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Las historias que importan sobre dinero y política en la carrera por la Casa Blanca
Más de 100 personas han muerto y hasta 600 están desaparecidas después de que el huracán Helene arrasara el sureste de Estados Unidos, provocando destrucción e inundaciones generalizadas, dijo la Casa Blanca.
El creciente número de muertos surgió mientras la administración Biden y los funcionarios locales luchaban por brindar apoyo a los estados más afectados, desde Florida hasta Georgia y Carolina del Norte, donde decenas de miles de sobrevivientes han quedado varados sin electricidad ni agua corriente.
La devastación se produjo cuando falta poco más de un mes para las elecciones presidenciales de Estados Unidos que enfrentan a Kamala Harris, la vicepresidenta demócrata, contra Donald Trump, el candidato republicano y expresidente.
Trump se apresuró al sur de Georgia el lunes para hablar sobre el impacto del huracán, mientras Harris regresaba a Washington DC, de un viaje a la costa oeste para recibir una sesión informativa de los funcionarios federales de respuesta a emergencias.
Hablando desde la Casa Blanca, el presidente Joe Biden prometió brindar toda la ayuda que el gobierno pueda a las comunidades afectadas por la tormenta, en coordinación con los gobernadores locales. También dijo que esperaba solicitar al Congreso fondos adicionales para ayuda en casos de desastre.
«No nos iremos hasta que el trabajo esté hecho», dijo Biden. «Estaremos allí el tiempo que sea necesario».
Biden dijo que esperaba visitar la región a finales de esta semana, pero sólo después de que quedara claro que la llegada del presidente y su séquito no perturbaría las operaciones de los socorristas.
Funcionarios estadounidenses dijeron que muchas comunidades afectadas por la tormenta quedaron aisladas, por lo que se desconoce la magnitud de los daños.
Hablando en Georgia el lunes, Trump culpó a Biden y Harris por los problemas de las víctimas de la tormenta, diciendo que la respuesta había sido lenta.
«El gobernador está haciendo un buen trabajo», dijo Trump, refiriéndose al gobernador republicano de Georgia, Brian Kemp. “Pero le está costando comunicarse con el presidente por teléfono. Están siendo muy poco receptivos”.
Pero Kemp no tuvo quejas sobre la reacción de la administración. “El presidente me llamó ayer por la tarde. . . y él simplemente dijo: ‘Oye, ¿qué necesitas?’”, dijo a los periodistas. “[Biden] Ofrecí que si hay otras cosas que necesitamos, simplemente lo llamemos directamente, lo cual agradezco”.
Biden no estimó cuánto financiamiento adicional solicitaría al Congreso para la respuesta a la tormenta, pero los legisladores tendrían que ser llamados del receso preelectoral para votar sobre la ayuda.
Los republicanos conservadores en ocasiones se han opuesto a la financiación federal para la ayuda en casos de desastre, o han insistido en que el dinero se compense con recortes de gastos en otros lugares, lo que podría complicar su aprobación.