Verona, broma cruel: Empoli marca el 1-1 en el minuto 96. Salvación, todo se decide en la última ronda.

De nuestro corresponsal Matteo Pierelli

28 de mayo
– Verona

Era una gran oportunidad a explotar, pero Verona no logra aprovecharla y se lleva los abucheos de su público. Justo al borde de la línea de meta, en el minuto 96, Hellas se unió a Empoli en el 1-1 de Stojanovic, después de que Hellas parecía haber salvado el pellejo. Gaich, en el minuto 61, tan pronto como entró, había llevado a su equipo al frente y la mayor parte parecía haber terminado. Pero no: un Empoli ordenado, siempre atento a no dar espacios a los contrarios, nunca en apuros, no daba descuentos. El equipo de Paolo Zanetti, de vuelta del éxito ante la Juve y que ya llevaba tiempo ahorrando, detuvo la carrera de los amarillo-azules que alcanzaron pero no superaron a Spezia en el cuarto desde el último lugar. Todo se decidirá en la última jornada: Verona irá a San Siro con el Milan, los ligures irán al Olímpico con la Roma. En este momento, con los dos equipos empatados a puntos, habría un desempate.

La clave

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Verona comienza sorpresivamente sin Verdi, con Ngonge y Tameze apoyando al solitario delantero Djuric. En el centro del campo Zaffaroni elige la experiencia del capitán Miguel Veloso. Incluso Empoli tiene que prescindir de un jugador importante: Caputo se quedó en el hotel debido a una fiebre alta, Roberto Piccoli en su lugar. La primera parte del partido es un estudio. Hellas intenta abrirse paso por la derecha aprovechando la velocidad de Ngonge, Empoli juega con la serenidad de quien tiene la mente clara e intenta llevar el control del juego. Justo antes del cuarto de hora, llega el anillo de Verona con Ngonge que salta sobre Luperto pero patea fuera desde una buena posición. Poco después, buena acción por derecha del propio Ngonge con Vicar que rechaza con el pie. En el minuto 18 hubo una ocasión muy especial en el otro lado con Cacace que, solo frente a Montipò, disparó al portero, bueno para aguantar hasta el último minuto. El partido está vivo, el Empoli intenta picar lo antes posible. Como hizo con Cambiaghi en el 35: tiro alto tras una buena jugada provocada por Akpa Akpro y Piccoli. Antes del final de la primera parte, hubo tiempo para aplaudir la pegada de Vicario a un tiro de Ngonge, el hombre más activo de los gialloblù en los primeros 45 minutos.

Preguntas y respuestas

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En la segunda mitad, Zaffaroni elimina a Cabal en apuros por la izquierda y coloca a Ceccherini. Pero sobre todo, poco después, mete a Gaich que resulta ser el hombre decisivo: en el 61′ el argentino sabe sacar bien un rechace de Vicario sobre un gran golpe desde fuera de Ngonge. Sin embargo, poco antes, Verona se arriesgó mucho: Ebuehi cabeceó un gol así de grande. Una vez en ventaja, Verona intentó controlar un Empoli hiperofensivo con las entradas de Vignato, Destro y Satriano. Y los toscanos, en la última vuelta del reloj, logran igualar con una diagonal de Stojanovic, demasiado libre para entrar al área. El Bentegodi está congelado, el veredicto de salvación aplazado para el último día.