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Una inusual explosión de apuestas en una encuesta de julio precedió al anuncio de las elecciones generales del Reino Unido por parte del primer ministro Rishi Sunak, según un análisis de datos del mercado público realizado por el Financial Times.
Los datos de Betfair Exchange se suman a las crecientes preocupaciones sobre los expertos políticos que apuestan por el momento de la encuesta del 4 de julio.
Las apuestas incluían varios miles de libras apostadas el día anterior al anuncio del 22 de mayo, cuando las probabilidades implicaban una probabilidad inferior al 25 por ciento de que se convocaran elecciones para julio.
Sunak había dicho durante meses que esperaba que las elecciones tuvieran lugar en la segunda mitad de 2024, pero no había especificado una fecha. La mayoría de los observadores políticos supusieron que optaría por convocar elecciones en otoño.
El escándalo de apuestas que envuelve la difícil campaña de Sunak se intensificó el jueves cuando el partido confirmó que Tony Lee, el director de campaña conservador, se había ausentado.
Su esposa Laura Saunders, candidata conservadora por Bristol North West, está siendo investigada por la Comisión de Juego por apostar en el momento de las elecciones.
El Partido Laborista está tratando de sacar provecho del escándalo, y Sir Keir Starmer, el líder del partido, pidió que se suspenda a Saunders como candidato.
“Es muy revelador que Rishi Sunak aún no lo haya hecho. Si fuera uno de mis candidatos, se habría ido y sus pies no habrían tocado el suelo”, dijo Starmer el jueves.
Craig Williams, el asesor parlamentario más cercano de Sunak, ya reconoció haber hecho una apuesta de £100 en la fecha de las elecciones tres días antes de que se anunciara.
Un oficial de policía asignado para proteger al primer ministro fue arrestado el lunes por supuestamente haber hecho una apuesta similar.
Las principales casas de apuestas del Reino Unido declinaron hacer comentarios sobre el tema, citando una investigación de la Comisión de Juego sobre posible mala conducta.
La comisión dice que está «investigando la posibilidad de delitos relacionados con la fecha de las elecciones», pero se negó a dar más detalles.
Utilizando los datos de Betfair Exchange, el Financial Times descubrió que se habían apostado £5.900 en las elecciones de julio antes del 20 de mayo, dos días antes del impactante anuncio de Sunak.
El mismo 20 de mayo, se apostaron £689 adicionales, con £398 en una apuesta, publicada a media tarde con probabilidades que le habrían reportado al apostador desconocido una ganancia de £2,784.
En la mañana del 21 de mayo, Lord Daniel Finkelstein, un par conservador, dijo a Times Radio que había escuchado “un poco de conversación en los círculos gubernamentales” de que una elección en julio podría estar en juego, aunque todavía creía que sucedería en los próximos días. otoño.
Ese día se apostaron otras 5.483 libras esterlinas, incluidas algunas apuestas importantes.
Al mediodía, se realizó una apuesta de £830 con probabilidades que deberían generar una ganancia de £5,800. Una apuesta de £850, realizada a las 4:00 p.m., debería generar una ganancia esperada de £2,562.
Estas fueron las apuestas más grandes realizadas en el mercado hasta ese momento, y eran el doble que las siguientes. Antes del 20 de mayo, sólo dos apuestas habían superado las £200.
Cualquiera que hubiera podido adelantarse a la multitud podía obtener cuantiosos beneficios de los apostadores menos privilegiados: las probabilidades en la mañana del 21 de mayo implicaban que sólo había una posibilidad entre ocho de que se celebraran elecciones en julio.
A la mañana siguiente, el 22 de mayo, había aumentado a uno de cada cinco cuando los rumores comenzaron a circular por Westminster. Al mediodía, la probabilidad implícita se había disparado al 50 por ciento y se acercaba al 98 por ciento a las 5 de la tarde, cuando Sunak hizo su anuncio electoral empapado por la lluvia.