Una excedencia para los días más pesados ​​de la menstruación

Desde temprana edad, Anke Verhagen (45) sufrió mucho por su período. Su período duraba ocho días cada mes y estaba acompañado de muchos calambres, fatiga y cambios de humor. Incitada a ello por su marido Peter de Vroed (54) decidió hacer algo al respecto después de 26 años. De Vroed: “Durante su menstruación, en realidad era imposible vivir con Anke. Así que se me ocurrió la idea de no dar más por sentadas las quejas, sino hacer algo al respecto”.

Verhagen: „Mi primera reacción fue: supéralo, qué sabes al respecto. Pero desde que he estado trabajando conscientemente en mi ciclo y tomando en serio mis quejas, muchas cosas han cambiado”.

Verhagen decidió darse un «permiso» mensual: descanso completo durante los días en que tenía la menstruación más fuerte. Sin trabajo, citas u obligaciones por un tiempo. Eso ayudó. Ahora solo ha estado menstruando durante un día y medio y el dolor y los cambios de humor son cosa del pasado. Ella también tiene «energía para diez» nuevamente. Excepto por ese día al mes. “Antes de descansar, estaba dislocado los siete días del mes. Siete días en los que no pude hacer mi trabajo o me fue mal».

Cuando empezó a buscar un nuevo empleador hace unos años, ya indicó durante la entrevista de trabajo que no quería trabajar dos días al mes. En lo que a ella respectaba, ya no había ninguna concesión. El empleador estuvo de acuerdo.

Junto con su esposo, Verhagen, quien ahora es su propio jefe como consejero menstrual y entrenador de ciclismo, es un firme partidario de la licencia menstrual remunerada. Juntos fundaron el Instituto de Información Menstrual en 2018. Anteriormente realizaron una encuesta en línea, en 2016, sobre el dolor menstrual, a la que respondieron 1600 mujeres. El resultado final: en promedio, a las mujeres solo les queda el 53 por ciento de su energía durante los días más intensos de sus períodos.

Menos productividad laboral

En 2019, junto con Radboudumc, se llevó a cabo una investigación sobre el impacto de las molestias menstruales en el trabajo. Más del 80 por ciento de las 32.748 mujeres encuestadas entre las edades de 15 y 45 años indicaron que sufrían una productividad laboral reducida. A dos tercios de los encuestados les gustaría trabajar o estudiar de manera más flexible en esa situación, el 14 por ciento a veces se reportó enfermo. Sorprendentemente, solo el 20 por ciento de este grupo dio la verdadera razón. “Hablar de la menstruación es un tabú en el lugar de trabajo”, dice Verhagen. «Ahora está siendo escondido como si no debiera estar allí».

El sindicato FNV Young & United también investigó la necesidad de la licencia menstrual. De los 3000 encuestados menores de 35 años, el 89 por ciento dijo que era menos probable que trabajara durante la menstruación, y el 78 por ciento usaría la licencia menstrual si no fuera un tabú hablar sobre su período.

“Después de estos resultados, ya no podemos ignorar la necesidad de esto”, dijo el líder sindical Hacer Karadeniz. Pero Karadeniz duda de que el permiso menstrual realmente ofrezca una solución para las quejas que se interponen en su trabajo. Por ejemplo, la licencia menstrual existe desde hace algún tiempo en Japón y Corea del Sur, y recientemente también en España. No está claro cuántas mujeres realmente lo usan y si es efectivo.

Karadeniz piensa que más tendrá que cambiar. “La cultura laboral holandesa está podrida. Se trata de productividad. Tomar licencia menstrual en una cultura empresarial en la que, como empleada, eres más una máquina que un ser humano; es más fácil decirlo que hacerlo”.

La menstruación como enfermedad.

La ginecóloga Marlies Bongers del Centro Médico Máxima también se muestra positiva sobre la baja menstrual. Ella espera que tal licencia llame más la atención sobre las molestias menstruales y que las mujeres se atrevan a denunciarlas antes.

Bongers: “Las mujeres piensan que el dolor es simplemente parte de él, pero ese no es el caso. No es ‘normal’ que no puedas trabajar por tu periodo”. Pero no todos se atreven a reportarse enfermos todos los meses, dice ella. Si bien las quejas pueden ser muy graves, especialmente si hay más, como endometriosis, adenomiosis o miomas (fibromas). “Cuando tienes contracciones como calambres y pierdes tanta sangre que tienes que ir al baño cada hora para evitar pérdidas, es realmente imposible trabajar. Especialmente si tienes que pararte frente a una clase, por ejemplo”.

