Horas antes de que las tropas rusas comenzaran a retirarse del suburbio de Bocha en Kiev a fines de marzo, un soldado ruso dejó un rastro de sangre y arruinó vidas en un último estallido de violencia.
En una de las últimas noches de la ocupación rusa de Bocha, un soldado ruso solitario, borracho o drogado, fue a buscar vino. Sostuvo a punta de pistola en la calle a un residente de 75 años y lo dejó golpear las puertas de las casas.
Lo que sucedió a continuación fue una noche de horror para dos familias, culminando un mes de asesinatos sin sentido por parte de las tropas rusas en Bocha, un suburbio de la capital ucraniana, Kiev. El soldado ruso dejó un rastro de sangre y arruinó vidas en un último estallido de violencia pocas horas antes de que las tropas rusas comenzaran a retirarse. Su propia unidad lo recogió en la mañana y se deshizo de los cuerpos. En cuestión de horas se había ido.
Nueve meses después de los hechos, la mayoría de los muertos han sido recuperados y enterrados, los supervivientes han retomado su vida y han vuelto al trabajo. Pero el dolor de los familiares sigue vivo, y el dolor infligido en esta pequeña parte de un barrio por este soldado ruso y sus camaradas todavía se propaga por la comunidad de Bocha.
El ataque del soldado no fue aislado. Nueve soldados de una unidad en el mismo barrio arbolado han sido acusados de uno de los primeros crímenes de guerra que van a juicio en Ucrania. El caso gira en torno a su trato brutal a un civil, un ingeniero eléctrico que fue detenido y golpeado repetidamente en los últimos días de marzo del año pasado.
El ingeniero, Serhiy Kybka, está perdiendo gradualmente la vista debido a las heridas sufridas en otra fuerte paliza que recibió más tarde de un soldado ruso que lo encontró en la calle después de su liberación.
Genocidio
En Bocha, más de 450 personas murieron en un mes, alrededor del 10 por ciento de la población restante, un nivel que los investigadores de crímenes de guerra dicen que podría equivaler a genocidio. Quince de esas personas murieron en un área a pocas cuadras de la calle Antonia Mykhailovskoho, donde el soldado borracho hizo un alboroto. Entre ellos se encontraban seis miembros de una casa de retiro que murieron de frío y falta de medicamentos, y una mujer de 81 años que fue encontrada ahorcada en su jardín.
Al igual que sus vecinos, los dos hombres -que según el alcalde de Bocha, vecinos y familiares murieron a manos del militar- fueron víctimas de un ejército de ocupación indisciplinado y brutal.
Era de noche, justo antes de las 8 p.m. Boetsja se sentó en la oscuridad, sin electricidad ni internet.
Kryvenko era un maestro que vivía solo después de ayudar a evacuar a su esposa y su hija discapacitada de Boocha. Formado como piloto, había pasado su vida trabajando como ajustador en la fábrica de procesamiento de vidrio Boetsja, famosa por sus numerosos inventos mecánicos. Desde entonces, ha operado un centro educativo, donde compartió su amor por construir modelos de barcos y aviones con generaciones de niños.
Su familia dijo que intentaron hablar con el soldado ruso. “Nunca discutimos”, dice su esposa, Svitlana Tkachuk, de 55 años. “Era muy ecuánime y siempre trataba de llegar a un acuerdo”.
Cuando él y el soldado llegaron a la casa, Kryvenko golpeó la puerta y llamó al guardia, un ucraniano llamado Serhiy, a quien conocía. Serhiy abrió la puerta y el soldado gritó, con el rifle en ristre: «¡Quiero vino, boyardo!», un discurso pasado de moda para un noble ruso.
Serhiy explicó que él era solo un guardia. Los soldados rusos ya habían confiscado todo el alcohol de la casa. “Luego me puso la pistola en la sien y me preguntó: ‘¿Tienes vino?’”, cuenta Serhiy en una entrevista, mencionando únicamente su nombre de pila. «Dije que no.’ Pensé: ‘Este es el final’”.
Serhiy se preparó para una bala, pero el ruso de repente levantó su rifle y disparó por encima de su cabeza. El soldado ordenó a los dos ucranianos que registraran la casa en busca de alcohol. Cuando descubrió que no había ninguna, amenazó con lanzar una granada, pero estaba tan borracho que no pudo sacarla de un bolsillo al costado de sus pantalones de combate.
‘Está loco’
Al final, el soldado, que según Serhiy era de etnia rusa y parecía tener unos 35 años, salió corriendo y se llevó a Kryvenko con él. Veinte minutos después, el oficial al mando del soldado llegó con otros tres en busca del soldado. El comandante dijo que el soldado, a quien llamó Alexei, era un hombre confundido, un veterano de su cuarta guerra y peligroso.
