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Dwight Garner es un célebre crítico de libros de Los New York Times. Es decir un ávido lector. También es un ávido entusiasta de la gastronomía y su próximo libro combina esas pasiones gemelas, como la mermelada con pan, de la manera más deliciosa. El título lo dice todo: La charcutería de arriba: sobre comer, leer, leer sobre comer y comer mientras se lee (Farrar, Straus y Giroux, disponible el 24 de octubre).
“La delicatessen de arriba” es una frase que utiliza el crítico Seymour Krim para referirse a su memoria. La delicatessen de Garner en el piso de arriba está bien surtida. “Otros libros han abordado la comida desde el contexto de la literatura”, señala. Pero tienden a regurgitar las mismas viejas referencias, como las magdalenas de Proust o el boeuf en daube de Al faro. La visión general de Garner es más ecléctica, inclinándose hacia lo que él describe como el extremo del espectro de “Coca-Cola Light y papas fritas”, y mucho más divertida.
Después de haber dibujado en sus años de formación como un niño gordito cuyas lecturas después de la escuela iban acompañadas de pretzels y galletas y cuya comida de su madre (“su suavidad de fideos calientes con mantequilla”) no se cansaba, nos invitan a disquisiciones sobre todo. desde desayunos literarios (felicitaciones al autor Peter De Vries por calificar el cereal de la persona pensante como “Joyce Carol Oates”) hasta el almuerzo de trabajo “largo y generoso”.
Hay muchas lecciones de vida que se pueden encontrar aquí. Cómo sobrellevar una resaca (al estilo Kingsley Amis), qué debes hacer con las patatas si tienes artritis (cortesía de Jessica Mitford), cómo definir un plan para sentarte (gracias a Tina Brown) y qué hacer si estás sentado entre dos agujeros (lo que la anfitriona Sally Quinn llama el asiento «cartílago»). Según la escritora Virginia Faulkner y el diplomático Jerry Wadsworth, las preguntas que garantizan animar la conversación incluyen: «¿Orinas la cama?» y «¿Te gustan las cuerdas?» Pruébalos alguna vez.
El libro de Garner también ofrece ejemplos de cómo no vivir. Sugiero que no participes en una “fiesta Mazola”, el juego que jugaban los amigos de Julia Child y que requería una docena de hombres y una docena de mujeres, una habitación embaldosada, aceite de cocina Mazola y todos desnudándose.
Abundan las reflexiones sobre el sexo, incluido este comentario salado sobre las aves de corral: “Michael Ruhlman tiene una receta de pollo asado que dice: pon el pollo en el horno; ve a tener sexo; Cuando hayas terminado, también lo hará el pollo. Una vez mencioné esto durante una mesa redonda… El crítico Daniel Mendelsohn comentó secamente: ‘Cada vez que intento eso, mi pollo se quema hasta quedar crujiente’”.
Al igual que una buena comida, algunas delicias se quedarán contigo para siempre.