El llamado Amorphophallus titanum, traducido literalmente como “pene gigante sin forma”, tiene más de dos metros de tamaño, excluyendo la olla. “Una planta mucho más torpe. Un verdadero monstruo”, describe Van Vugt. En octubre, una planta de pene más pequeña pero más rara floreció en los Países Bajos por primera vez en 24 años. “Fue un poco menos espectacular debido a su tamaño, pero muy especial”.
El jueves por la noche, el Amorphophallus titanum será polinizado con el polen que Hortus recibió de un jardín botánico en Bélgica. “Y con un poco de suerte, otra planta de pene gigante florecerá aquí con nosotros en un mes. Luego polinizaremos esa segunda planta nuevamente con el polen que obtengamos de este cáliz”. En la naturaleza, las moscas o los escarabajos propagan el polen a otras plantas pene, que son atraídas por el olor.
El hedor acre no es razón para que los visitantes no visiten la planta, dice Van Vugt. “Es un olor falso, no hay carne podrida real. Así que es similar al olor de las rosas, solo que entonces pensamos que no huele bien. Vemos que a la gente a menudo le gusta experimentarlo”.
La planta del pene gigante se origina en las selvas tropicales del oeste de Sumatra. La planta está amenazada porque su hábitat natural está bajo una fuerte presión. “Todos los jardines botánicos pueden producir semillas si es necesario mediante la polinización de las plantas en los jardines. Entonces, si la planta del pene gigante alguna vez se extingue en la naturaleza, puede volver a la naturaleza en poco tiempo”, dice Van Vugt. “Pero mientras esté allí, lo dejaremos solo, sin interferencia humana”.