La ginecóloga Judith Huirne de Amsterdam UMC piensa de manera muy diferente sobre la licencia menstrual. Ella lo llama «un emplasto en la herida equivocada». Precisamente porque puede haber una causa subyacente más grave para las molestias menstruales, teme que el permiso menstrual haga que las mujeres dejen de buscar una solución ‘real’. “Si tu período te molesta tanto que no puedes trabajar, descansar solo no es bueno”. Huirne ve la licencia como un alivio sintomático, mientras que las mujeres tienen que buscar un diagnóstico.

Una vez que está allí, es hora de hablar con el jefe y el médico de la empresa en el trabajo, dice Huirne. “Pero lo mismo se aplica a alguien que ha tenido un infarto, por ejemplo.

Las quejas menstruales con una causa subyacente es una enfermedad. Período en si mismo no es eso. Si lo tratas de esa manera, solo aumentarás la desigualdad entre mujeres y hombres”.

permiso de descanso

Esa es también la opinión de la asesora de recursos humanos Sanne Quint, copropietaria de HR Expert Bureau. Ella piensa que la licencia menstrual no mejorará la posición de las mujeres en el mercado laboral. Toma licencia por maternidad, dice ella. “En la práctica, veo cómo esto a veces afecta las oportunidades de las mujeres en su desventaja y amplía la brecha salarial. Sería una pena que eso también suceda por la licencia menstrual”.

Quint cree que ciertamente debería haber espacio para la licencia durante el período menstrual, pero preferiría darle otro nombre. “Como la empatía o la licencia de descanso, eso se aplica a todos”.

En principio, cualquier empleador puede decidir por sí mismo introducir la licencia menstrual, dice Quint. El gobierno no necesariamente tiene que regular esto. Un argumento a favor de la licencia menstrual puede ser que le ahorra dinero al empleador, porque las mujeres se reportan enfermas con menos frecuencia. Un empleado enfermo también cuesta dinero, de media 230 euros al día.

Un argumento a favor de la licencia menstrual podría ser que le ahorra dinero al empleador, porque las mujeres se reportan enfermas con menos frecuencia.

Quint no ve la licencia como una solución universal. “Crear una cultura corporativa abierta en la que todos puedan discutir sus problemas es solo eso”. Entonces el empleador y el empleado pueden discutir una solución juntos. Como trabajar desde casa los días de la menstruación, o trabajar menos horas.

Esto evita que un empleado se reporte enfermo y no revele la verdadera razón, dice Quint. “El problema no es que las mujeres necesariamente necesiten un permiso menstrual, sino que los empleadores no siempre prestan suficiente atención al bienestar de su personal”.

Piso de trabajo

Anke Verhagen y Peter de Vroed permiten que los hombres sientan dolor durante sus talleres con un dispositivo que se asemeja a los cólicos menstruales. «Tan pronto como un gerente o profesor de gimnasia experimenta esto, no tienes que explicarle nada sobre la importancia de las vacaciones o por qué una estudiante realmente no siempre puede ir al gimnasio cuando tiene su período», dice. De Vroed. Las molestias menstruales ya no deben ser un problema exclusivo de las mujeres, cree, los hombres también deben contribuir a encontrar una solución.

La licencia menstrual podría en cualquier caso ayudar a que las molestias menstruales sean un tema de discusión en el lugar de trabajo, piensa Hacer Karadeniz de FNV Young & United. «Tenemos que deshacernos de la idea de que no debes quejarte y seguir adelante».

Este año, el sindicato está organizando ‘sesiones de reflexión’ sobre cómo romper el tabú de hablar sobre la menstruación. Ya se ha sugerido que sea tarea del comité de empresa prestar atención a esto, dice Karadeniz. “Y que los empleadores deberían estar obligados a poner toallas sanitarias y tampones en las áreas de baño”.

En lo que respecta a De Vroed, la licencia menstrual es solo el comienzo. “No se trata solo de tomarte un día libre, sino de poder marcar tus límites como mujer. Tener problemas con tu período y admitirlo no es una debilidad. Mantenerse siempre erguido es en realidad a expensas de su fuerza”.

Defiéndete y, si sientes la necesidad de hacerlo, exige un permiso menstrual, Verhagen hace un llamado a todas las mujeres. “Si te tomas en serio tu ciclo, naturalmente te sentirás más poderoso. Muchas de mis alumnas ya han solicitado licencias de periodo, trabajar menos horas durante su periodo o trabajar desde casa. Y algunos desde entonces han renunciado a sus trabajos, si el jefe no quisiera oír hablar de esto”.