Tras el tiroteo, en el que un joven de dieciocho años mató el martes a diecinueve niños y dos profesores, se dijo: ‘podría haber sido mucho peor’. Pronto quedó claro que podría haber sido mucho mejor. Si bien se escucharon disparos tras disparos en las clases 111 y 112, los oficiales estaban afuera esperando una llave.
La masacre conmocionó a la nación. Por un momento, volvió a resurgir la discusión sobre cómo era posible que un joven de dieciocho años en Estados Unidos obtuviera armas de fuego rápido, incluidos miles de cartuchos. Y pronto la ira fue seguida por la frustración porque el derecho a las armas estaba consagrado en la Constitución.
En una conferencia de prensa de la policía el viernes, la ira por la posesión de armas dio paso al desconcierto. El jefe de seguridad pública de Texas, Steven McCraw, reveló que la policía se había demorado. Los oficiales desperdiciaron un tiempo valioso, mucho tiempo, porque su supervisor les indicó que lo hicieran. “Esa fue la decisión equivocada”, dijo McCraw, “simplemente estuvo mal. Punto.’
El superior que, por circunstancias, había sido puesto a cargo de la llegada de policías y guardias fronterizos era ‘Pete’ Arredondo. Era el jefe del departamento de policía escolar del distrito, una fuerza policial escolar que se ocupa de la paz y el orden, las peleas menores y la educación sobre el consumo de drogas. También tiroteos en las escuelas son parte de la educación, lo que no sorprende en un país donde más de treinta solitarios asesinos han atacado una escuela solo este año. Arredondo fue considerado competente para manejar también estos tiroteo escolar lidiar con.
Eso resultó ser un concepto erróneo, según la historia de McCraw: «Fue la decisión equivocada, punto». Este comentario fue quizás más desconcertante que el hecho de que un adolescente podría haber entrado a la escuela con un arma. Ahora los familiares se quedan con la pregunta apremiante: ¿Cómo podría haber terminado el drama si los oficiales no hubieran dudado? ¿Cuántos niños podrían haber sobrevivido?
Reconstrucción minuto a minuto
Según McGraw, los agentes habían estado esperando innecesariamente durante al menos 40 minutos. En la rueda de prensa dio una reconstrucción en la que se podía seguir minuto a minuto lo ocurrido en la escuela primaria:
11:28: El tirador embiste un automóvil con su camioneta, sale y camina con su rifle, disparando, a través del estacionamiento hacia el edificio de la escuela.
11:30: El número de emergencias 911 recibe la primera llamada, presumiblemente de un profesor. Informa que alguien ha embestido a otro con su coche, y que hay un pistolero en la propiedad. El tirador dispara a la gente en el estacionamiento y camina hacia la escuela.
11:31: El primer coche de policía llega al sitio. Los oficiales adelantan al tirador y, más adelante, se abalanzan sobre un hombre al que derriban. Eso resulta ser un maestro. Mientras tanto, el tirador sigue corriendo sin ser molestado.
11:33: El tirador entra en la escuela y camina por el pasillo hasta las clases 111 y 112, que están conectadas por una sala con baños y lavabos. El adolescente armado dispara más de cien rondas.
11:35: Tres agentes entran en el pasillo, el pistolero les dispara y dos de ellos reciben disparos rozados. El tirador cierra las puertas de las dos aulas.
11:37: Se escuchan dieciséis disparos más.
12:01: Más, y altos oficiales de policía llegan a la escuela. A las 12:03, diecinueve oficiales están parados en el pasillo de la escuela.
12:03: Una niña llama al 911 y dice que está en la clase 112. La llamada dura 1 minuto y 23 segundos.
12:10: La misma chica vuelve a llamar al 911 y dice que hay muertos.
12:13: La chica vuelve a llamar al 911.
12:15: Miembros de la Guardia Fronteriza llegan con escudos antibalas.
12:16: La niña vuelve a llamar al 911 y dice que ocho o nueve niños de su clase siguen vivos.
12:19: Otro niño, esta vez de la clase 111, llama, pero cuelga cuando un compañero le dice que se calle.
12:21: Los policías creen que el tirador está detrás de la puerta y se retiran por el pasillo. Desde la habitación llega una nueva llamada al 911, en la que se escuchan disparos.
12:36: La primera chica que ha llamado varias veces vuelve a llamar. La policía le dice que se calle, pero que no desconecte. La niña dice que el tirador disparó a la puerta.
12:43 y 12:47: La chica en la línea le pide al 911 que «por favor» mande a la policía.
12:46: Ella dice que puede oír a la policía al otro lado de la puerta.
12:50: 1 hora y 20 minutos después de la primera llamada al 911, 1 hora y 15 minutos después de que los primeros oficiales ingresaron a la escuela, y 47 minutos después de la primera llamada desde el salón de clases donde se desarrolla el drama, la policía abre la puerta con una llave , y las tormentas en el aula.
El pistolero de dieciocho años, que estaba escondido en un armario, abre la puerta del armario de una patada y abre fuego. Le disparan.
En las dos aulas yacen los cuerpos de 19 niños de 9, 10 y 11 años y dos profesores. La niña que llamó persistentemente al 911 es una de las sobrevivientes de la masacre.
‘Buenas noches’
Algunos sobrevivientes fueron citados en los medios después de la masacre. Sus descripciones fueron breves y esporádicas, pero dejaron entrever la angustia que soportaron durante casi una hora y media. Un productor de CNN habló con Mariah Cerillo, de 11 años, quien compartió que la clase iba a ver una película de Disney. lilo y puntada estaba mirando como entraba el tirador.
Según la niña, hizo contacto visual con la maestra, dijo ‘buenas noches’ y la mató a tiros, después de lo cual comenzó a disparar a los niños de la clase. Luego, el tirador pasó a la siguiente clase, donde, según Mariah, puso «música triste» antes de disparar. Mariah Cerillo se untó con la sangre de un amigo muerto para que pareciera que estaba muerta y llamó al 911. Mariah se lesionó una pierna, pero sobrevivió.
Samuel Salinas (10) contó cómo una bala impactó en una silla frente a él. «Creo que me estaba apuntando a mí», dijo. Fragmentos de la bala impactaron en su pierna. Él también fingió estar muerto y sobrevivió.
Cuando Steven McCraw dio su conferencia de prensa, se sabía que Pete Arredondo les había dicho a los oficiales que corrían que esperaran. Pensó que el pistolero se había atrincherado y ya no era un peligro para los niños. Eso no estaba bien. Arredondo no ha hablado con nadie desde el tiroteo.
Es posible que se publiquen más detalles en un futuro próximo. Quizás respondan a la pregunta de cuántas víctimas podrían haberse salvado si la policía hubiera intervenido más rápidamente.