Normalmente así funcionan los informes del Tribunal de Cuentas. Antes de que se publique un estudio particular sobre un servicio gubernamental, el ministro involucrado tiene la oportunidad de reflexionar sobre él. Luego envía una primera respuesta, a menudo obligatoria, que termina en la versión final. En él, el ministro se declara satisfecho con la investigación, respalda en gran medida las conclusiones y adopta las recomendaciones. Una amplia respuesta del gobierno a la Cámara de Representantes normalmente sólo llega semanas o meses después.
Esta vez fue diferente. La ministra del Interior, Judith Uitermark (NSC), aceptó la invitación del presidente del Tribunal de Cuentas, Pieter Duisenberg, para participar el día de la publicación del informe. La integridad como base para dar una explicación juntos. Dada su apretada agenda, no en su oficina en Lange Voorhout, sino en su departamento al lado de la estación.
Así que Duisenberg, presidente del Tribunal de Cuentas desde hace un año, acudió el lunes por la tarde al Ministerio del Interior y de Relaciones del Reino para una entrevista conjunta sobre algo que ambos consideran importante: la integridad en el gobierno central. «Una administración pública honesta es la base de nuestra democracia», escribe el informe, y «la columna vertebral de un gobierno confiable y que funcione bien».
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¿Por qué quiere responder a este informe ahora?
Uitermark: “Porque, al igual que el Tribunal de Cuentas, creo que el tema de la ‘integridad’ debería ocupar un lugar mucho más alto en el orden del día. En mis primeras semanas como ministro hablé con muchos funcionarios del departamento y me llamó la atención que se hablara tan poco de este tema. Eso me parece frustrante, porque la integridad es algo a lo que nadie está en contra, ¿verdad?
Duisenberg añade: “Y vi asumir el cargo a un nuevo gabinete que afirma tener un alto nivel de administración pública. Entonces veo principalmente una oportunidad aquí. La integridad realmente ha recibido muy poca atención durante demasiado tiempo”.
Primero lo discutiré a fondo aquí en el departamento. Después de todo, un mundo mejor comienza contigo mismo
El informe del Tribunal de Cuentas no ofrece una visión general de la evolución de los abusos y faltas oficiales en los últimos años. La razón es más amplia. Recientes encuestas parlamentarias e investigaciones sobre, entre otras cosas, el escándalo de los beneficios y el asunto de las mascarillas han demostrado que los ministerios no siempre tratan adecuadamente las señales de abuso. El Tribunal de Cuentas quería saber más al respecto. Entonces lanzó una amplia encuesta entre funcionarios del gobierno: participaron 4.500.
Para dar una idea de la magnitud del problema: del último informe anual Operaciones gubernamentales muestra que el año pasado se identificaron 688 violaciones de integridad. Los abusos más comunes se refieren al «mal uso de los recursos de la empresa y la violación de las normas internas» (205) y al «comportamiento indeseable» 184).
Una de las conclusiones impactantes para Duisenberg es que cuando hay sospechas de una violación de la integridad, los funcionarios del gobierno están más inclinados a no denunciarla que a denunciarla. “El grupo de los que no informan es incluso el doble que el grupo que sí informa”, afirma.
¿Cuál es la razón de eso?
Duisenberg: “Creo que esto es casi más grave: entre el 30 y el 40 por ciento de los que no informan indican en nuestro estudio que informar algo no les hace sentirse seguros. La gente teme las consecuencias para sus trabajos. Y el 45 por ciento no confía en que su informe se tramite adecuadamente”.
¿Cómo?
Duisenberg: “La estructura suele estar en orden: en los departamentos hay suficientes sistemas y asesores confidenciales. Pero también se trata de cultura. Los directivos desempeñan un papel importante en esto. Tienen una función ejemplar y también deben crear la atmósfera adecuada, dejando margen para la contradicción. Nuestra investigación muestra que, en particular, los directivos no reciben suficiente apoyo por parte de sus jefes, los altos funcionarios. Simplemente no se habla lo suficiente”.
¿Y qué va a hacer al respecto el ministro responsable de la administración pública?
Uitermark: “Esto, por supuesto, no es algo que decida ni piense yo solo. Pero lo que está dentro de mi propia esfera de influencia es hacer que el tema de la integridad esté más abierto al debate. Esto debe suceder en mi propio departamento y en la cúpula de la administración pública, así como en el gabinete”.
¿Cuál es el primer paso que vas a dar?
Uitermark: “Primero lo discutiré detalladamente con el departamento. Después de todo, un mundo mejor comienza contigo mismo. Está en la agenda del Secretario General este mes. Luego tendremos que desarrollar una estrategia para llevar esto más lejos en todo el gobierno. Es bueno que haya un nuevo impulso en este tema. Ocupa un lugar destacado en mi agenda y veo a un Presidente del Tribunal de Cuentas que está al frente de ello”.
Los gerentes deben crear espacio para la contradicción
Duisenberg: “Un lejano predecesor suyo ya puso el tema en la agenda. Ien Dales [minister van Binnenlandse Zaken van 1989 tot 1994, red.] dijo una vez las famosas palabras: «El gobierno es honesto o no». Un poco de integridad, eso no es posible’”.
De hecho, el Tribunal de Cuentas afirma que en muchos departamentos no existe un entorno de trabajo seguro para los empleados que presencian abusos. ¿Esto también se aplica a las creencias religiosas? ¿Las funcionarias que llevan velo y trabajan para un ministro del PVV pueden seguir haciendo su trabajo cómodamente?
Uitermark: “Conozco personas con velo que trabajan para el gobierno y no se sienten así en absoluto.
“Nadie tiene que tener miedo de eso. El gobierno es simplemente un buen empleador, también para las mujeres que llevan velo”.
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