Tienen que recoger un tercio menos de residuos por visitante durante estas Gentse Feesten, pero sigue siendo una montaña de trabajo para los empleados de IVAGO. Sin embargo, se sienten como la realeza. “Un café aquí, un café allá, todos están de buen humor”.
Normalmente vas en bicicleta al revés. Borracho, zapatos hasta las pelotas, el mundo borroso. No te das cuenta de que la ciudad arroja su olor acre en varias capas cuando dejas el bullicio, hasta que todo lo que queda son los vapores de tu propia ropa. Hoy no (por desgracia). Hueles y asco y ves con ojo sobrio lo que queda a las 6 de la mañana después de una tarde de Fiestas de Gante: un campo de batalla de latas de cerveza nocturna y portabebidas de cartón y fragmentos de vidrio y todo lo que aún se pega a la fina capa de placa en la pista.
enjuagado
“Es bueno que la ciudad se enjuague de vez en cuando”, dice un hombre con una chaqueta amarilla de IVAGO sobre las gotas gruesas que caen del cielo. Los visitantes no pueden evitarlo. Mientras el amanecer se desliza sobre el Vlasmarkt con las melodías de ABBA, hay mucho baile, basura, llanto y maldiciones. El barista que carga una bolsa llena de posos de café irlandés hasta el punto de recogida ve que el plástico se rompe y levanta las manos. Ya no es mi problema, piensa. Pronto, cuando los chalecos amarillos se infiltren aquí también, se limpiará.
En otros lugares, en plazas desiertas con algún que otro alma perdida, la empresa intermunicipal de residuos de Gante ya está trabajando a las 6 en punto. “Nuestros colegas pueden dormir hasta tarde, pero somos el equipo de élite”, dice Geert Geers, entrenador planificador de IVAGO. Fiesta nacional o no, debe y estará limpio aquí pronto. “Afortunadamente, puedo pedirles un poco más a los empleados durante las Gentse Feesten, nada es demasiado para ellos”.
Una persona sensata esperaría que limpiar los desechos en Gentse Feesten sea un castigo disciplinario dentro del cuerpo de IVAGO, pero no, eligen esto con toda su mente. “El ambiente es genial”, dice Ronny, que conduce por Korenlei en el coche de prensa. Recibe más palmaditas en la espalda que en un día normal de trabajo, y aunque siempre hay “sucios imbéciles” saltando en la parte trasera del vehículo, Ronny piensa que es bastante divertido. “De esa manera también tienes la sensación de que eres parte de eso”.
Están. “Sin ellos no habría Fiestas de Gante”, dice Filip, un ciudadano que alaba a estos héroes anónimos. Entabla una conversación con Kees, un residente holandés de Gante que usa la barredora en Groentenmarkt. No es fácil, dice entre risas. “Si lo intentas, terminarás en el podio allí”. Él es el rey de su vehículo y puede ser operado de esa manera durante diez días. Señala las tiendas de los alrededores. “Todos nos conocen y les gusta vernos. Café aquí, café allá, incluso podemos cagar chic en el Hotel Mariott.
Por supuesto, hay algo que ver con eso. Durante los primeros cinco días, IVAGO recogió 135 toneladas de residuos, de las cuales unas 21 toneladas quedaron tiradas en la calle. Y luego el montón de desechos ya se ha reducido considerablemente. En 2019, todavía era un total de 151 toneladas para el mismo período, mientras que estos Gentse Feesten están a punto de estallar. Esto equivale a alrededor de un tercio menos de desperdicio por visitante.
“Tenías una alfombra como esta aquí”, dice Xavier, que pinta a unos treinta centímetros en el aire. “Hacer ángeles en la basura” ya no es posible en el Vlasmarkt, ahora que los puestos de bebidas y algunos de los puestos de comida han cambiado a tazas y vajillas reutilizables. Bajo el pretexto de que “un euro es un euro”, de vez en cuando se ven cazadores de tesoros con montones de “copas de noveno polvo”, que pronto cambiarán por una pequeña fortuna. “Cuando todavía está oscuro, rozan el suelo con sus linternas”, dice Xavier. Menos trabajo para él, pero también menos ‘propinas’. “Acabo de comenzar a intercambiar mis tazas, pero no hay mucho en el medio”.
El Vlasmarkt ahora está desierto, un último baile para los recolectores de basura y luego el ciclo puede comenzar de nuevo. “Estoy muy orgulloso del hecho de que logramos preparar la ciudad para un nuevo día. Para nosotros es un poco un honor”, dice Geert Geers. Aunque el trabajo más difícil aún le espera al lunes: “Entonces no solo tenemos que limpiar la última tierra, sino también la última gente”.
