¿Las parejas pronto tomarán una pastilla de MDMA del terapeuta para salvar su relación enferma? En el libro Me encantan las drogas Los bioéticos Brian D. Earp y Julian Savulescu sostienen que ésta no es una perspectiva lejana. «Pero no permanecéis juntos automáticamente gracias a la terapia con MDMA».
Earp y Savulescu se reconcilian Me encantan las drogas No hay distinción moral entre sustancias legales e ilegales y lo que pueden significar para las relaciones. Los bioéticos analizan los antidepresivos recetados que, sin querer, hacen que tu libido (y a veces incluso la empatía que sientes por tu pareja) caigan en picado, y la píldora que puede hacerte elegir una pareja que ni siquiera te conviene entre las sábanas. Si bien el libro se abre con un cuento con moraleja sobre las drogas psicodélicas: ¡no todas las personas con depresión se beneficiarán del tratamiento con ketamina! – Los autores prestan mucha atención a esa droga que aman, el éxtasis, también conocida como MDMA.
Esto podría ayudar en la terapia de pareja, dice Brian Earp de Londres. “Ya sabemos que hay resultados positivos con la psicoterapia individual con MDMA para los veteranos de guerra que padecen síndrome de estrés postraumático (TEPT). La MDMA reduce temporalmente una respuesta hipersensible al miedo, lo que facilita que las personas lleguen a la raíz del problema.
“Creemos que este mecanismo de la MDMA también puede ser útil para parejas sin un diagnóstico psiquiátrico, cuando ciertos temas son difíciles de discutir. Muchos usuarios bajo la influencia de MDMA experimentan una sensación de seguridad, confianza y apertura. Algunos sienten más amor por su pareja. mientras escribo Me encantan las drogas «Ya se estaba realizando un estudio piloto para parejas, en las que uno de ellos estaba luchando contra el trastorno de estrés postraumático, y esto podría suceder rápidamente».
¿Crees que la terapia de pareja con MDMA realmente está de moda?
“Creo que es inevitable. Como sociedad, se debe considerar de antemano quién sería elegible para la terapia y cuándo sería deseable o no”.
En estudios de terapia individual con MDMA, los pacientes reciben más sesiones sin MDMA que con MDMA. ¿Sería este también el caso de las parejas?
“Probablemente se haría de manera similar, aunque todavía no existe un protocolo estándar. Es necesario investigar la mejor manera. Antes de que la MDMA se volviera ilegal en Estados Unidos, los terapeutas ya la utilizaban en terapias de pareja. Algunos hacían terapia conductual muy estructurada, otros no querían dirigir nada y asumían un papel de supervisor. Incluso hoy en día, los terapeutas siguen realizando sesiones de MDMA, aunque de forma clandestina. Por lo tanto, no existe una investigación clínica real ni resultados confiables”.
¿Cuál es el riesgo con el me encanta la droga ¿Que tu pareja sólo te gusta temporalmente?
“Los usuarios recreativos hablaban de ello en los años 80. síndrome del matrimonio instantáneo. A las parejas que se habían enamorado bajo la influencia de MDMA se les recomendaba, entre risas, que esperaran seis semanas antes de casarse. La MDMA puede evocar sentimientos de amor que no se basan en una relación existente. Sin embargo, la terapia no garantiza automáticamente que permanezcan juntos. La terapia con MDMA también puede significar el fin de su relación, pero es posible que terminen rompiendo de una manera que no sea odiosa.
“Existe una buena posibilidad de que mires más honestamente tu relación y tus propios sentimientos. Hablamos con una mujer que, bajo los efectos de la MDMA, se sintió abrumada por un amor propio absoluto que no había sentido desde su juventud. De repente se dio cuenta de que era digna de ser amada y terminó la relación”.
Pasemos a la hormona del abrazo. ¿Puede la oxitocina ser útil como droga del amor?
“Hace diez años se publicaron todo tipo de estudios sobre la oxitocina, que está relacionada con funciones corporales como la producción de leche, y también juega un papel en el vínculo entre madre e hijo. Por ejemplo, los científicos manipularon el comportamiento de apareamiento de los topillos en el laboratorio con oxitocina, lo que provocó que los topillos de pastizales normalmente polígamos prefirieran repentinamente a una pareja. La idea en los humanos es que si se pueden aumentar los niveles de oxitocina en el cerebro, se puede provocar una respuesta más empática e influir en el apego”.
Como en el experimento de Beate Ditzen, ¿quién consiguió que las parejas hablaran sobre temas difíciles? Las parejas que usaron el aerosol nasal de oxitocina se comunicaron de una manera más positiva y tuvieron niveles de estrés más bajos que el grupo de placebo.
