aquí —dije.
—No tengo a nadie —dijo ella, palabras que cayeron como un cuchillo. Los dos estábamos sollozando ahora.
Dos niñas aterrorizadas bajo un cielo nocturno empapado por la lluvia, separadas por esta barrera de paja y alambre de púas.
¿Cómo había llegado a esto?
Me muero de hambre. ¿Tienes comida? ¿Puedes traerme un poco? preguntó Ana.
‘Sí, lo intentaré’, dije, preguntándome mientras salían las palabras cómo podría hacerlo.
‘Volveré, en sólo dos noches más. Espérame’, le ordené.
Ella dijo que lo haría. Pero esa sería la última vez que le hablé correctamente.
Nos dijimos un adiós apresurado y triste. Miré alrededor, escaneando cuidadosamente la periferia de la valla en busca de guardias.
—No tengo a nadie —dijo Anne, palabras que cayeron como un cuchillo. Ambos estábamos sollozando ahora
Hannah Pick-Goslar
“Es Anne, realmente es Anne”, le dije al pequeño grupo de mujeres que se reunieron para escuchar más.
Pero se está helando con nada más que ropa de prisión harapienta para ponerse, y más hambrienta que cualquiera de nosotros aquí en el campamento Sternlager.
Les conté más sobre Anne, cómo era la persona más dinámica y segura de sí misma que conocía.
Mis amigos en el cuartel se rieron cuando les expliqué cómo bromeaba mi madre: ‘Dios lo sabe todo, pero Anne lo sabe mejor’.
Pero ahora estaba tan disminuida, tan completamente cambiada, le expliqué.
Me di cuenta de cómo me miraban, con tanta empatía y tristeza en sus ojos.
Imaginé que podrían haber estado pensando en sus mejores amigos perdidos en medio de esta terrible guerra, preguntándose dónde podrían estar.
Ver a Anne me recordó que yo era una niña de 16 años.
Debería estar en la escuela aprendiendo mis materias favoritas como historia y geografía y riéndome con Anne y mis otras amigas por alguna tontería que haya dicho una de nosotras.
Pero en cambio, aquí estaba caminando por un campo de concentración para ver a mi padre enfermo y preguntarle si los judíos realmente estaban siendo gaseados hasta la muerte.
Este es un extracto editado por Natasha Harding tomado de My Friend Anne Frank por Hannah Pick-Goslar (Rider, £ 22) y se publicará el 8 de junio.
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