Las expectativas no eran altas, pero los resultados fueron bastante decepcionantes. El estudio internacional PISA, en el que se evalúa a jóvenes de quince años de 81 países en lectura, matemáticas y ciencias naturales, mostró el martes un nuevo mínimo para los Países Bajos. Se sabe desde hace tiempo que las cosas no van bien en particular en materia de lectura, porque las puntuaciones de PISA muestran una tendencia a la baja desde hace veinte años. Pero la última medición muestra que la puntuación holandesa en este tema ha caído incluso muy por debajo del promedio de la OCDE.
El hecho de que los Países Bajos caigan cada vez más en las clasificaciones internacionales ya es motivo de preocupación, pero estas cifras ocultan un problema mayor. Lo que investiga PISA (Programa para la Evaluación Internacional de Estudiantes) es si los estudiantes de educación secundaria están suficientemente preparados para desenvolverse como ciudadanos independientes en la sociedad del conocimiento. Para un número cada vez mayor de estudiantes holandeses, la respuesta a esa pregunta es «no». Cuando se trata de habilidades de lectura, uno de cada tres está “insuficientemente alfabetizado”. En matemáticas y ciencias, esto se aplica a uno de cada cuatro estudiantes.
Ingrid Thijssen, presidenta de la organización empresarial VNO-NCW, califica los resultados holandeses de «sorprendentes». “Desastroso”, dice Ad Verbrugge, presidente de la Fundación Holanda para una Mejor Educación. “Es preocupante”, dice Bas ter Weel, director de Investigación Económica SEO y profesor de economía en la Universidad de Amsterdam. Se preguntan cómo estos jóvenes de quince años entrarán en el mercado laboral y participarán en la sociedad. “Éste es el capital humano que estamos construyendo como país”, afirma Ter Weel. «Esto no hará más que aumentar la división en la sociedad», prevé Verbrugge. “Esto es preocupante para la economía del conocimiento que queremos ser”, advierte Thijssen.
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Hay que señalar la baja posición de los Países Bajos en el ranking internacional PISA, afirma Ter Weel. “Los niños que participan no son recompensados. No es una prueba final de Cito en la que se basan tus consejos escolares. Esto crea un problema de motivación que es peor en algunos países que en otros. Y en los Países Bajos eso podría ser significativo”. Esto no quita que haya motivos de preocupación, afirma, «porque el declive de los Países Bajos en comparación con sí mismo es un declive real».
Verbrugge recuerda que en el cambio de milenio, según PISA, uno de cada diez jóvenes de quince años no estaba suficientemente alfabetizado. “En 2006 era uno de cada siete. Ésa fue una de las razones por las que fundamos Better Education Holland”.
Su organización lleva años aportando soluciones para mejorar la educación. Por ejemplo, Verbrugge cree que las universidades deberían implicarse más en la formación de profesores y que debería elevarse el nivel de los cursos de formación docente. Y que los «métodos probados» de enseñanza, como la «instrucción directa» del profesor, deben ser reemplazados por un «aprendizaje personalizado», en el que los estudiantes trabajan a su propio ritmo. También acoge con satisfacción el hecho de que se prohíban los teléfonos móviles en las aulas.
Sociedad más digital
VNO-NCW quiere que el nuevo gabinete se haga cargo del problema que expone PISA. Thijssen: “Es simplemente una gran vergüenza que aquí en los Países Bajos, uno de los países más ricos del mundo, no consigamos enseñar a nuestros hijos a leer bien, lo que significa que pronto un tercio no podrá participar adecuadamente en la sociedad. . Además, por primera vez, el dominio de las matemáticas también ha disminuido drásticamente. Este tipo de habilidades básicas son cruciales en una sociedad cada vez más digital y debido a la creciente importancia de la tecnología”.
Según el economista Ter Weel, el estudio PISA deja claro que invertir en educación es importante. Si no lo hace, tendrá consecuencias para la economía. “Si nuestro capital humano se deteriora, podemos producir de manera menos eficiente y entonces nos volvemos menos ricos como país. No se puede hacer un cálculo exacto, pero si se gana un 1 por ciento menos al año debido a una puntuación más baja en PISA, entonces vale la pena invertir unos cuantos miles de millones en educación”.
Actualmente existe una gran necesidad de profesionales en el mercado laboral, debido a la transición energética. Pero según Ter Weel, esta necesidad no es estructural y la demanda de personas con una formación profesional superior o un título universitario es aún mayor, incluso a largo plazo. “Las habilidades rutinarias han sido asumidas por las máquinas y la inteligencia artificial. Ahora confiamos en nuestra capacidad para resolver problemas, nuestra creatividad, nuestro trato con las personas y nuestra capacidad para evaluar situaciones. Para eso necesitas una buena comprensión del mundo. Esas puntuaciones más bajas en lenguaje muestran que esto se está deteriorando”.
Verbrugge predice que la segregación entre personas con mayor y menor nivel educativo aumentará aún más. “Afecta la elección de pareja. En la sociedad pilarizada no era extraño que una chica con poca educación se casara con un hombre muy educado. Las capas sociales están cada vez más alejadas unas de otras. Ya no se encuentran en la iglesia”.
Respiracion profunda
Thijssen se mostró molesto por la declaración de la Ministra Mariëlle Paul (Educación Primaria y Secundaria, VVD) de que será un «largo proceso» hasta que se resuelva el problema. “Eso es inaceptable. Ahora es necesario hacer reparaciones muy rápidamente para estos jóvenes de quince años. De lo contrario, no estarán bien preparados para comenzar una educación superior dentro de dos o tres años. Tendremos que aprender más rápidamente de otros países, por ejemplo de Asia, que están ascendiendo en la clasificación y han demostrado que se puede revertir esta tendencia con éxito”.
Ter Weel cree que será difícil ponerse al día. “Sin embargo, no debemos perder la esperanza. Es difícil decirlo: estamos descartando a este grupo. No puedes hacer eso como sociedad. Además, es económicamente más barato reparar ahora que que un tercio de la sociedad abandone los estudios y reciba prestaciones”.
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