Los perros también son víctimas de la invasión rusa de Ucrania. En un refugio a las afueras de la ciudad de Dnipro, los amantes de los animales cuidan a los animales, a menudo traumatizados, que dejan sus dueños. “Nuestros perros también son ucranianos”.
Maltratados, los perros entran en el campamento. A uno le falta un ojo, al otro le falta una pierna. Todos tienen miedo a las explosiones.
“Anteayer llegaron soldados de Toretsk con un perro que aún tenía metralla en el cuerpo”, grita el cuidador Leonid Azrelyan (38) entre los ladridos ensordecedores a su alrededor. “Inmediatamente trasladamos a ese perro a la mesa de operaciones y comenzamos a buscarle un nuevo dueño. Pronto partirá hacia la República Checa.
Shelter Friend, un campamento de corrales desordenados en los campos a las afueras de la ciudad ucraniana de Dnipro, es un refugio para perros afectados por la invasión rusa. Los entregan soldados que regresan del frente y refugiados que ya no pueden cuidar a sus mascotas.
“Algunos refugiados están tan desesperados que tiran a sus perros del tren”, dice Azrelyan. ‘Y luego recibimos una llamada de la estación de tren para recoger a un perro así. Pero estamos completamente llenos.
Sobre el Autor
Tom Vennink prescribe de Volkskrant sobre Rusia, Ucrania, Bielorrusia, el Cáucaso y Asia Central. Viaja regularmente a la guerra en Ucrania. Anteriormente fue corresponsal en Moscú.
En total, hay unos 250 perros delanteros en el albergue de Refugio Amigo, que también gestiona un albergue con un centenar de gatos. En los últimos meses, los perros han venido principalmente del este, el lugar donde se dan los combates más intensos. Recientemente traído: un San Bernardo de Bachmut, cachorros de Toresk y una manada completa de Kurachov, cerca de Donetsk.
Los ucranianos son un pueblo con un número superior a la media de dueños de perros, según estudios de antes de la guerra. Algunos refugiados llevaron a sus perros a refugios en el oeste de Ucrania, que es más seguro, o en el extranjero. Otros dijeron que continuaron viviendo en áreas bombardeadas para cuidar a sus perros. Pero muchos ucranianos dejaron atrás a sus mascotas: no tuvieron tiempo de llevar a su perro con ellos o no vieron la oportunidad de cuidar de su perro.
La demanda de plazas de acogida es tan grande que los empleados de Shelter Friend ya están montando nuevos corrales. El espacio no es el único problema. El crecimiento del número de perros ha hecho subir el gasto en comida a más de 3.000 euros al mes, cantidad que la organización recauda a través de donaciones. El mayor reto: conseguir que los perros se fueran de nuevo.
Explosiones de cohetes
Algunos perros son tan salvajes que Azrelyan tiene miedo de dárselos a un nuevo dueño. “Este no permitirá que nadie se le acerque excepto yo”, dice Azrelyan sobre Malish (“Pequeño”), un perro de seis pies que se para sobre sus patas traseras contra los barrotes de su corral y ruge como un león. “Es tan salvaje que los soldados tuvieron que entregarlo en una jaula”.
Muchos de los perros han crecido en áreas del Donbas que han estado en guerra desde 2014. Según la cuidadora Tanja Kravchenko (36), que trabaja en Shelter Friend desde 2014, necesitan tiempo para asentarse antes de poder entregarlos a un nuevo propietario. “El 40 por ciento muerde”, dice ella. “Algunos comieron soldados muertos para sobrevivir”.
Lo que no ayuda son los estruendos de las explosiones de cohetes rusos en esta área, dice Kravchenko. “La defensa aérea está disparando misiles sobre nuestras cabezas”.
Cruzar la frontera
El refugio de Shelter Friend se encuentra cerca de Dnipro, la cuarta ciudad más grande del país, que ha sido bombardeada varias veces por el ejército ruso. El viernes pasado, Rusia volvió a disparar cohetes contra numerosas ciudades ucranianas. La mayoría fueron derribados desde el aire, según el ejército ucraniano, pero no todos: al menos diecinueve personas murieron en impactos en varios lugares del país. Una mujer y su hija de 3 años fueron asesinadas en Dnipro, informó el alcalde de la ciudad.
Kravchenko se lleva a los perros lejos de Dnipro: al extranjero. Las personas ucranianas interesadas en los perros del frente no son elegibles, incluso si viven en áreas que no han sido o apenas han sido afectadas por el ejército ruso. Kravchenko: ‘Los ucranianos no pueden cuidar a un perro en tiempos de guerra’.
Los extranjeros encuentran Shelter Friend a través de Internet y activistas de animales europeos. Una vez que se encuentra un nuevo dueño que está dispuesto a pagar los costos del transporte, Kravchenko se sube al automóvil para llevar a los animales al extranjero; a diferencia de sus colegas masculinos, las autoridades ucranianas le permiten cruzar la frontera como mujer.
Y luego regresa sola a su país en guerra para recoger más perros. “Tenemos que salvarlos de los rusos”, dice ella. “Nuestros perros también son ucranianos”.
