El veterano de guerra Edwin Hunt, que todavía estaba en Oeffelt en mayo, murió a la edad de 102 años en su ciudad natal de Worthing, Inglaterra. En nuestro país, Hunt participó principalmente en la liberación de Brabante y Güeldres, entre otros, durante la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1944. El comandante estuvo presente casi todos los años cuando se realizaron conmemoraciones en nuestro país.
La muerte de Hunt fue anunciada por la organización benéfica británica Taxi Charity. Hunt falleció el sábado pasado.
Familiarizado con la ‘situación del agua’
Major Hunt aterrizó en Normandía durante el Día D en junio de 1944. Estaba a cargo de varias lanchas de desembarco. Su regimiento terminó en Brabante Septentrional. Debido a que Hunt ya había trabajado en el agua antes de la guerra, reconoció importantes documentos sobre el agua que estaban escondidos en la oficina de Rijkswaterstaat en Den Bosch.
Sobre la base de estos mapas, los aliados pudieron construir puentes de emergencia sobre los principales ríos. En Oeffelt y en Gennep, en el norte de Limburgo, al otro lado del Mosa, hay un monumento a Hunt a ambos lados del río. El inglés estuvo allí cuando se dieron a conocer en mayo de este año. Recuerdan al puente de pontones del que fue uno de los inventores durante la guerra: el ‘Puente Lambrechtsen’.
En febrero de 1945, los soldados construyeron ese enorme coloso al otro lado del Maas en solo dos semanas. Con una longitud de más de 1,2 kilómetros, fue el puente Bailey flotante más grande de la Segunda Guerra Mundial. El puente conectaba Oeffelt con Gennep y daba a 250.000 soldados el paso necesario para liberar el resto de los Países Bajos. Gracias a ese puente, los aliados pudieron avanzar desde Brabante hacia el Rin.
‘Nunca te atrevas a soñar’
«Sabía exactamente cómo se veía el puente por las fotos, pero nunca soñé que volvería a visitar ambos extremos del puente», dijo Hunt.
«Por supuesto que estoy orgulloso, pero mi papel ciertamente no fue muy grande», dijo el humilde veterano durante la inauguración. Su socio Constant Lambrechtsen, entonces ingeniero en Rijkswaterstaat, merecía mucho más reconocimiento, en su opinión. “Una mente brillante. Tenía el conocimiento militar, pero él era, con mucho, el más inteligente”.
Caza más tarde maestro de ceremonias
Después de la guerra, el soldado profesional Hunt cumplió la función ceremonial de Queen’s Bargemaster durante décadas. Un capitán de barcaza es responsable de artículos como la corona cuando necesitan ser transportados.
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