Todo sobre la exposición India in Fashion en Mumbai es a gran escala: el alcance, los diseñadores, los materiales, la opulencia de la exposición y, por último, pero no menos importante, el lugar en sí mismo. Está en el recién inaugurado Centro Cultural Nita Mukesh Ambani ( NMACC), ubicado en BKC en Mumbai, abarca más de 4600 metros cuadrados y nueve salas de exhibición, ofreciendo una experiencia única.
Comisariada por Hamish Bowles y codiseñada por Patrick Kinmonth con Rooshad Shroff, la exposición no trata sobre la moda india per se, sino sobre su impacto en el mundo. Los visitantes no solo son llevados a un viaje puramente cronológico, sino también a desvíos hacia el mundo de los materiales, las siluetas y, por supuesto, los bordados.
Una exhibición de esta magnitud en el corazón de la industria cinematográfica de Bollywood casi debe mencionar esta fuerza omnipresente en la vida de todos los indios. Las películas disparan la imaginación como ninguna otra influencia, y eso incluye lo que usan los héroes y heroínas, sus amigos y los muchos personajes secundarios.
Después de una introducción que analiza cómo se refinaron las telas de seda y los bordados indios en la corte en el siglo XIX, la referencia obligatoria a Bollywood sigue con ‘An India of the Imagination’, que rastrea la vestimenta india desde la fantasía hasta el cine.
A partir de ahí, los visitantes se «reúnen en un jardín mogol» para admirar una suntuosa exhibición de opulentos vestidos florales de chintz que causaron una gran impresión en el occidente de moda y fueron elegidos por la alta costura europea, así como creaciones de muselina, que se exhiben en el habitación contigua a través de seis creaciones veraniegas y ligeras.
Las tres salas siguientes están dedicadas al tema “El encanto de la India se encuentra con la alta costura de París” que, en una sala cada una, muestra cómo la alta costura parisina se inspira en la moda india a través de conjuntos de Chanel, Christian Dior e Yves Saint Laurent de los años 1960 a 1968. .
Moviéndose de un área a la siguiente, uno se sorprende con la idea de la editora y columnista de moda estadounidense Diana Vreeland (que data de 1956): «El rosa es el azul marino de la India». Este sigue siendo el caso hoy en día, como pueden atestiguar aquellos que han estado en una boda india o en una oficina india: diferentes tonos de rosa están en todas partes y son usados con confianza por mujeres y hombres por igual.
En la siguiente sala, los visitantes son esperados por las creaciones de Valentino que simbolizan «el matrimonio de Oriente y Occidente», seguidas por el inevitable «Viaje del sari» y una mirada a cómo esta maravilla del drapeado encontró el lugar que le corresponde en la historia occidental. . Aquí se desarrolla la constante reinvención del sari en las creaciones de Paul Poiret en 1922, de Elsa Schiaparelli en 1939, así como de Mainbocher, Madame Grès, Carolyn Schnurer, Hubert de Givenchy y, más recientemente, Cristobal Balenciaga, Ritu Kumar, Jean Paul Gaultier y Mango verde.
«La prenda más duradera de la India, con sus capas y drapeados, ha captado el interés de los diseñadores de moda más que cualquier otra forma india de vestir», se lee en el texto adjunto.
A partir de ahí se llega a la única parte de la exposición que parece haber sido realizada de forma casi accidental. La Gran Exposición de Londres de 1851 conmemora el evento internacional inaugurado por la Reina Victoria, que contó con más de 100.000 artículos en exhibición. Este espacio de exhibición presenta ropa, accesorios y otros artículos de diferentes décadas antes y después del evento.
Según el texto adjunto, la «Gran Exposición» marcó «un punto culminante en la compleja relación colonial entre Gran Bretaña e India». “La afición por las bufandas de cachemira y el uso de la Butá [Paisley-Design] alcanzó un pico de sofisticación en la década de 1850 y continúa encontrándose en el trabajo de diseñadores occidentales e indios, desde Christian Lacroix hasta Anamika Khanna.
La influencia de la India en la moda experimentó un aumento en la década de 1960 y en adelante cuando la gente comenzó a viajar a la India y se inspiró en la moda y la cultura del país. La exposición rinde homenaje a esta evolución con “The Hippie Trail”, una sección dedicada a las creaciones lúdicas y coloridas de los diseñadores de los años 60 y 70.
La exposición concluye con un área dedicada a “Tradiciones e innovaciones”, que analiza la moda india contemporánea: “La identidad de los diseñadores indios es inseparable del rico patrimonio textil y artesanal del país. La extraordinaria comunidad de artesanos de la India ha aportado sus habilidades mágicas a las colecciones de los visionarios del diseño del siglo XXI con visión de futuro”, concluye.
“En un último panal de espacios, celebramos la notable diversidad de diseñadores indios contemporáneos y su capacidad para ver la India en muchas formas diferentes. A medida que el mundo abre los ojos a su contribución y nuevas dimensiones de representación, a los diseñadores de moda indios finalmente se les otorga el lugar que les corresponde en el léxico moderno de la moda mundial”, concluye la exposición.
Armar una exposición de esta magnitud no fue tarea fácil y felicitaciones a los involucrados. La lista de prestamistas por sí sola es impresionante, desde los archivos de casas de alta costura como Jean Paul Gaultier, John Galliano y Balenciaga hasta la colección personal del diseñador Ritu Kumar y préstamos de museos del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, el Museo de la Moda MoMu. Amberes, el Museo de la Ciudad de Nueva York, el Museo FIDM de Los Ángeles y el Palais Galliera de París.
Algunos consejos antes de visitar la exhibición: No se desanime si el sitio web dice que las entradas están agotadas; todavía puedes comprarlos en el sitio. También necesitará buenos anteojos para leer, ya que las exhibiciones están, comprensiblemente, poco iluminadas, pero las letras son bastante pequeñas. Cada habitación también tiene una gran cantidad de personal que le aconseja de manera suave pero firme que no regrese, así que asegúrese de llenarse antes de intentar seguir adelante. Y por último, pero no menos importante, se recomiendan tapones para los oídos para mirar alrededor en paz, porque la música de los altavoces no coincide con el ambiente tranquilo.
Sin duda un must para los amantes de la moda. India in Fashion se exhibe en el Centro Cultural Nita Mukesh Ambani en Mumbai hasta el 4 de junio de 2023.