Max Verstappen consiguió el primer puesto en la parrilla de salida para el sprint de F1 el sábado por la mañana en Spielberg en la clasificación al sprint del Gran Premio de Austria.
Poco impresionado por la renovada escalada entre su padre Jos y el jefe del equipo Christian Horner, Verstappen finalmente realizó una de las sesiones de clasificación con más confianza en las últimas semanas.
Después de marcar el mejor tiempo en SQ1 y SQ2, también marcó un mejor tiempo de 1:04.686 minutos en el decisivo SQ3, relegando así a los dos pilotos de McLaren, Lando Norris (+0.093) y Oscar Piastri (+0.301) a posiciones.
George Russell (Mercedes/+0.368) quedó cuarto, seguido por Carlos Sainz (Ferrari/+0.440), Lewis Hamilton (Mercedes/+0.584), Sergio Pérez (Red Bull/+1.322), Esteban Ocon (+1.415) y Pierre Gasly. (ambos alpinos/+1.938).
Charles Leclerc (Ferrari) se detuvo brevemente al salir de boxes. Como resultado, al final faltaron los segundos decisivos para cruzar la meta a tiempo y marcar un tiempo SQ3. Por tanto, la Monegasse ocupó el décimo y último lugar.
¿Hubo estrellas que tuvieron que temblar en SQ1?
Las cosas casi se pusieron difíciles para Hamilton en la SQ1. El piloto de Mercedes perdió su primera vuelta por limitaciones de la pista y no logró mejorar en su segunda vuelta en el sector medio. Al final terminó 13º, a 0,814 segundos del mejor tiempo de Verstappen, ¡y sólo 0,077 segundos por delante de Daniel Ricciardo (Racing Bulls) en P16!
«Desafortunadamente, Daniel no pudo hacerlo en la sección central. Tenemos que ver qué pasó allí», dice el director general de Racing Bulls, Peter Bayer, en una entrevista con ServusTV, y lo confirma después de las pruebas técnicas en los entrenamientos libres. «Ambos coches con las mismas piezas estaban en la pista.
Increíble pero cierto: sólo hubo 0,289 segundos entre Gasly en el puesto 11 y Alexander Albon (Williams) en el puesto 19. Sólo Guanyu Zhou (Sauber), último clasificado y cuya primera vuelta fue cancelada como la de Hamilton, se alejó claramente del resto.
En el puesto 17, Hülkenberg también tuvo que rendirse en el primer tramo. Fue 0,196 segundos más lento que Kevin Magnussen Magnussen, quien llegó sano y salvo a la SQ2 en P10 y luego ocupó el undécimo lugar allí.
¿Quién fue golpeado en SQ2?
Verstappen también marcó el mejor tiempo en SQ2, esta vez en 1:05.186 minutos. Esta vez ninguno de los grandes jugadores estuvo en peligro: Hamilton también llegó sano y salvo a la final del top 10 en sexto lugar. Con Pierre Gasly (Alpine), Magnussen, Lance Stroll, Fernando Alonso (ambos Aston Martin), Yuki Tsunoda (Racing Bulls) y Logan Sargeant (Williams), cinco pilotos que ya estaban en la lista antes de la sesión fueron eliminados.
Lamentable el fracaso de Tsunoda. Se salió de la pista en SQ1 y luchó con armas contundentes en SQ2. Bayer lo confirma: «Desafortunadamente, los bajos del coche de Yuki sufrieron daños. Eso costó una décima y media».