En los dieciséis años de su existencia, Twitter siempre ha luchado con la cuestión de cómo puede ser y seguir siendo rentable. En este contexto, llama la atención que Elon Musk, ayudado por varios grandes inversores, haya pagado la enorme suma de 44.000 millones de dólares (43.840 millones de euros) para poder hacerse con la red social.
Aunque se dice que es el hombre más rico del mundo, aparentemente pensó que el precio de adquisición también era muy alto, porque poco después de haber hecho su oferta, tenía los pies fríos y trató de salir de ella. Pero también volvió a eso y continuó con el caso, por lo que ahora puede llamarse a sí mismo Chief Twit en su perfil de Twitter.
Musk no ha dejado ninguna duda de que está planeando una gran revisión de Twitter. El hecho de que despidió a la parte superior de la empresa inmediatamente después de que se concretara la venta es solo el comienzo.
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Con su energía ilimitada, audacia y espíritu emprendedor, Musk ha demostrado ser capaz de mucho, y Twitter puede aprovechar eso. Con Tesla, Musk ha forzado un gran avance para la conducción eléctrica, con su compañía espacial SpaceX incluso se ha ganado la admiración de la NASA y el ambicioso sistema de satélites Starlink está llevando el Internet tan necesario a las trincheras del ejército ucraniano.
Musk también tiene mucha experiencia con las redes sociales, pero principalmente como usuario, uno de los impulsivos y, a veces, agresivos. Queda por ver si también puede lidiar con los complejos problemas políticos y morales que las empresas de medios como Twitter, Meta y Google enfrentan constantemente.
Una red social no es un automóvil que, una vez diseñado, producido y vendido, solo necesita una visita ocasional al garaje, dijo el viernes un exempleado de Twitter en respuesta a la adquisición. Una empresa como Twitter es un organismo vivo que necesita atención y mantenimiento permanente, tanto de técnicos como de personas que puedan hacer difíciles consideraciones de fondo. Y requiere un sentido de responsabilidad por parte del jefe.
Las redes sociales deben defenderse constantemente de los ataques a su sistema y de las personas y organizaciones que quieren abusar de él. En Twitter, los 240 millones de usuarios intercambian todo tipo de mensajes interesantes, emocionantes y alegres. Pero si la empresa no moderara el flujo constante de mensajes con medios humanos y técnicos, el discurso de odio, la intimidación y la difusión de desinformación tendrían rienda suelta.
Musk y gran parte de los republicanos en Estados Unidos ven el tamiz que usan las redes sociales para mantener sus plataformas habitables como censura. Los tuits de derecha y los twitteros en particular sufrirían. Esta primavera, cuando Musk acababa de expresar su interés en Twitter, ya hizo hincapié en que quería asegurarse de que todo lo que no viole la ley se pueda decir en la plataforma. Y que Twitter debería ser mucho más cauteloso a la hora de eliminar mensajes y banear a usuarios que, como el expresidente estadounidense Trump, inciten a la violencia o violen otras reglas de la casa.
Con el tuit ‘el pájaro está libre’, el pájaro está libre, Musk anunció el viernes que la adquisición fue completa. Pero que detener la moderación conduce a la libertad, y la moderación es igual a la censura, es un doloroso malentendido. Se trata de crear un entorno en las redes sociales donde las personas tengan la libertad de expresarse y discutir, sin dañar la seguridad de los demás y de la sociedad.
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Cuán libre es realmente Musk como propietario de Twitter, sigue siendo la pregunta. Es bastante concebible que sus propios intereses comerciales puedan chocar con los intereses de Twitter. En China, por ejemplo. A ese país le gusta imponer restricciones estrictas a las redes sociales, restricciones que van muchas veces más allá de lo que Musk considera censura en Estados Unidos. Las principales fábricas de Tesla están ubicadas en China, el país es un mercado importante para esa empresa. Si a los líderes chinos les molesta cierta información que se difunde sobre China en Twitter, pueden poner a Musk en una posición vulnerable con, por ejemplo, amenazas de nacionalización. Para el pájaro azul y cualquiera que quiera usar Twitter como una plataforma abierta y gratuita, esa es una perspectiva aterradora.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 29 de octubre de 2022.