Samantha Eberhart, una estudiante de 19 años de la Universidad de Nueva York, acababa de terminar un examen de español el viernes por la mañana cuando su teléfono inteligente transmitió la noticia: el tribunal supremo de Estados Unidos había anulado el derecho constitucionalmente protegido de una mujer al aborto.
“Simplemente fui al baño y lloré”, dijo Eberhart.
Eventualmente, se dirigió a Washington Square Park, donde encontró a un puñado de otras mujeres jóvenes que llevaban carteles hechos a toda prisa, incluidos los que decían: «Abortar la corte» y «Si quisiera tener al gobierno en mi matriz, f* ** ¡un senador!” Horas más tarde, se les unirían miles de personas.
El fallo de la Corte Suprema del viernes sobre el tema más polémico en la sociedad estadounidense había sido telegrafiado más de un mes antes cuando se filtró un borrador. Aún así, la decisión de la corte de anular Roe vs Wade después de 49 años provocó reacciones abrasadoras en todo el país.
Iban desde la ira y el miedo de Eberhart ante una nueva y cruda realidad hasta la alegría y el júbilo de Olivia McCrackin, una estudiante de relaciones internacionales de 22 años de Denver, por un día que alguna vez pareció inimaginable.
Los manifestantes se reunieron en Washington Square Park en la ciudad de Nueva York el viernes por la noche © Myles McCormick/Financial Times
“Creo que es asombroso”, dijo McCrackin, quien estaba afuera de la Corte Suprema en Washington como parte de un grupo llamado Students for Life. “Es absolutamente hora de que Roe baje. Absolutamente defiendo la vida y creo que el aborto es un crimen horrible”.
Lo mismo hizo Randall Terry, el fundador del grupo antiaborto Operación Rescate, que gritaba «¡Es un asesinato!». a los transeúntes el viernes. “He estado luchando durante cuatro décadas para terminar con esto”, dijo al Financial Times, refiriéndose al aborto legal. “Y siento alivio, siento esperanza. Es una gran victoria y triunfo. El siguiente paso es convertir en delito en los 50 estados el matar bebés”.
Pasó la congresista demócrata Alexandria Ocasio-Cortez y Terry gritó: “¡Tórtenla!”.
Mientras la policía antidisturbios se mantenía al margen, pequeños grupos de manifestantes de ambos lados de la discusión iniciaron un acalorado debate. «¡No es un humano, es un cigoto!» gritó un hombre con cabello gris recogido en una cola de caballo. «¿Sabes lo que es un cigoto?» respondió una mujer.
Amigos de la universidad Jane Bredahl, Anjali Chatterjee, Mia Chelemen, Hannah Ginsky y Morgan Tienken en la protesta en Washington Square Park © Myles McCormick/Financial Times
Kathy Gómez, una maestra de Texas de 60 años, también fuera de la corte, parecía representar lo más parecido a un término medio. Si bien ella personalmente se opuso al aborto, Gómez creía que aún debería ser un derecho de la mujer. “Les corresponde a las mujeres tomar esta decisión. ¿Voy a impulsar el aborto? No. Pero creo que es un derecho elegir”, dijo.
El viernes, en todo el país, políticos, líderes religiosos y grupos empresariales emitieron declaraciones, ya sea celebrando o denunciando la decisión. Bancos como Goldman Sachs y JPMorgan Chase aseguraron a los empleados que apoyarían sus esfuerzos para acceder al aborto. Se llevaron a cabo mítines en docenas de ciudades, mientras que un miembro de la policía de Nueva York estimó que el número total de manifestantes en el bajo Manhattan el viernes por la noche fue de entre 30.000 y 50.000.
Para los neoyorquinos, el fallo se produjo cuando muchos todavía se estaban recuperando de una decisión separada de la Corte Suprema un día antes que invalidaba una ley estatal centenaria que limitaba el derecho a portar armas de fuego.
“Ayer nos atacaron brutalmente con la ley de armas. Y ahora esto”, dijo Nicole, una jubilada que había tomado un tren a Union Square desde su departamento en Upper Manhattan tan pronto como escuchó las noticias en la televisión. Llevaba un cartel a favor del derecho a decidir que tenía una percha adherida, una referencia a los días en que el aborto era ilegal.
Culpó a la mayoría proabortista del país por no haber apreciado antes la crueldad que permitió a los opositores conservadores al aborto reclamar una gran mayoría en la Corte Suprema, incluso al negarse incluso a celebrar una audiencia sobre el candidato del expresidente Barack Obama a la corte, Merrick Garland. . “Ahí es cuando la gente debería haberse puesto de pie”, dijo Nicole.
Mientras hablaba, dos jóvenes corpulentos que vestían camisetas de béisbol de los Yankees pasaron en tropel. Uno levantó un puño y gritó: “¡Dios ganó!”
Adrienne Robbins, de 42 años, apareció a última hora de la tarde y llevaba un cartel que decía: «Vamos hacia atrás en Estados Unidos». Le preocupaban las mujeres de otras partes del país.
Andee Gerhardt, izquierda, y Adrienne Robbins protestando en Union Square, Nueva York, el viernes © Colby Smith/Financial Times
“Tenemos la suerte de estar en un estado azul y protegidos, pero estoy más preocupada por nuestras hermanas en otros estados que no tienen tanta suerte. Es por eso que estoy aquí hoy. Realmente estoy marchando por ellos”, dijo Robbins.
En San Francisco, Kelsey Reed, de 23 años, entre los que estaban fuera del Ayuntamiento, dijo que estaba frustrada por lo que sentía que era un liderazgo demócrata ineficaz a nivel nacional. “Solo tenemos que centrarnos en obtener realmente el poder político que pueda generar un cambio”, dijo. “Ampliar la Corte, deshacernos del obstruccionismo, aprobar algunas leyes”.
Patty Fitzsimmons, de 71 años, dijo que estuvo entre los que marcharon en apoyo de Roe en la década de 1970 y que estaba horrorizada por la necesidad de hacerlo de nuevo. “Estoy muy preocupada de que nuestro país se haya ido a un lugar realmente negativo y feo”, dijo. “Así que estoy aquí para decir que no soy parte de lo feo”.
Mientras tanto, existía el temor de que otros derechos ganados con tanto esfuerzo ahora estuvieran en riesgo, un sentimiento que fue particularmente conmovedor en un momento en que la ciudad se prepara para el desfile del Orgullo de este fin de semana para celebrar los derechos de los homosexuales.
Esto estaba lejos de ser especulativo, ya que el juez Clarence Thomas lo había argumentado en una opinión concurrente que decía que el mismo argumento que anuló Roe vs Wade también debería cuestionar los derechos al matrimonio entre personas del mismo sexo y la anticoncepción.
“Van a perseguirnos a nosotros ya nuestro matrimonio después de esto”, dijo Sandy, de 77 años, quien estaba de pie junto a su esposa, Judy, en Union Square de Nueva York.
Los maestros jubilados cumplirán 42 años juntos en noviembre. Se casaron en julio de 2011, el primer día en que las uniones entre personas del mismo sexo se legalizaron en el estado, una libertad, dijeron, que nunca habían anticipado.
“La idea de retroceder es horrible”, dijo Sandy. “Te da un hoyo en el estómago”.
Para muchos, había pocas razones para ser optimistas sobre el futuro. “Se siente un poco como tocar el violín en la cubierta del Titanic”, dijo Zoe, una diseñadora de moda de 31 años de Boston que protestaba en Washington Square Park. “Se siente como gritar al vacío. Es muy sombrío”.
Información adicional de Sara Germano, Myles McCormick, Ortenca Aliaj y Dave Lee