“Vete a esconderte y no le saques la nariz a nada”, le dijo el comandante. “Está loco. Puede disparar o lanzar una granada”. A pesar de todas las advertencias, el comandante no alcanzó a Alexei y su rehén esa noche. Los dos terminaron no muy lejos en la gran propiedad de un político ucraniano retirado, Oleksandr Rzhavsky. Rzhavsky, de 63 años, ex banquero y miembro del parlamento, era el líder de un pequeño partido político y se había presentado dos veces a la presidencia.
Si alguien podía manejar a un soldado ruso belicoso, probablemente era Rzhavsky, quien hablaba ruso y se comportaba con autoridad natural. Sus «amigos y detractores están de acuerdo en una cosa: siempre fue sincero», escribió su familia en un obituario de abril. “La explicación de esto es muy simple: su objetivo siempre ha sido la paz y la tranquilidad en el territorio ucraniano”.
Muchos ucranianos veían a Rzhavsky como pro-ruso, y en sus escritos de antes de la guerra apoyó mayores esfuerzos políticos y diplomáticos para llegar a un acuerdo con Rusia. Pero expresó gran conmoción por la invasión a gran escala del presidente Vladimir Putin que comenzó el 24 de febrero de 2022. “¿Por qué ahora y mediante una guerra abierta?”, preguntó Rzhavsky en una publicación de Facebook del 2 de marzo. “Mi cerebro busca frenéticamente diferentes opciones, pero no encuentra ninguna que no conduzca a un desastre aún mayor”.
Rzhavsky aparentemente dejó que el ruso y su rehén entraran a su casa. Se sentaron a la mesa del comedor en la gran sala de estar abierta y Rzhavsky les dio vino, según vecinos familiarizados con los hechos. La familia de Rzhavsky se negó a ser entrevistada para este artículo, citando la privacidad en tiempos difíciles. Pero las dos mujeres en la casa en ese momento, la esposa de Rzhavsky y su hermana, pudieron esconderse y escaparon de las heridas, según el alcalde de Bocha, Anatoliy Fedoruk.
Esa noche algo se rompió y el soldado, Alexei, abrió fuego contra los dos hombres sentados a la mesa. Kryvenko fue asesinado en su silla con tres balas en el pecho, dice su hijo, Yuriy Kryvenko. Rzhavsky recibió un disparo en la cabeza. Luego, el soldado arrojó una granada y se lesionó la pierna en la explosión.
“Siguió una noche como en una película de terror estadounidense”, dice una vecina, Olga Galunenko. “Esta casa oscura, dos cuerpos tirados allí y este hombre loco con un arma”. Ella dice que la hermana de Rzhavsky, Zoya, se arrastró y se escondió en un armario. “Su esposa estaba escondida en otro lugar”.
grafito
Recién en la mañana llegó la unidad de soldados a buscarlo. Se lo llevaron en un vehículo blindado. Se disculparon con las mujeres por sus acciones e incluso cavaron una tumba y enterraron a Rzhavsky en el patio. Como acto final de crueldad, arrojaron el cuerpo de Kryvenko en un pequeño bosquecillo al otro lado de la calle.
La Oficina del Fiscal Regional de Kyiv inició una investigación por separado sobre sus muertes, alegando «violaciones de las leyes y costumbres de la guerra combinadas con asesinato premeditado», dijo la oficina de información del fiscal. En el caso de Kryvenko, hay otro cargo de violación de la integridad territorial de Ucrania.
La familia Rzhavsky culpó al soldado por el asesinato de Rzhavsky en una publicación conjunta de Facebook en abril, diciendo que estaba «borracho de su propia impunidad». No mencionaron a Kryvenko. Cuando su hijo fue a buscarlo a principios de abril, confirmaron que Kryvenko había recibido un disparo, pero dijeron que no sabían qué había pasado con su cuerpo.
“Pensaron que era un vagabundo o un alcohólico”, dice amargamente Yuriy Kryvenko, contando cómo reconstruyó los detalles de la muerte de su padre. Durante una semana y media buscó a su padre, esperando desesperadamente que hubiera sobrevivido de alguna manera.
En un momento, la familia se desesperó tanto que consultaron a un psíquico, quien dijo que el cuerpo de Kryvenko estaba a solo dos casas de su casa, pero en el bosque. Cuando la nieve comenzó a derretirse, el hijo de Kryvenko, con la ayuda de un amigo, comenzó a buscar en la arboleda frente a la casa de Rzhavsky. Encontraron un par de zapatos y descubrieron el cuerpo de su padre. Estaba acostado sobre una cortina de la casa de Rzhavsky.
Kryvenko fue enterrado junto a su madre en su pueblo natal en las afueras de Bocha.
“Durante 18 días yació en el suelo, cubierto de hojas”, dice el hijo de Kryvenko, hablando sobre el dolor de ser confirmado muerto. “Al principio no pensé que fuera él. Si falta alguien, de alguna manera es más fácil”.
© El New York Times