JEAN GOUGH era una orgullosa niña de 14 años que vio a su amado padre, Sir Stanley Matthews, recibir su medalla de ganador de la Copa FA de manos de la Reina en Wembley en 1953.
El legendario extremo inspiró al Blackpool a remontar un 3-1 en contra para vencer al Bolton 4-3 en un partido conocido como “The Matthews Final”.
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Fue el primer partido al que asistió la reina Isabel II y se produjo exactamente un mes antes de su coronación: el partido se jugó el 4 de mayo y su coronación oficial el 4 de junio.
Matthews cautivó a la multitud de 100,000, incluida Su Majestad, que abarrotó Wembley con su increíble truco en el ala derecha.
Preparó el segundo gol de Stan Mortensen en su hat-trick, así como el gol de la victoria de Bill Perry a los tres minutos del tiempo de descuento.
Fue la tercera vez afortunada para Blackpool y Matthews, que perdieron ante Manchester United (1948) y Newcastle (1951).
Jean, de 83 años, me dijo: “Fue muy emotivo para nosotros como familia. Cada vez que veo clips del juego, me trae recuerdos maravillosos y emotivos.
“Estuve allí con mi madre y dos abuelas. Todos estábamos sentados con el resto de los espectadores, ya que esto era antes de los días en que sentaban juntas a las familias de los jugadores.
“Todos nos habíamos dado por vencidos y pensamos que esto iba a ser un tercer final de angustia, pero lo que se desarrolló fue fantástico.
“¡Fue tan emotivo que la madre de mi madre casi se desmaya y alguien tuvo que darle brandy!”
La reina llevaba 15 meses en el trono y solo tenía 27 años.
Pero, ya había conquistado los corazones de la nación y Jean recuerda lo emocionado que estaba su padre al recibir su medalla de manos de Su Majestad.
Ella dijo: “Estaba tan orgulloso de recibir su medalla de la Reina, quien lo felicitó por su logro”.
La final de 1953 fue famosa por ser la primera en ser televisada en vivo en su totalidad y fue un ensayo general de televisión para la coronación de la Reina que siguió.
En ese entonces, solo había tres millones de televisores en el país; sin embargo, el partido atrajo a una audiencia televisiva de 10 MILLONES.
Jean me dijo: “Debido a que no mucha gente tenía televisores, se metían en la casa de alguien que tenía para ver la final, como lo hicieron en números aún mayores para la coronación”.
De hecho, la final de la FA Cup fue eclipsada por la coronación que atrajo a una increíble audiencia televisiva del Reino Unido de 27MILLONES.
Matthews se reunió con la Reina en varias ocasiones y el momento de mayor orgullo fue cuando fue nombrado caballero en el Palacio de Buckingham en 1965, ya que había obtenido el CBE en 1957.
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Hasta el día de hoy, es el único futbolista que ha sido nombrado caballero mientras aún jugaba.
Y Jean, embarazada en ese momento, recuerda el momento histórico.
Ella dijo: “Viajamos desde Blackpool el día anterior. Nos alojamos en un hotel y recuerdo haber comprado un conjunto para la ocasión: un traje y un sombrero.
“Estaba embarazada de mi primer hijo. Mi papá siempre le decía a mi esposo: ‘No me hagas abuelo mientras sigo jugando’. ¡Lo salvamos por un par de meses!
“Pero el día en sí fue maravilloso. Estábamos en un estado de sueño.
“Las alfombras estaban levantadas. Mucha gente saludaba fuera de las puertas. Mi padre estaba en un sombrero de copa y frac.
¡Fue tan emotivo que la madre de mi madre casi se desmaya y alguien tuvo que darle brandy!
JEAN GOUGH
“Entramos en el Palacio y nos llevaron a la sala de tronos donde esperamos.
“Comenzó la ceremonia. Vimos a la Reina poner la espada sobre el hombro de Pops. Fue increíble. A diferencia de hoy, el número de personas honradas era limitado.
“La reina estaba bien informada. Ella recordó haberle dado su medalla de ganador de la Copa FA y una vez más lo felicitó por sus logros.
“Mi papá era un hombre de pocas palabras, pero dijo después: ‘Oh, Dios mío, eso fue genial’. Se notaba por su rostro que se sentía honrado, pero al mismo tiempo avergonzado de convertirse en un ‘señor’.
“Si alguien lo llamaba ‘Sir Stanley’, siempre insistía: ‘Por favor, llámame Stan'”.
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Como parte del viaje para conocer a la reina, Matthews y su familia fueron presentados al entonces primer ministro Harold Wilson.
Y Jean recordó: “Nos dieron una visita guiada por la Cámara de los Comunes y nos recibió Harold Wilson, que estaba fumando su pipa”.
Jean dice que su padre admiraba a la Reina y cree que ella modernizó a la Familia Real.
Ella me dijo: “Papá fue un honor haberla conocido. Ella era una mujer tan maravillosa. La he estado observando a lo largo de los años y he visto cómo ha modernizado las cosas.
“Los Royals, en el pasado, no tenían mucho que ver con los demás, pero ella cambió eso.
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“Cualquiera en las calles con quien hablaría. Ese es su legado. Tenía la habilidad de hacer que cualquier persona que conocía fuera la única persona en el mundo, ya fuera una celebridad importante o el hombre o la mujer normal de la calle.
“Y eso lo está llevando a cabo el rey Carlos y su familia. Fue maravilloso ver al Rey detener su automóvil el otro día frente a las puertas del Palacio de Buckingham y, con la Reina Consorte, estrechar la mano de todos los presentes. Pensé que era increíble porque debe haber estado devastado por haber perdido a su madre.
