¿Irlanda del Norte tendrá un primer ministro católico por primera vez? Esa pregunta está en boca de todos tras un fuerte avance del partido nacionalista. El experto en Irlanda Peter Vandermeersch ve cómo el poder adquisitivo se convirtió en el tema no solo de las elecciones en Irlanda del Norte, sino también de las elecciones locales en Gran Bretaña. ‘No será la última vez que la gente decida sobre esa base: diferente y mejor’.
Escocia, Gales, Inglaterra e Irlanda del Norte: Las elecciones se llevaron a cabo en todo el Reino Unido de jueves a viernes. Sin embargo, las elecciones en Irlanda del Norte fueron el foco principal. Allí, al cierre de esta edición, el nacionalista Sinn Féin, que alguna vez fue el brazo político del Ejército Republicano Irlandés (IRA), parecía estar en camino de convertirse en el partido más grande por primera vez. Según Peter Vandermeersch, ex editor en jefe de El estandar y NRC Handelsblad quien ahora dirige la rama irlandesa de Mediahuis, principalmente de importancia simbólica.
“En realidad, es solo simbólico. Los Acuerdos del Viernes Santo (que cerró en 1998 para traer la paz después del período de disturbios violentos, JL) determinar que el Viceprimer Ministro y el Primer Ministro tienen exactamente las mismas facultades. Pero, por supuesto, es de gran importancia histórica si el Sinn Féin proporcionara un primer ministro católico en un país históricamente protestante. El Sinn Féin también tiene como principal objetivo la abolición de Irlanda del Norte y la unificación de Irlanda. Por supuesto, esto es impensable para los protestantes irlandeses del norte. Es como si el primer ministro del gobierno flamenco dijera que todos los poderes deberían volver a Bélgica”.
¿Cómo mejoró el Sinn Féin?
“Por supuesto que siempre fueron la segunda parte. Pero hasta hace poco, el Sinn Féin siempre fue visto como el más radical de los partidos católicos, en parte por su vínculo con el IRA. Pero bajo la dirección de la líder del partido, Michelle O’Neill, se han movido más hacia el medio. En la campaña electoral, el Sinn Féin apenas habló de un referéndum sobre una Irlanda unificada, pero sí habló de los temas que preocupan a todos: los precios de la energía, la vivienda y la sanidad. Por ejemplo, logramos que tanto católicos moderados como radicales se unieran. Y, por supuesto, tienen la demografía con ellos, porque los católicos tienen más hijos”.
El unionista Partido Unionista Democrático (DUP), que ha sido el partido más grande hasta la fecha, puede perder escaños. Principalmente han hecho campaña contra el protocolo de Irlanda del Norte, parte de los acuerdos Brexit, lo que significa que ahora hay controles e impuestos adicionales sobre los productos que llegan de Gran Bretaña a Irlanda del Norte. ¿No es ese tema tan fuerte entre los irlandeses del norte como pensaba el DUP?
“Es un tema que ciertamente vive entre los unionistas, que creen que Irlanda del Norte pertenece al Reino Unido. El DUP incluso dejó caer al gobierno en febrero por esto. Ese protocolo impondrá controles adicionales en Irlanda del Norte por parte de los funcionarios de la UE y les hará pagar más por algunos productos que sus compatriotas, a pesar de que votaron en contra del Brexit. Como resultado, los sindicalistas se sienten cada vez más como ciudadanos de segunda clase. Pero aparentemente ese tema es menos popular entre los demás, porque los católicos, por ejemplo, miran principalmente hacia Irlanda. Además, los votos de los protestantes parecen estar divididos principalmente entre los tres partidos protestantes, mientras que el DUP solía destacarse”.
¿Habría pronto un gobierno con el Sinn Féin como partido mayoritario?
“Esa es de hecho la pregunta. El DUP aún no ha comentado si entraría en el gobierno bajo un primer ministro católico de Sinn Féin. Si no lo hacen, amenaza un estancamiento político. Y la víctima de esto es, por supuesto, principalmente el norirlandés común, que tiene que esperar más tiempo para encontrar una solución al mercado inmobiliario recalentado y las listas de espera en la atención médica”.
¿Cómo se ven estas elecciones en Irlanda? Porque el Sinn Féin también está en alza allí.
“En las elecciones parlamentarias anteriores, Sinn Féin incluso se convirtió en el partido más grande. Solo cometieron el error de no entregar suficientes candidatos, porque todos los candidatos que se postularon para las elecciones fueron elegidos. Por lo tanto, ciertamente existe la posibilidad de que Sinn Féin se convierta en el más grande en las elecciones de 2025 y tal vez sustituya al primer ministro por primera vez. Entonces te encuentras con una situación emocionante, porque tienes un partido en el poder tanto en Irlanda como en Irlanda del Norte que está a favor de una Irlanda unificada. Entonces, por supuesto, aumentará la posibilidad de un referéndum. Entonces, una Irlanda unificada aún no es para hoy, pero puede estar cada vez más cerca”.
En Gran Bretaña hubo elecciones locales, donde los conservadores del primer ministro Boris Johnson sufrieron pérdidas. ¿Será castigado por violar sus propias reglas de corona, ahora conocidas como ‘puerta de la fiesta’?
“Estas son elecciones locales, por supuesto, pero también las primeras elecciones desde que Johnson se convirtió en primer ministro. Entonces esta es una encuesta de popularidad, y no parece muy positiva. De hecho, cuando vienes a Londres, escuchas que muchas personas se sienten engañadas y mentidas por Johnson. Pero además, los mismos temas que juegan un papel en toda Europa: estanflación económica, precios de la energía. Para ponerlo en palabras de Bill Clinton: “¡Es la economía, estúpido!” Es una de las primeras elecciones que hemos visto desde que aumenta la inflación, por lo que definitivamente es interesante observarlas en esos lugares. No será la última vez que la gente decida en base a eso: diferente y mejor”.
