Max Verstappen ganó el Gran Premio de EE. UU. en Austin, Texas, asegurando la victoria del Campeonato Mundial de Constructores de Fórmula 1 2022 de Red Bull. El ganador del año pasado se impuso en un apasionante duelo ante Lewis Hamilton (Mercedes) y con su 13° triunfo de la temporada igualó el antiguo récord de Michael Schumacher y Sebastian Vettel.
Charles Leclerc (Ferrari) terminó la carrera en tercer lugar, superando una vez más a Sergio Pérez (Red Bull) en el Campeonato de Pilotos, quien terminó cuarto.
Detrás de ellos, George Russell (Mercedes), Lando Norris (McLaren), Fernando Alonso (Alpine), Sebastian Vettel (Aston Martin), Kevin Magnussen (Haas) y Yuki Tsunoda (AlphaTauri) finalizaron en los puntos.
Mick Schumacher (Haas) fue 15. Un total de 17 de los 20 pilotos que partieron vieron la bandera a cuadros.
El colocador de la pole, Carlos Sainz, se retiró después de una colisión con Russell en la salida; así como Lance Stroll (Aston Martin) y Valtteri Bottas (Alfa Romeo).
¿Qué salió mal con la parada en boxes de Verstappen?
El ganador del año pasado estaba 2,1 segundos por delante de Hamilton cuando Mercedes hizo la segunda parada en pits para intentar un socavado. Verstappen llegó una vuelta más tarde, al mismo tiempo que Leclerc, y tardó 11,1 segundos al cambiar los neumáticos porque la llave de impacto tuvo que cambiarse en la parte delantera izquierda.
Desde la primera parada en boxes, el piloto de Red Bull se había quejado varias veces del mal comportamiento de conducción y volvió al tercer lugar después de ajustar las paradas. «Bien, bien», dijo sarcásticamente por radio, y su ingeniero de carrera lo reprendió: «Aún es una carrera larga. Mantente enfocado, Max, ¡vamos!».
En la vuelta 39 superó rápidamente a Leclerc: el piloto de Ferrari pudo contrarrestar el primer ataque de Verstappen en la curva 1. En la recta de atrás, sin embargo, la mejor velocidad máxima del Red Bull fue suficiente para adelantar. Verstappen ahora estaba 4.5 segundos por debajo de Hamilton con 17 vueltas para el final.
¿Qué paso después de eso?
Con Verstappen en Leclerc, rápidamente se hizo evidente que sería difícil para Hamilton mantener su racha de ganar al menos un Gran Premio cada año de su carrera. Ya en la vuelta 44, Verstappen había reducido a la mitad su diferencia original a 2,2 segundos.
El juego de neumáticos de Hamilton era una vuelta más viejo que el de Verstappen y mientras el Mercedes corría con Hard, el Red Bull estaba equipado con Medium. La decisión en el duelo se tomó en la vuelta 50 de 56: Verstappen se succionó al final de la larga recta trasera, se desvió hacia adentro y pasó. Red Bull criticó el supuesto «movimiento al frenar» de Hamilton.
A pesar del buen desempeño, no fue una carrera fácil para Hamilton. Los frenos se cambiaron al principio porque había notado el llamado acristalamiento en la vuelta de la parrilla. Después de apenas diez vueltas de carrera, reportó un «desgarro» en la parte delantera izquierda en la radio, probablemente relacionado con los neumáticos y no con los frenos.
Fue en la vuelta 20 cuando mencionó por primera vez los frenos: «Estoy teniendo problemas». Pero tuvo suerte de que Verstappen tampoco pudiera desplegar todo su potencial. Al principio, el Campeón del Mundo se quejó de que estaba luchando con el viento, y luego probó diferentes configuraciones de «Strat» para tener el equilibrio bajo control. Cosa que no pudo.
¿Red Bull es ahora Campeón del Mundo de Constructores 2022?
Sí. La situación ante Austin era tal que Ferrari habría tenido que sumar 19 puntos más que Red Bull para mantener abierta la carrera por el campeonato. Con el fracaso de Sainz, eso estaba casi hecho, y también estaba claro: si gana Verstappen, el asunto está decidido. El día después de la muerte de Dietrich Mateschitz, es el primer título mundial de constructores de Red Bull desde 2013 y el quinto en la general.
Choque inicial Sainz vs Russell: ¿quién tuvo la culpa?