“Estaban menos a la defensiva y comprendían mejor el punto de vista de los demás. El problema es que se han publicado principalmente investigaciones con resultados positivos. A través de efecto cajón de archivos los estudios en los que no se encontró ningún efecto terminaron en el cajón. La pregunta es hasta qué punto se pueden replicar”.
Pero, en teoría, ¿la oxitocina podría hacer que las parejas infieles sean más fieles?
“Las relaciones son complicadas. Si sabes que tu pareja sólo te es fiel porque ha tomado una droga, ¿esto soluciona tu problema? ¿Cómo se determina cuándo estos recursos serían útiles y cuándo sería mejor cambiar su perspectiva sobre las relaciones? ¿Qué haces si una persona tiene una libido más alta? Ya sabemos que podemos influir en nuestra libido”.
Una libido más baja es un efecto secundario conocido de la píldora. Pero aparentemente ella también puede influir en la elección de pareja. ¿Cómo es eso posible?
«Según una teoría, la anticoncepción hormonal afecta el mecanismo natural implicado en la elección de pareja, haciendo que las mujeres capten menos señales sobre la compatibilidad genética de una pareja potencial».
Se dice que las mujeres que toman la píldora al inicio de la relación eligen una pareja sexualmente menos compatible. Sin embargo, sus relaciones duraron más porque estaban contentos con las cualidades parentales de su pareja.
“Lo cual es un efecto bastante irónico. Supongamos que una mujer deja de tomar la pastilla porque quiere tener un hijo con su pareja, puede que luego reciba esa información y determine que no se siente atraída sexualmente por esa persona, o puede que de repente la encuentre maloliente. No consideraría concluyente la evidencia de esta teoría. Sin embargo, es necesario estudiar mejor los efectos”.
Los medicamentos para la presión arterial alta o el colesterol alto y los antiácidos también pueden reducir involuntariamente el deseo sexual. Pero algunos psiquiatras en Israel ya están recetando ISRS a los estudiantes de la ieshivá, como una especie de droga contra el amor. ¿Que pasa con eso?
“En las comunidades judías ultraortodoxas –al igual que en las cristianas ultraconservadoras– no sólo es pecado tener relaciones sexuales antes o fuera del matrimonio, sino que tampoco está permitido masturbarse. Entonces, los jóvenes estudiantes de la ieshivá llaman a la puerta de sus rabinos y consejeros y les explican que están siendo tentados. Los psiquiatras de la comunidad están dispuestos a recetar antidepresivos para este fin. Es un uso aparentemente legítimo porque realmente deprime a los estudiantes”.
¿Crees que esto debería ser posible?
“Se puede argumentar que son las normas restrictivas dentro de su comunidad las que los deprimen y que se adaptarían mejor. Pero ¿qué pasa si eres realmente profundamente religioso? Algunos creen que no se deben utilizar medicamentos para problemas sociales. No es tan simple. Quizás en algunos casos tengas el deber de ayudar al estudiante y, al mismo tiempo, puedas trabajar por el cambio social”.
¿Qué pasaría si pronto pudieras cambiar tu orientación sexual con una pastilla?
“Aún no hemos llegado a ese punto. Se utilizaron métodos espantosos como «terapia de conversión» hasta la década de 1970. Los médicos incluso intentaron alterar los deseos sexuales de personas atraídas por personas del mismo sexo mediante electroshocks, y el clero realizó «intervenciones espirituales». Actualmente, el consenso es que las terapias de conversión no funcionan y que son perjudiciales. Pero ¿y si esto cambia en el futuro? Si la orientación sexual está biológicamente determinada, tal vez algún día –si sabemos lo suficiente sobre ella– pueda cambiarse. Como sociedad tienes que preguntarte si quieres eso.
“Se puede decir que todos deberían poder tomar decisiones autónomas. Desde el punto de vista individual, podría ser una elección racional, similar a, por ejemplo, la cirugía de párpados asiática, en la que las personas tienen que parecer menos asiáticas porque de lo contrario se enfrentan al racismo. Los ojos no son el problema, sino los prejuicios de la sociedad”.
¿Qué tan lejos estamos de una pastilla contra el desamor, como en la película? Eterno resplandor de una mente sin recuerdos?
“El investigador canadiense Alain Brunet hizo que los pacientes tomaran propranolol en una terapia experimental para deshacerse de su angustia. La idea se diferencia de la película en que no borras a tu expareja de tu memoria, pero sí haces que los pensamientos sobre esa persona sean menos emocionales. Durante las sesiones recuerdas repetidamente recuerdos traumáticos de la relación, los escribes mientras estás bajo la influencia de un betabloqueante, que suprime tu reacción; para que tu corazón no empiece a acelerarse. Después de varias sesiones, conservas el recuerdo, pero ya no el dolor asociado a él. Para ser claros: esta terapia aún no está realmente disponible”.
‘Drogas del amor’ de Brian D. Earp y Julian Savulescu, Pelckmans, 240 p., 32 euros