Las ventas trimestrales de Roche aumentaron una décima, impulsadas por la demanda norteamericana de pruebas rápidas de coronavirus, pero el grupo farmacéutico suizo pronosticó que los ingresos generados por los tratamientos de covid-19 disminuirían este año.
Las ventas totales del primer trimestre aumentaron un 11 % a 16 400 millones de francos suizos (17 100 millones de dólares), en moneda constante, y la división de diagnóstico generó un aumento del 24 % en los ingresos con respecto al año anterior a 5 300 millones de francos suizos. Eso incluye 1.900 millones de francos suizos para pruebas rápidas de antígeno y PCR de Covid-19. Las ventas de diagnósticos en América del Norte, que cubre todas las pruebas realizadas en el hogar o en un entorno de atención médica en lugar de un laboratorio, aumentaron un 59 por ciento interanual.
La división de productos farmacéuticos vende el tratamiento con anticuerpos contra el covid-19 Ronapreve en algunos mercados, incluido Japón, donde las ventas se dispararon, y el medicamento inmunosupresor Actemra, que se usa para tratar pacientes con covid-19 grave.
Pero Roche advirtió que esperaba que las ventas de medicamentos y diagnósticos para el covid-19 disminuyeran entre 2.000 y 5.000 millones de francos este año.
Severin Schwan, director ejecutivo, dijo que este pronóstico no incluía la posibilidad de una ola invernal del virus, lo que impulsaría mayores ventas de productos Covid-19 en el cuarto trimestre.
Las acciones del grupo cayeron casi un 2 por ciento en las primeras operaciones del lunes. Han arrojado más del 4 por ciento este año.
Los analistas han predicho que la pandemia de coronavirus podría expandir el mercado de diagnósticos. Thomas Schinecker, quien dirige esa unidad en Roche, dijo que la pandemia de covid-19 ayudó a la compañía a expandir las ventas a los laboratorios de sus dispositivos utilizados para pruebas moleculares, que ahora se utilizan para detectar otras enfermedades.
Las ventas de equipos de laboratorio molecular aumentaron un 21 por ciento interanual a tipos de cambio constantes.
“Ya ves que el negocio está creciendo muy fuerte, porque estos sistemas se están utilizando para otras enfermedades”, como ciertos tipos de cáncer, hepatitis y VIH, dijo Schinecker. “Así que creemos que habrá un impacto a largo plazo”.
Roche espera perder alrededor de 2.500 millones de francos suizos en biosimilares, versiones genéricas de medicamentos biológicos, con un impacto significativo en China.
En general, Roche confirmó su perspectiva para 2022, pronosticando que las ventas del grupo serían estables o crecerían en un solo dígito bajo a tipos de cambio constantes. Ha apuntado a un aumento en las ganancias por acción básicas en el rango bajo a medio de un solo dígito y espera aumentar su dividendo.
Roche necesita encontrar nuevos sitios para inscribir a pacientes en trastornos neurológicos, como ensayos clínicos de esclerosis múltiple, después de que la guerra en Ucrania interrumpiera el reclutamiento allí y en Rusia. Entre el 20 y el 30 por ciento de los pacientes del ensayo procedían de los dos países, que históricamente han sido participantes importantes en los ensayos de neurociencia.
Bill Anderson, director ejecutivo de Roche Pharmaceuticals, dijo que la compañía estaba tratando de mantener a los pacientes ucranianos que ya estaban inscritos en los ensayos.
“Hemos estado trabajando muy de cerca con los investigadores en Ucrania para tratar de localizar a los pacientes, si todavía están en Ucrania, para asegurarnos de que puedan acceder a la terapia”, dijo.
Para aquellos que abandonaron el país devastado por la guerra, agregó, los juicios buscaron proporcionar “un punto de continuidad a través de investigadores en sitios fuera de Ucrania”.
La compañía dijo que no estaba viendo ningún impacto en los ensayos que debían publicar datos este año.