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Unilever ha anunciado que venderá un grupo de más de 20 marcas, entre ellas Q-tips, el champú Timotei y el spray corporal Impulse al grupo de capital privado Yellow Wood Partners, la última de una serie de ventas de sus marcas de crecimiento más lento.
La venta de las marcas, que se agruparon bajo el nombre de Elida Beauty en 2021 y generan aproximadamente £700 millones de libras esterlinas en facturación anual, es la primera bajo el nuevo director ejecutivo de Unilever, Hein Schumacher, quien se ha propuesto racionalizar la cartera del gigante de bienes de consumo siguiendo al inversor. presión para impulsar el crecimiento.
El valor del acuerdo no fue revelado.
Schumacher, quien asumió el cargo en julio de este año, dijo en una reciente actualización comercial que se concentraría en mejorar la rentabilidad de las 30 principales marcas de Unilever, que representan el 70 por ciento de los ingresos del grupo. El grupo cuenta actualmente con unas 450 marcas que abarcan alimentación, artículos de tocador, productos de limpieza y helados.
La venta es la última de una serie de enajenaciones de marcas de crecimiento más lento a grupos de capital privado, incluida la venta de su negocio de té, Ekaterra, ahora Lipton, a CVC el año pasado, y su negocio de diferenciales, Upfield, a KKR en 2018.
Según se informa, Unilever intentó vender Elida cuando las marcas quedaron aisladas del resto de su cartera en 2021, pero el acuerdo fracasó. Según se informa, el fabricante de Magnum y Marmite también ha considerado la venta de algunas de sus marcas de helados norteamericanas, excluyendo Ben & Jerry’s y Magnum.
Yellow Wood Partners invierte exclusivamente en la industria de consumo y anteriormente adquirió Suave, la marca de champú y humectante de bajo costo de Unilever, en Norteamérica. En 2021 adquirió la marca de cuidado de pies Scholl de Reckitt.
El analista de Bernstein, Bruno Monteyne, dijo que la adquisición era «un paso en la dirección correcta» y «ayudaría a sacar la cartera de Unilever de categorías y marcas de bajo rendimiento», pero que los inversores aún no habían visto evidencia de que los planes de recuperación de la compañía estaban funcionando.
Unilever ha sido criticado por un período de desempeño decepcionante durante la última década, así como por sus errores en la adquisición, incluida su fallida oferta por GSK y la división de salud del consumidor de Pfizer en 2021 y su adquisición de Dollar Shave Club en 2016, que vendido este año.
Como resultado, el grupo quedó vulnerable a los ataques del inversionista activista Nelson Peltz, quien se unió a la junta directiva de Unilever el año pasado y, según Schumacher, apoya su plan de crecimiento.
Durante su última actualización comercial, Unilever dijo que no llevaría a cabo ninguna adquisición «importante o transformadora», sino que «optimizaría selectivamente la cartera». Los inversores han especulado en los últimos años sobre si Unilever escindirá toda una división de bajo crecimiento como la nutrición o los helados.
«Esto marca otro paso hacia la optimización de nuestra cartera de cuidado personal», dijo el presidente de cuidado personal de Unilever, Fabián García.
«Nuestra prioridad es acelerar el crecimiento de nuestras Power Brands invirtiendo en áreas de enfoque estratégico clave, como impulsar una superioridad de marca imperdible y escalar innovaciones de varios años».
Unilever dijo que la finalización de la venta de Elida Beauty estaba sujeta a requisitos regulatorios y se esperaba que se completara a mediados del próximo año.