Estamos sentados con Verhart en la terraza del Museo Drents en Assen, donde Van Giffen fue curador. Eso podría haber resultado diferente, porque el Museo de Antigüedades de Leiden recibió a Van Giffen con los brazos abiertos a principios de los años 10. El hijo del director es Jan Hendrik Holwerda, Van Giffen comienza allí como su alumno. Inicialmente es una colaboración prometedora. Leo Verhart: «Albert Egges van Giffen es un joven biólogo, hijo de un vicario de Drenthe. Como estudiante, supervisa la excavación de montículos, que se excavaron comercialmente en ese momento y donde se hicieron hallazgos arqueológicos. El joven Van Giffen, hasta entonces tal vez un poco sin rumbo en la vida, atrapado por la arqueología».
«Los Holwerda lo quieren en Leiden, impresionados como están por su entusiasmo por el trabajo, la ambición y la inteligencia. Eso sucedió en 1912. Ese verano, Van Giffen excavó el camino de turba de Buinen. Ahí es donde las cosas van mal. Era muy malo en Tenía exigencias muy altas, pero se trataba de funcionarios públicos que trabajaban más o menos de 9 a 5. Había reglas específicas sobre cómo lidiar con eso. Van Giffen no escuchó eso, insultó a su personal.
Entra en conflicto con Holwerda y eso se intensifica. «Eso sí se está yendo completamente de las manos. Van Giffen, un arqueólogo principiante, logra poner el caso en el escritorio del primer ministro. Él tiene otra cosa en mente. La Primera Guerra Mundial ha estallado. No se resolverá. . Por ejemplo, Van Giffen acusa a Holwerda de fraude científico».