Una poderosa ópera prima que cuenta la historia de una pareja de emprendedores, Lucia y Corrado Lissi, a través de un siglo XX plagado de cambios de época, crisis y ganas de triunfar.

ELen Superba es el nombre que Corrado y Lucia Lissi le dieron a su villa. Un hogar imponente y protector construido en 1923 en Brianza, frente a la fábrica de prendas de punto recibido como herencia del fundador, quien los eligió a ambos entre muchos trabajadores para continuar su mandato.

El nombre recuerda el orgullo de la pareja por el viaje que han hecho juntos, y El soberbioconstruida para resistir el tiempo, es testigo hierático de los cambios sociales y del paso de la historia: dos guerras mundiales, el encuentro de la pareja con Anna Kuliscioff, feminismo y socialismo. Una apasionante saga familiar ambientada en la Brianza industrial de principios del siglo pasado, desde el final de la Primera Guerra Mundial hasta la actualidad.

El soberbio es un viaje al pasado

¿Cómo surgió la idea de este libro?
Es una idea que he acariciado durante muchos años y que tomó forma tras la muerte de mi madre hace cinco años. Su ausencia y sus historias resurgieron como olas insistentes. Intenté poner orden, restaurar la memoria y afrontar el pasado.

El soberbio es la casa donde se ambienta la novela y es, a su vez, una protagonista nada altiva, al contrario, está dotada de un alma que manifiesta sus estados de manera visible: pequeños agujeros, fisuras, grietas que recorren a través de la madera.
El soberbio es mucho más que una casa. Es un deseo de hormigón y de madera deseado por la primera generación encontrada en la historia. Para ellos es un punto de partida y también la señal tangible de su bienestar económico. Para los que vienen después es refugio y memoria. Esa gran villa es soberbia no en el sentido de altiva o inalcanzable, sino en un sentido más noble. Es magnífico por su belleza y por la calidad de los materiales con los que está fabricado. Y sobre todo porque está hecho para perdurar y desafiar al tiempo.

Los fundadores, Lucía y Corrado, ¿quiénes son y qué quieren?
Lucia y Corrado son dos jóvenes agricultores catapultados por razones de necesidad a un pueblo de Brianza donde se están abriendo muchas fábricas. Primero se convierten en trabajadores y luego en empresarios. Son un microcosmos en movimiento, muy similar a la Lombardía de principios del siglo XX. Lucía y Corrado están muy enamorados y son trabajadores incansables. Vienen de la pobreza, del hambre. Quieren emanciparse, interceptan un momento de gran cambio y no temen involucrarse y correr riesgos.

Frente a la Superba está Lissi, la fábrica de prendas de punto que Corrado y Lucía heredaron tras empezar como simples trabajadores. ¿Qué significaba dirigir una fábrica a principios del siglo XX?
Un gran desafío. Por un lado había que inventarlo todo, por otro se necesitaban habilidades e incluso estrategias para mantenerse a flote. Nos emancipamos, invertimos en máquinas, en ser competitivos. La historia de Lissi abarca dos guerras mundiales con consecuencias que podemos imaginar: descensos en el consumo, materiales que se vuelven difíciles de encontrar, objetivos que cambian. En Lissi trabajan casi exclusivamente mujeres, entre otras cosas. Proviene de la explotación de las trabajadoras sin reglas. Nuestros protagonistas saben bien de lo que hablan. Estuvieron del lado del pueblo y luego se convirtieron en amos. Su papel cambia y no es nada sencillo.

Entre los trabajadores de la fábrica hay monjas obreras. ¿Quiénes son y por qué no le agradan a Lucía?
Las monjas obreras pertenecen a una orden fundada por Don Tadini en la zona de Brescia a principios del siglo XX. Son mujeres de fe que expresan su creencia no en la contemplación y la vida conventual sino en el trabajo. En particular, entran en las fábricas, en el duro mundo de los trabajadores. Lucía, que ha hecho todo lo posible por sus hijas, por las madres trabajadoras y por sus esposas, está desorientada por la llegada de estas nuevas figuras a Lissi. Teme que los demás las perciban como «los ojos largos del jefe», luchó por los derechos de las trabajadoras y teme dar pasos atrás. Pero la realidad desmentirá el prejuicio y habrá novedades sorprendentes.

Lissi es una fábrica extraordinariamente moderna para su época, como se desprende de las políticas a favor de las trabajadoras. ¿Cuánto y cómo influye el encuentro entre Lucía y Anna Kuliscioff en la dirección de la fábrica?
Lucía es una trabajadora afortunada cuando empieza a trabajar. En la fábrica de prendas de punto donde encuentra empleo las cosas van bien, pero otras compañeras no tienen tanta suerte. Por uno de ellos escucha hablar de Anna Kuliscioff, la conoce y su vida cambia para siempre. ana esta ahí dotura de las mujeres del pueblo y es un ferviente socialista. Se ocupa de los derechos de las mujeres trabajadoras y Lucía sigue su modelo. De ella aprende que no sólo hay deberes sino que ya hay derechos y otros que aún no se han conseguido por los que vale la pena luchar. La fábrica Lissi, gracias a Lucía, será verdaderamente moderna, con una sala de lactancia, salarios adecuados y una gran sala común donde poder comer una comida caliente.

Entre los muchos temas que trata su novela está la relación entre generaciones. Los hijos y nietos de Lucía y Corrado deberán elegir entre continuar la tradición empresarial familiar o emprender caminos nuevos y más sencillos. ¿Cómo recogen o no este legado?
Las generaciones siguientes quedan abrumadas por la brillantez y el éxito de sus predecesores. Tienen sus propios deseos, pero la contingencia de los problemas de Lissi les obliga a renunciar a ellos. Y luego nos empapamos de arrepentimiento y de no habernos atrevido lo suficiente. Bueno, quizás este sea el significado de este libro. Es una conciencia que crece poco a poco. En un momento determinado, casi superado el límite de tiempo máximo, se quita la carga del juicio, de esa sensación de nunca ser suficiente. Recuperas tus esperanzas y finalmente logras darle un mejor sentido a lo que fue.

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