Verstappen tuvo el mejor comienzo y tomó la delantera pasando a Sainz. Sainz se acercó a la primera curva relativamente amplio mientras que Russell, unos metros por detrás y al lado de Hamilton, estaba muy adentro en una línea. En la salida en la cima de la colina, los radios de las curvas de los dos se separaron y Russell empujó brutalmente a Sainz contra el pontón.
Para el director de carrera, la cuestión de la culpabilidad estaba clara. Rápidamente impuso una penalización de cinco segundos a Russell, que estaba tercero detrás de Stroll en el momento del veredicto. Eso ya no ayudó a Sainz. Entró en boxes con pinchazos y su equipo lo empujó directamente al garaje. Ferrari luego confirmó una fuga de agua en el sistema de enfriamiento como la causa de la falla.
¿Cómo fue la carrera de Vettel?
Para Aston Martin, el Gran Premio de EE. UU. comenzó según lo previsto. Stroll regresó de la primera vuelta en tercer lugar, Vettel en quinto. Vettel tuvo un gran comienzo gracias a las reacciones rápidas y reaccionó rápidamente en el tumulto de la primera vuelta y, con un poco de suerte, estuvo en la línea correcta en el momento correcto.
En la vuelta 17, Vettel volvió a tener suerte cuando ya casi todos estaban en boxes y Valtteri Bottas (Alfa Romeo) provocó una fase de coche de seguridad con su salida a la salida de la curva 18. Vettel aprovechó la oportunidad para entrar en boxes con un «descuento» en la vuelta 18 y se reincorporó al campo en sexto lugar.
Le ganó el puesto a Stroll, que ya se había detenido antes de la fase amarilla, e inicialmente tenía una nueva tarea principal con la lucha contra los dos AlphaTauris, que tenía detrás tras el fracaso de Stroll, con la ventaja de que él mismo era un medio más fresco. que Gasly’s Hard por siete vueltas y Tsunoda’s Medium por ocho vueltas.
Gasly luego recibió una penalización de cinco segundos por quedarse demasiado atrás del auto de seguridad, dejando a los primeros oponentes de Vettel detrás de Tsunoda y Norris. Desde la vuelta 39 hasta la vuelta 41, cuando fue superado por Hamilton, Vettel estuvo incluso brevemente a la cabeza porque llegó a la segunda parada en boxes más tarde que los principales favoritos.
Al final de la vuelta 41, Vettel también llegó a la parada en boxes y, al igual que Verstappen, también tuvo problemas en la parte delantera izquierda. Con un tiempo de inactividad de 16,8 segundos, su carrera, que había tenido tanta suerte hasta ese momento, se vio gravemente dañada.
Se reincorporó en la 13.ª posición, 4,3 segundos por detrás de Tsunoda, y aun así se abrió camino hasta la octava posición al final de la carrera, incluida una final de infarto contra Magnussen en la última vuelta.
Colisión Stroll vs. Alonso: ¿quién tuvo la culpa?
La primera fase del coche de seguridad acababa de terminar cuando llegó la segunda. En el reinicio, Stroll no pudo adelantar a Vettel de inmediato y de repente estaba ocupado defendiéndose de Alonso en la parte trasera. En la vuelta 22, en la recta de atrás, se acercó al Aston Martin y empezó a adelantar.
Stroll luego se movió muy tarde a la izquierda, cuando Alonso estaba casi a su lado, para defender. «Reaccionó muy tarde», se quejó el español de inmediato. El susto seguía en sus extremidades, porque el Alpine despegó como un cohete de la rueda trasera del Aston Martin y se deslizó junto a las barreras.
Suerte en la desgracia: Unos metros antes, y Alonso podría haberse estrellado contra un hueco en las barreras de protección con graves consecuencias. Y debido a que el ángulo de dirección era más favorable, incluso pudo entrar en boxes y continuar la carrera en la 16ª posición. A diferencia de Stroll, para quien la prometedora carrera del domingo se había ido con él.
¿Cómo estuvo la carrera de Schumacher el domingo?
No es bueno. No pudo aprovechar la oportunidad de recomendarse a sí mismo con una gran actuación para 2023 frente al equipo Haas en casa. Aunque Schumacher ganó dos posiciones en la salida, tras rozar a más tardar a Nicholas Latifi (Williams), el tema de los puntos del campeonato había terminado para él. Al final de la carrera también hubo una penalización de cinco segundos por límites de pista.