Como suele ser el caso, Tadej Pogacar encendió la mecha en el polvorín. El todoterreno esloveno atacó en el Poggio y fue acompañado sucesivamente por Filippo Ganna, Wout van Aert y Van der Poel. «No fui lo suficientemente fuerte como para hacer una brecha», dijo después el dos veces ganador del Tour.
Parecía que cuatro ciclistas lucharían por la victoria en los últimos kilómetros, pero Van der Poel tenía otros pensamientos. El líder de Alpecin-Deceuninck aceleraba a la vista de la cima y dejaba atrás a sus competidores.
«No pude seguirlo», recordó Pogacar el decisivo ataque del holandés. «Simplemente era demasiado fuerte y yo mismo lo superé por completo. Mathieu corrió hasta la cima. Inmediatamente también alcanzó una gran brecha con nosotros».
Van der Poel se agota en la bajada
Van Aert, Pogacar y Ganna rodearon juntos la parte superior del Poggio y lo persiguieron, pero Van der Poel estaba desatado. El holandés incluso amplió la ventaja sobre sus tres atacantes en la bajada.
«Traté de descender lo más rápido posible», dijo Van Aert sobre este momento. «Creí durante mucho tiempo que podíamos volver. Pero en el último kilómetro sabes que solo estás conduciendo para el podio».
Ganna se alejó de sus aliados en los últimos metros y terminó segundo, quince segundos por detrás de Van der Poel. «Estoy un poco decepcionado», dijo el italiano. «Pero también me siento feliz. No creo que haya hecho nada malo. He tenido uno de mis mejores poderes en una bicicleta».
‘El mejor hombre ganó hoy’
«Van der Poel fue claramente el más fuerte hoy», concluyó Van Aert, quien finalmente terminó tercero. «Chapeau por la forma en que termina esto. Hizo un buen movimiento y lo colocó en un momento ideal. Puedo vivir con este resultado».
Pogacar tampoco podía culparse a sí mismo. «Tenía un objetivo hoy, y era atacar. Pero después estaba completamente exhausto. Vi en la bajada cómo Van der Poel corría por las esquinas. Los tres no fuimos capaces de lo que hizo. Ganó el mejor». hoy.»
Van Aert se enfoca en el futuro cercano, porque con E3 Saxo Bank Classic, el próximo enfrentamiento con Van der Poel es inminente el viernes. «¿Qué me llevo a las próximas carreras? Que Van der Poel es mucho más fuerte de lo que todos piensan».