Max Verstappen marcó el séptimo tiempo en la segunda sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Estados Unidos el viernes. El entrenamiento de Austin duró media hora más, porque el proveedor de neumáticos Pirelli tuvo la oportunidad de probar los neumáticos antes de 2023. Por lo tanto, los tiempos de vuelta no eran representativos de las condiciones en el Circuito de las Américas.
Los pilotos y los equipos recibieron juegos de neumáticos sin marcas, por lo que no sabían por sí mismos qué compuestos de goma estaban utilizando. De esta forma, Pirelli se asegura de que los equipos no puedan obtener información específica sobre ciertos neumáticos. Se suponía que esta prueba de neumáticos tendría lugar en Japón hace dos semanas, pero el entrenamiento literalmente se cayó al agua allí.
Hizo que el segundo entrenamiento fuera mucho menos relevante de lo habitual. Solo Charles Leclerc, Valtteri Bottas y Daniel Ricciardo también dieron algunas vueltas con los neumáticos utilizados en la carrera de este fin de semana. Este trío no jugó en el primer entrenamiento, porque tuvieron que ceder su coche a los debutantes.
Leclerc fue así el más rápido con un 1.36.810, impulsado con neumáticos medios. Bottas fue 0,7 segundos más lento, mientras que Ricciardo concedió ocho décimas al piloto de Ferrari. Todos los demás pilotos, incluido Verstappen, solo corrieron con los neumáticos experimentales de Pirelli. El holandés marcó un 1.39.757, con neumáticos desconocidos.
El entrenamiento de Verstappen también llegó a su fin después de una hora. El holandés aparcó su Red Bull en boxes tras 26 vueltas, tras las cuales los mecánicos trabajaron principalmente con su motor. Verstappen charló con Brad Pitt, quien se encuentra en Austin porque está trabajando en una película sobre la Fórmula 1.
No hubo incidencias importantes en la segunda práctica, aunque los pilotos sí tuvieron los momentos necesarios con los neumáticos nuevos. Esto se debió en parte a que los neumáticos se calientan menos antes de montarse en el coche. Esta temporada, los calentadores de neumáticos pueden calentar el caucho a 70 grados centígrados, en 2023 eso solo puede pasar a 50 grados. La Fórmula 1 quiere prohibir por completo los calentadores de neumáticos para 2024.
Aunque Leclerc fue el más rápido, aún recibirá una penalización de cinco lugares en la parrilla porque cambia a su sexto motor de la temporada el sábado. Sergio Pérez ya sabía antes del primer entrenamiento libre que tenía que retroceder cinco puestos. El mexicano ha recibido en el coche su quinto motor Honda de la temporada en Texas.