Cuarto partido sin goles
La vieja guardia en torno al delantero uruguayo Luis Suárez arrancó el Mundial con un decepcionante número cero. Los sudamericanos se perdieron la victoria inicial que esperaban en una victoria por 0-0 contra Corea del Sur en Doha el jueves y necesitan mejorar en los próximos partidos de la fase de grupos contra Portugal y Ghana para llegar a los octavos de final de la Copa del Mundo por cuarta vez en una fila. Un punto que también le da a Corea del Sur todas las posibilidades de progresar. El dos veces campeón asiático solo había superado la ronda preliminar dos veces en diez apariciones en la Copa del Mundo.
El exgoleador del Barça Suárez y el as del Liverpool Darwin Núñez en Uruguay, más el ex profesional de la Bundesliga Heung-Min Son, que juega con una máscara en la selección de Corea del Sur, el poder ofensivo concentrado en ambos lados en realidad hizo muchas promesas. Sin embargo, se desarrolló un partido duro frente a 41.663 espectadores con solo algunos momentos destacados. Los ataques de los «Guerreros Taeguk» rebotaron en su mayoría en la resuelta defensa de Diego Godín y compañía. Por otro lado, a Uruguay le faltó un poco de fuerza e ideas brillantes.
Pasaron 19 minutos antes de que sucediera algo. Tras un pase largo de José María Giménez, la estrella madridista Federico Valverde remató por encima de la portería tras llevarse hábilmente el balón con él. Poco después, Núñez se perdió en una posición prometedora (22). Sin embargo, Godín desaprovechó la gran ocasión del bicampeón del mundo al rematar de cabeza al poste poco antes del descanso (43′). Para Godín, de 36 años, como Suárez (35), Edinson Cavani (35), Martín Cáceres (35) y Fernando Muslera (36), debería ser el último Mundial. Cavani no pudo ser titular ante Corea del Sur tras sufrir una lesión en el tobillo, y el exgoleador del Paris Saint-Germain y del Manchester United entró en el segundo tiempo.
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En Corea del Sur, que jugó con Jae-Sung Lee del Mainz en el centro del campo, Ui-Jo Hwang desperdició la mejor oportunidad en la primera mitad cuando Moon-Hwan Kim lo dirigió bien, pero falló el gol por poco (34′). El delantero Son, sin embargo, rara vez mostró su clase. Fue el primer partido del veloz jugador del Tottenham Hotspur de la Premier League después de sufrir una fractura en el ojo a principios de mes. El jugador de 30 años sufrió repetidos ataques de los defensas uruguayos. Poco antes del final vivió su mejor momento con un disparo lejano a las afueras de la portería.
Los coreanos se esforzaron más en el segundo tiempo, pero Uruguay tuvo la mejor oportunidad. Tras un pase largo de Godín, Núñez escapó a su rival, pero el centro posterior lo desarmó el portero Seung-gyu Kim (63′). La compra millonaria del Liverpool desaprovechó otra buena oportunidad en los últimos compases con un disparo desde la frontal del área penal (81′). Valverde remató al poste con un potente disparo lejano (89′).
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