“Eso es algo que ella le inculcó”.
La propia Jean obtuvo un MBE en la lista de Honores de Año Nuevo de 2015 del entonces Príncipe Carlos por sus servicios a los niños y el deporte a través de la Fundación Sir Stanley Matthews.
Si alguien lo llamaba ‘Sir Stanley’, él siempre insistía: ‘Por favor, llámame Stan'”.
JEAN GOUGH
Al igual que su padre, Jean también es humilde y dijo: “Fue otro gran día. Recuerdo que Charles me preguntó: ‘¿Te sorprendió?’ Y yo le dije: ‘Me sorprendió’. ‘¿Conmocionado?’ él dijo. “Sí, sorprendida, porque no merezco este tipo de cosas”, respondí.
“Era tan encantador y muy agradable. Va a ser un gran rey”.
DELIA DELEITE EN CONOCER A QUEEN
Los copropietarios de NORWICH, la famosa cocinera Delia Smith y su esposo Michael Wynn-Jones, fueron recibidos por Su Majestad en el Castillo de Windsor hace cinco años.
Delia, de 81 años, recibió una serie de honores (OBE, CBE y OCH) otorgados por la difunta Reina.
Pero su mejor recuerdo de Isabel II fue su estancia de una noche en Windsor.
Ella recordó: “Tuvimos el privilegio de ser invitados, con otros ocho y sus socios, a una cena privada y una estadía de una noche, organizada por Su Majestad.
“Fue una noche de cálida y relajada hospitalidad tanto de Su Majestad como de su maravilloso personal. Uno de los aspectos más destacados de la noche fue que, después de la cena, la propia Reina nos acompañó a todos a dar una vuelta por el castillo.
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“Al llegar a la espléndida biblioteca, no solo vimos libros, sino también recuerdos familiares y cada invitado fue dirigido a elementos relacionados con sus propias vidas.
“Para mí, una carta que describía el tipo de chef que buscaba la reina Victoria, una colección de viejos libros de cocina y algunos utensilios de cocina intrincados de una casa de muñecas.
“Pero en el centro en un atril con un muy espléndido libro de pájaros ilustrado a mano abierto en una página que contenía adivina qué, ¡un canario muy espléndido!
“Sin embargo, de lo que realmente se trata es de que fuimos muy afortunados de tener la oportunidad de ver y experimentar de primera mano lo que solo habíamos leído antes: la calidez, el brillo y el humor de una persona genuina y hermosa que era también una reina.”
APERTURA MAJESTUOSA
El propietario de MK DONS, Pete Winkleman, comparó la llegada de la Reina para inaugurar el estadio del club en 2007 con el despegue de un avión.
Se esperaba que Su Majestad hiciera su entrada caminando por el túnel de los jugadores, pero en su lugar entró al estadio en un hermoso Bentley ante una multitud de 20,000 escolares que lo vitoreaban.
Winkelman me dijo: “Fue uno de los momentos de mayor orgullo de mi vida.
“Es algo que siempre recordaré. Eso es lo que hizo la Reina: hizo que todos se sintieran especiales.
“No fui solo yo sino todos en Milton Keynes. Teníamos 20.000 escolares allí ese día.
“Y fue como un avión despegando mientras la conducían a través del túnel de servicio hacia la cancha en su Bentley.
“Nuestro gerente en ese momento, la hija de Paul Ince le dio un globo rojo y ella me dijo: ‘¿Qué hago con esto?’ Y le dije: ‘Déjelo pasar, su majestad’ y ella lo hizo. Puedes ver la sonrisa en su rostro cuando soltó el globo. Era simplemente simbólico, por supuesto”.
Ince presentó a la reina Isabel II a los jugadores y Winkelman agregó: “La reina ya conocía a Paul porque la conoció como capitana de Inglaterra. El momento fue especial para él porque su hija estaba involucrada en la ceremonia.
“Cuando Paul se convirtió en nuestro entrenador, esa fue realmente nuestra entrada al escenario del fútbol, y aunque todavía no hemos logrado que el club ingrese a la Premier League, voy a seguir esforzándome al máximo por la gente de Milton Keynes.
“Para todos los que están trabajando hoy, estamos poniendo pantallas gigantes alrededor del estadio para que no se pierdan el funeral. Era una mujer maravillosa y siempre será recordada por la gente de esta ciudad”.
DESFILE REAL
LA REINA y el príncipe Felipe visitaron Valley Parade en marzo de 1997 para abrir el nuevo stand de Allied Colloids como parte de una visita para conmemorar el centenario de la carta real de Bradford como ciudad.
Fue la tercera visita de Isabel II a la ciudad, pero la primera a Valley Parade.
Habiendo llegado en el tren real, visitó la catedral antes de descubrir una placa en Centenary Square y presentar sus respetos en el Bradford City Fire Memorial.
Después de comer llegó al estadio acompañada del presidente Geoffrey Richmond y entró en el terreno de juego tras pasar por el salón de banquetes.
Pero, en las mejores tradiciones de Yorkshire, estaba lloviendo a todo trapo y soplando un vendaval.
Sin embargo, la Reina no se inmutó y salieron los paraguas mientras paseaba por la alfombra roja donde conoció al entonces jefe de Bradford, Chris Kamara, y le presentaron a los jugadores.
Luego la llevaron a su asiento en la grada para ver las actuaciones en el campo de los jóvenes en la escuela de teatro. Escenario 84 y bailarines de Kala Sangam.
La Reina debe haber estado congelada en la tribuna abierta donde estaba sentada, pero simplemente sonrió en todo momento.