Es un cambio duro en la trayectoria que en realidad se había propuesto. En una entrevista con el canal deportivo ESPN a fines de diciembre del año pasado, Ruud van Nistelrooij dijo que ciertamente tenía la ambición de convertirse algún día en el entrenador en jefe del PSV. «Pero no esta temporada ni la próxima», agregó.
Van Nistelrooij siguió tranquilamente su propio camino. Un camino que comenzó hace unos años como entrenador de delanteros de los equipos juveniles del club de Eindhoven. Temporada tras temporada, se le asignó una categoría de edad diferente como entrenador en jefe en De Herdgang, el complejo de entrenamiento del PSV. El año pasado siguió un viaje como asistente de la selección holandesa del seleccionador nacional Frank de Boer. Esta temporada es el entrenador del Jong PSV.
Desde esta semana, la carrera como entrenador del exdelantero de SC Heerenveen, PSV, Manchester United y Real Madrid, entre otros, toma impulso. El PSV anunció oficialmente el miércoles que Van Nistelrooij sucederá la próxima temporada a Roger Schmidt, el entrenador alemán que anunció previamente su salida de Eindhoven. Van Nistelrooij, de 45 años, ha firmado un contrato hasta el verano de 2025 y tendrá a su lado a un entrenador experimentado como asistente junto a Fred Rutten. Con Guus Hiddink en el papel de nestor y asesor del cuerpo técnico, el plan para los próximos años está completo en el PSV.
Generaciones
El camino que siguió Ruud van Nistelrooij hasta convertirse en entrenador al más alto nivel difiere del de los jugadores con los que Van Nistelrooij jugó en Orange. En 2016 recibió el diploma con Mark van Bommel y Jaap Stam para entrenar en fútbol profesional. Desde entonces, Stam ha trabajado como entrenador en jefe en Reading, PEC Zwolle, Feyenoord y FC Cincinnati en los Estados Unidos. Para Van Bommel, el PSV tenía un gran futuro por delante. Pero menos de un año y medio después de su nombramiento en Eindhoven en 2018, su primer trabajo como entrenador en jefe, fue despedido. Y en su próximo club, el VfL Wolfsburg de Alemania, Van Bommel solo estuvo empleado durante unos meses.
«Pero simplemente tomarlo con calma no es garantía de que estará bien», dijo Van Nistelrooij a ESPN. Y, consciente de la volatilidad del mundo del fútbol: «A un pequeño entrenador también lo despiden varias veces».
consciente de sí mismo
Como jugador joven, Van Nistelrooij ya estaba cohibido, dice el ex entrenador Foppe de Haan. Los Fries vieron en Van Nistelrooij, quien pasó del FC Den Bosch al sc Heerenveen en 1997, un verdadero delantero. Por aquel entonces, Van Nistelrooij prefería jugar de ‘diez’, como centrocampista ofensivo. «Ruud era un jugador de fútbol en el patio de la escuela”, dice De Haan. «Prefería recoger él mismo el balón del portero y luego regatear en su camino hacia la portería contraria».
De Haan trató de convencer a su pupilo de que podía concentrarse mejor en la posición de delantero. El entrenador frisón incluso vio una oportunidad para que Van Nistelrooij se convirtiera en uno de los mejores de Europa en ese lugar, lo que también sucedió. “Estaba muy orientado a los objetivos. En un ejercicio de remate, todo se fue entre los postes”. Van Nistelrooij estuvo de acuerdo después de varias discusiones con De Haan. “Él dijo: ‘Entrenador, lo quiero’. Pero luego tuve que ayudarlo».
De Haan ayudó a Van Nistelrooij a establecer objetivos a nivel personal, le dio hojas A4 en las que podía escribir lo que quería lograr y, sobre todo, cómo. «Ahí es donde se evaporó el jugador de fútbol del patio de la escuela», dijo una vez Van Nistelrooij al respecto en la mesa en un programa de televisión. el mundo sigue†
De Haan tuvo una conversación similar con Van Nistelrooij hace unos años, cuando visitó a su ex entrenador para hablar sobre sus ambiciones como entrenador. “En aquel entonces, sabía muy bien cómo quería organizarlo”, dice De Haan.
Manchester unido
Van Nistelrooij solo jugó una temporada con De Haan en Heerenveen. Se fue al PSV, donde se convirtió en internacional y, a pesar de las lesiones, marcó más de sesenta goles en la Eredivisie en tres temporadas. Suficiente para despertar el interés del club de élite Manchester United.
En Inglaterra también, la atención se centró pronto, Van Nistelrooij apenas necesitó tiempo para adaptarse. Resultado: 150 goles en cinco años. En su biografía, Sir Alex Ferguson, el entrenador escocés que ha cuidado al Manchester United durante más de un cuarto de siglo, llamó a Van Nistelrooij el atacante más específico con el que ha trabajado.
La concentración total en el gol, el rendimiento individual (muchas veces) funciona satisfactoriamente para un delantero. Según su compañero Paul Scholes, Van Nistelrooij estaba tan ocupado con el título de máximo goleador de la Premier League en el United que ignoró a sus compañeros en el autobús después de un partido fuera de casa y primero quiso saber si su competidor Thierry Henry del Arsenal había marcado.
Después de que el Manchester United ganara el título de liga en el último día de la temporada 2002-2003, Van Nistelrooij corrió al vestuario después del pitido final para ver si realmente se había convertido en el máximo goleador, solo entonces comenzó la fiesta.
«Un delantero debe ser un poco egoísta”, dice Foppe de Haan. Obstinado también, algo que a veces molestó a Van Nistelrooij durante su carrera activa. Era un jugador con una opinión, a menudo en desacuerdo con las decisiones tomadas por uno de sus entrenadores o compañeros de juego. Por eso, y las lesiones, según los expertos, Van Nistelrooij disputó muy pocos partidos internacionales, setenta, en los que marcó 35. Participó ‘solo’ en tres ocasiones en una final de Eurocopa o Mundial.
Si ve imágenes de sí mismo como jugador de fútbol, dentro o fuera del campo, parece una vida pasada, dijo Van Nistelrooij en la entrevista con ESPN. Como entrenador, ya no está obsesionado con su propio desempeño. Pero la voluntad de sacar todo de ella permanece. Algo que seguramente también exigirá a sus jugadores en el PSV.