Precisamente en el fin de semana en el que Max Verstappen consiguió en solitario el campeonato de constructores para Red Bull, pudo disfrutar al máximo del coche que el equipo ha construido para él.
«El equilibrio fue bueno, la tracción fue buena y no tuve problemas durante toda la carrera. Eso resume el fin de semana», recordó Verstappen sobre su dominante victoria en Japón. «Fue fantástico conducir el coche este fin de semana».
Fue el segundo título de constructores consecutivo para Red Bull, aunque para Verstappen fue aún mejor que el de 2022. «Porque somos aún más dominantes. Las cosas no salieron bien en Singapur, pero por lo demás tuvimos una buena coche por todas partes.»
«Estoy muy orgulloso de ser parte de esto», continuó el líder de la Copa del Mundo. «Y estoy feliz de poder trabajar con esta gente, aquí en la pista pero también en Inglaterra, en la fábrica. Permanecen fuera de escena, pero trabajan muy duro para garantizar que todo se haga cada fin de semana», elogió. Él y sus colegas en la sede de Red Bull.
«Le pellizqué al principio»
McLaren fue el principal oponente de Verstappen este fin de semana en Suzuka, pero el Limburger también tuvo que temer a Lando Norris y Oscar Piastri al principio. «Vi que Oscar hizo una buena salida, pero Lando hizo una aún mejor por el otro lado», describió Verstappen el inicio de la carrera. «Tuve que cerrar la puerta de la derecha, pero Lando se acercó a mí y también giró hacia la derecha. Luego lo apreté un poco porque no podía avanzar más hacia la derecha. Oscar todavía estaba sentado allí. Así que simplemente giré derecho, por suerte eso pasó. «Nada», dijo Verstappen. Disfrutó de los ataques de los pilotos de McLaren. «Eso es correr».
En la primera curva, Verstappen sólo tuvo que lidiar con Norris. «Fue una buena batalla. Afortunadamente, había suficiente agarre en el interior de la curva 2 y pude mantener la línea normal de carrera».
Carrera bastante simple hasta el final.
Ese fue también el último momento en el que la victoria de Verstappen estuvo amenazada. El Red Bull RB19 se destacó entonces, lo que significa que Verstappen tuvo una carrera bastante fácil. «Era importante prestar atención a los neumáticos, aunque al final no estuvo tan mal».
Después, el holandés pudo abrazar a sus mecánicos para celebrar la fiesta de constructores. «Es fantástico que hayamos logrado hacerlo tan temprano en la temporada». Verstappen también tenía una explicación sencilla para esto. «El coche es simplemente más rápido este año. Es el mismo equipo que la temporada pasada, pero con un coche mejor y más predecible. Y eso funciona».
Verstappen puede conseguir su tercer título de pilotos en dos semanas en Qatar. Debido al abandono de Sergio Pérez el domingo en Japón, esto ya podría suceder en la carrera al sprint de Qatar. Un sexto puesto el sábado es suficiente para eliminar a su compañero de equipo y único competidor que queda en la lucha por el título.