Sin embargo, el cierre forzoso del gas también es políticamente delicado. ‘Este es el fin del no compromiso y el antecedente de cómo vamos a hacer las cosas en los Países Bajos’, dice el concejal Lot van Hooijdonk (GroenLinks). ‘Este es un proyecto modesto en tamaño. Pero por primera vez un municipio dice: se va el gas’. El ayuntamiento lo votará hoy.
Se trata de 320 viviendas de alquiler en el distrito de Overvecht-Noord. Los residentes solo usan gas para cocinar. Durante una consulta, el 92 por ciento votó por cambiar a la cocina eléctrica; el 5 por ciento está en contra y el 3 por ciento se abstuvo.
Cómo pensar los habitantes de Overvecht-Noord acerca de ser forzado a dejar el gas? ‘En mi Nigeria natal, amamos el fuego. Pero ya entendí que tenemos que participar de todos modos.’
Se espera que sigan más municipios. En todo el país, la operación de cortar el gas a 1,5 millones de hogares para 2030 (según lo acordado en el Acuerdo Climático) avanza con dificultad. Por ello, el gabinete prepara una ley en la que todos los municipios tendrán como instrumento la coerción. “No podemos esperar a que un bloque de casas resista como un pueblo galo”, dijo el ministro Hugo de Jonge (Vivienda Pública) a principios de este año.
Desde 2017, Overvecht-Noord es uno de los llamados «terrenos experimentales» libres de gas natural. Para 2030, las aproximadamente 8,000 casas deben estar sin gas. La resistencia de las minorías es un obstáculo. En parte como resultado de esto, una gran parte de la red de gas en el ‘distrito libre de gas natural’ todavía necesita ser reemplazada, resultó el año pasado.
El municipio, la asociación de viviendas y el operador de la red quieren evitar otra desinversión de este tipo. Esto requería un camino legal de cabras en la Ley de Crisis y Recuperación. Eso ya está ahí: si al menos el 70 por ciento de los residentes de un bloque quieren deshacerse del gas, se puede quitar la conexión principal de gas. En el plan de ordenación de los bloques de viviendas en cuestión, a partir de 2024 se prohibirá tener conexión de gas para cocinar.
Tarifa permanente
La perspectiva es que los inquilinos sean entre 150 y 200 euros más baratos al año, principalmente porque ya no tienen que pagar una tarifa fija por la conexión de gas. «A la gente le resulta bastante difícil cambiar, incluso si es más barato», dice Henk Peter Kip, director de la corporación de vivienda Mitros. ‘La buena noticia es que una gran mayoría está a favor de este cambio. Si queremos progresar, tenemos que dar este tipo de pasos.’
La corporación de la vivienda reembolsa la placa de inducción y las sartenes que la acompañan, así como el refuerzo de la conexión eléctrica y la retirada del contador de gas. Una inversión de un millón de euros (3.000 euros por vivienda). Aquí hay un problema: el dinero ahorrado por el operador de red porque la red de gas no tiene que ser reemplazada no puede ser utilizado por la corporación de vivienda para invertir en cocina sin gas debido a restricciones legales. Lo mismo se aplica a los cargos permanentes ahorrados por los inquilinos.
“Ahora estamos haciendo una inversión de la que no veremos un retorno”, dice Kip. ‘Hay que quitar las particiones en la ley de gas y alquiler, pero los políticos nacionales están respondiendo con tibieza a eso’. El concejal Van Hooijdonk hubiera preferido cerrar las 4400 casas en Overvecht que solo usan gas para cocinar. ‘Es una pena que se pueda cubrir la suma, pero que la distribución de costos y beneficios esté estancada. Recuerde: todavía hay cientos de miles de casas comparables en los Países Bajos que tenemos que abordar”.
También hay críticas a la nueva ley que hace posible la coerción en todas partes. La Asociación de Propietarios señala que no se ha establecido que el coste de la vivienda no pueda subir. ‘Las garantías sobre la asequibilidad, como se describe en el Acuerdo Climático, por lo tanto, caen entre dos taburetes y se vuelven altamente dependientes del municipio en el que vives’. Los municipios todavía están discutiendo esto con el Ministerio del Interior.