‘¿Qué más se supone que debo hacer? No sé tejer, y el macramé tampoco significa nada para mí. Así que volví a ponerme el vestido y subí al escenario.
La actriz flamenca Vanessa Van Durme (74) se puede ver de nuevo en la actuación junto a sus siete contemporáneos, todos de entre 70 y 80 años. Gardenia, ahora con la adición ’10 años después’. Esta coproducción de NTGent y Les Ballets C. de la B. recorrió el mundo durante algunos años a partir de 2010, desde Taipei pasando por París hasta Montreal y Amsterdam. Hubo 216 funciones en 90 ciudades.
Gardenia es una revista con un toque oscuro, interpretada por artistas que han tenido su día, pero que no se dejan encajonar por él. Un espectáculo lleno de ancianos pájaros del paraíso: travestis, transexuales y todas las variantes intermedias. Pero también con un bailarín duro entre ellos: la decadencia junto con la fuerza. Rindieron homenaje a ídolos como Shirley Bassey, Marlene Dietrich, Tina Turner y Norma Desmond. No se trataba de un vulgar espectáculo de travestismo, sino de un impresionante baile de máscaras sobre la fugacidad. Una performance sobre la parte trasera del mundo del espectáculo, sobre vestirse y ponerse pelucas para afrontar la gris cotidianidad.
Gardenia se hizo a partir de una idea de Van Durme, basada en experiencias de compañeros de sufrimiento y la película española Yo soy asi, sobre la desaparición de un bar drag en Barcelona. El hecho de que el rendimiento ahora haya regresado se debe principalmente a la gran demanda. En 2019, los directores Alain Platel y Frank Van Laecke preguntaron a los artistas si tenían el tiempo y las ganas de volver a sacar los vestidos del armario. La respuesta fue universalmente sí, pero cuando la gira acababa de comenzar, golpeó la corona. Mientras tanto de gira Gardenia de nuevo, esta semana la pieza se podrá ver en Ámsterdam.
Vanessa Van Durme: ‘Creo que el rendimiento ha mejorado, precisamente porque somos mayores. Cuanto más viejo, más frágil y más triste es. Ahora, cuando veas a esos viejos o esas mujeres con esos vestidos, podrías pensar: ¡deja de actuar! Pero no hacemos eso, y de eso se trata: de cortar la fugacidad, eso es lo que quiere mostrar este espectáculo’.
Van Durme es mejor conocido por la audiencia teatral holandesa por las representaciones de los creadores de teatro flamencos Alain Platel y Arne Sierens. Su vida es especial: en los años sesenta fue a Casablanca para una operación sexual. Trabajó en la prostitución durante un tiempo para pagar sus cirugías, actuó en clubes de mala muerte y luego se convirtió en una célebre actriz. Creó la aclamada actuación en solitario sobre su notable vida: ¡Mira mamá, estoy bailando!†
Van Durme: ‘Gardenia es para mi principalmente una celebración de la vida† Celebra la vida, seas quien seas o lo que seas, de eso se trata. Y sobre la amistad, la conexión, atreverse a mostrar quién eres, lo que eres. Ahora todos tenemos entre 70 y 80 años, pero Vivo y coleando† Nos amamos con esos vestidos brillantes, pero sabemos que estamos en declive y lo mostramos con gran dedicación. Lo que sí noto es que después de la actuación estoy agotado, completamente agotado. En ese sentido, los años de ir al pub y beber juntos después han terminado.
‘Que Gardenia Este éxito mundial también se debe a que la actuación es un tributo a la ostentación del mundo del espectáculo. Pero también muestra el otro lado: somos un grupo de viejos artistas de variedades que intentan mantener las apariencias y sincronizar un poco los labios con Shirley Bassey. Mientras tanto, nos sentimos como Shirley Bassey o Marlene Dietrich, así es como somos de nuevo.’
Van Durme se da cuenta de que mucho ha cambiado en la posición de las personas transgénero en los últimos años. En los años sesenta tuvo que ir a escondidas a Marruecos para operarse, hoy en día el Hospital Universitario de Gante tiene una lista de espera de 1.300 personas que quieren someterse a un cambio de sexo. Al mismo tiempo, hoy en día es bastante sensible cómo llamas a alguien, él, ella o ellos.
Van Durme: ‘La gente se ha vuelto muy cuidadosa al nombrar quién o qué eres. Pero no debemos exagerar, No me importa como me llaman. Estamos bien aquí, ¿no? Puedes ser quien quieras ser, puedes vestirte como quieras. Deberíamos dejar de lloriquear y estar orgullosos de nuestra libertad. No te preocupes por cómo te etiquetan.
Andrea, una de las artistas de la versión original de 2010, falleció hace unos años. Sus colegas ahora la conmemoran colocando el vestido de lentejuelas que usó en su acto de Tina Turner sobre una silla. Un pequeño homenaje a quien tuvo que dejar el grupo primero.
Van Durme: ‘Se habló de reemplazarla por un tiempo, pero no se sentía bien. Sí, es una pérdida y solo esperamos que nadie más se caiga pronto, porque entonces el espectáculo habrá terminado. Si soy el último que queda, siempre puedo subir al escenario solo.
Gardenia, 10 años después de Les Ballets C. de la B. y NTGent. Del 2 al 4/6 en el Teatro Internacional de Amsterdam, luego gira.
encasillamiento
Vanessa Van Durme recientemente interpretó un papel en las tortugasla nueva película del director belga David Lambert (Entre les murs† Otros actores en ella son Olivier Gourmet (los hijos) y Dave Johns (Yo, Daniel Blake† En la película, interpreta a una persona transgénero. Van Durme: ‘Eso es encasillar, no me pedirán que interprete a Hedda Gabler o Maria Stuart. Pero al menos es algo. En Estados Unidos, en ese país tan conservador en sí mismo, se ven cada vez más hombres y mujeres trans actuando en películas y series de televisión, y eso es un buen desarrollo”.