Botic van de Zandschulp no está lo suficientemente en forma para actuar el sábado en el día inaugural del Clasificatorio de la Copa Davis contra Eslovaquia. El Veenendaler todavía sufre demasiado por un desgarro muscular en la parte superior de la pierna y es reemplazado en el Martiniplaza en Groningen por Tim van Rijthoven.
Van de Zandschulp, de 27 años, sufrió su lesión a principios de enero durante el torneo ATP en Pune, India. Allí se desgarró un músculo en el muslo. Van de Zandschulp luego también jugó el Abierto de Australia. Cuando regresó a casa, una resonancia magnética mostró que tenía un desgarro en el músculo.
Aunque Van de Zandschulp esperaba estar en forma a tiempo para el encuentro de la Copa Davis con Eslovaquia, todavía tiene que dar un paso atrás. El número 35 del mundo quizás pueda entrar en acción el domingo. Sólo se tomará una decisión más adelante.
«Botic ha trabajado duro en su recuperación durante la semana pasada», dice el capitán del equipo, Paul Haarhuis, en un momento de prensa en Groningen. «Pero en consulta con el personal médico, se decidió no establecer Botic el sábado. Naturalmente, tenemos ese lujo con un total de tres buenos singles. Así que la elección se hizo con bastante rapidez».
Van de Zandschulp habrá imaginado el comienzo de esta temporada de manera diferente. El líder del tenis holandés fue sorprendentemente fácil de dejar de lado en la segunda ronda del Abierto de Australia el mes pasado por su compatriota Tallon en la pista griega. Una semana antes, Van de Zandschulp alcanzó las semifinales en Pune, aunque allí era el número dos en la lista de puestos.
Van Rijthoven representa la primera fiesta real
Por la lesión de Van de Zandschulp, Van Rijthoven afronta su tercer partido de Copa Davis y el primero desde 2016. El nato Roosendler, que el año pasado ganó de la nada el torneo de hierba de Rosmalen, ya estuvo en la selección para la fase de grupos el año pasado y la fase eliminatoria de las Finales de la Copa Davis.
«Estaba feliz de animar a esos invitados en Glasgow y Málaga», dice Van Rijthoven, de 25 años. «Fue muy divertido ser parte de este juego y ver esos partidos. Pero como tenista, siempre quieres jugar tú mismo y hacer el trabajo. Ahora tengo esa oportunidad».
Van Rijthoven jugará su partido más especial de la Copa Davis el sábado de todos modos. En sus dos apariciones anteriores, Holanda no se jugaba nada. «Es por eso que veo esto como mi debut en la Copa Davis. Un caucho muerto Ganar es bueno, pero perder no es tan malo. Ahora realmente estás jugando por algo».
Van Rijthoven jugará el segundo partido de individuales el sábado, ante el líder eslovaco Alex Molcan (ATP-55). La pista griega de Tallon arranca el encuentro con los europeos del Este a las 14 horas ante Lukas Klein. Para el domingo está previsto un partido de dobles y dos individuales.
El ganador del clasificatorio avanzará a la fase de grupos de las Finales de la Copa Davis. El año pasado, Holanda llegó a la fase final del torneo a expensas de Canadá. El equipo de Haarhuis luego llegó a los cuartos de final como ganador del grupo, pero esa también fue la estación final. Australia demostró ser demasiado fuerte.