En la histórica decisión “Roe versus Wade” del 22 de enero de 1973, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que las leyes estatales que prohíben el aborto violan la Constitución de los Estados Unidos. Desde entonces, los abortos han sido posibles casi sin restricciones en la mayoría de los estados.
Según Roe vs. Wade, una mujer puede interrumpir el embarazo hasta el punto de viabilidad del feto, que entonces se estimó en 28 semanas de gestación, ahora alrededor de 24 semanas. Después del tercer mes de embarazo, el Estado puede regular el procedimiento de aborto, pero sólo en la medida necesaria para proteger la salud de la mujer. “Roe vs. Wade” es una de las decisiones socialmente más controvertidas en la historia de la Corte Suprema, que en ese momento estaba dominada por una mayoría liberal de jueces encabezada por el presidente del Tribunal Supremo Warren E. Burger.